— А, вот ты о чём! — Пиманов криво улыбнулся. — Ну да, как только он мне это рассказал, я и сам большинство сомнений растерял окончательно…

В одной из доверительных бесед Павел рассказал Руслану об интимных отношениях с Марией. До странной истории исчезновения Маша вела себя в постели более чем сдержано. Нет, она, разумеется, имела сексуальный опыт и до Павла — патриархальные времена на Земле, особенно в определённых странах, давно прошли, но нынешнее поведение изменилось кардинально.

Сотрудники КСИ сразу заподозрили следы ментального программирования камалов. Дело в том, что основной противник, хотя и внимательно изучал уже многие годы идентичных, видимо с трудом представлял себе, что спектр сексуального поведения у вида хомо-сапиенс варьирует в широчайших пределах. Сами камалы сексуально были не просто полигамны исторически, но и всё воспитание в этой сфере у них направлялось на получение от секса максимального удовольствия.

— Всё-таки тебе не кажется, — спросил Пиманов, — что слишком примитивно камалы прокололись?

Координатор пожал плечами:

— Они всё-таки не люди, а вероятность нашего выхода на них — минимальная. Конечно, массово такие операции они проворачивать просто не могут, но, согласись, данную диверсию сварганили почти ювелирно. Ну попсиховал бы парень из-за случая с его девушкой — ну и что, кто бы ещё об этом узнал? Более того, если бы они расстались, то вообще было бы страшно. Ведь Габдулин узнал что-то только благодаря тому, что встретил их ещё как пару, и получилось, что парень начал ему душу изливать! Не встреть наш агент их именно вместе — сто процентов сидел бы у нас сейчас прекрасно замаскированный зомби и кто его знает, какая у него в мозгах могла быть заложена программа.

— Да уж вряд ли хорошая, — согласился Леонид.

— Одним словом, повезло нам, и это лишний раз говорит о том, что надо совершенствовать методики работы!

Пиманов удовлетворенно кивнул и понимающе хмыкнул.

— В общем, ликвидируем? — уточнил он.

— Разумеется! Это уже будет ваша с оперативными агентами задача, как сделать всё наиболее «естественно». Наверное, автокатастрофа или что-то в этом роде?

— Конечно, автокатастрофы тут обычное дело — земляне пачками бьются. Но в данном случае объект катается вместе со своим парнем на горных лыжах. Экстремальный спорт, как никак, а?

— Хм, ну… действительно удобно.

— Парня мы точно не трогаем?

— Анализ показал, что он не менялся. Что уж мы, совсем звери?

— Я понимаю… — Леонид повертел в руках чайную ложечку и подчёркнуто аккуратно положил её на блюдце. — Руслан докладывал, что этот парень от девушки просто без ума…

Координатор развёл руками:

— Можно ему лишь посочувствовать. Не объяснишь же, что настоящая девушка, её «я», — Остапенко постучал пальцем по лбу, — исчезло. Чёрт знает, может, так и лучше как раз для самого этого парня? Назад ничего не вернёшь, а я читал доклад — там также сказано, что больше всего он страдает от изменений в её сексуальном поведении: ревнует, подозревает, хотя не имеет никаких явных свидетельств. Ревновать же без явных свидетельств — один из путей к нервному расстройству.

— В подобных идиотских ситуациях всегда ощущаешь чувство вины, — прямо заметил Пиманов.

— Ну вот, ещё один комплексующий! — Кир Францевич немного нервно мотнул головой. — Конечно, фактически, эта девушка по-прежнему обычный человек. Но, как ни прискорбно, её жизнь приносится в угоду общей безопасности землян. В общем, работайте. А камалы нам и за это ответят…

Он немного помолчал и добавил:

— Когда-нибудь.

Администратор промолчал.

Было ясно, что больше всего Павла гложет даже не то, что он не может объяснить случившееся, которое никакой логикой не объяснялось, а смена некоторых черт характера Маши. Нет, раскрепощённость в интимных отношениях не может не нравится — пусть покажут хотя бы одного мужчину, утверждающего, будто он предпочитает "лесную красавицу", лежащую как бревно, страстной в постели партнёрше! Но так же вполне предсказуемо, как любой мужчина прореагирует на необъяснимую смену поведения возлюбленной, на которой он собирается жениться, в сторону этой самой неизмеримо большей сексуальной свободы. Он станет мучаться вопросом: почему вдруг такое началось, не помог ли в этом кто-то третий, или, как минимум, не ломала ли просто девушка ранее комедию?

— Мне сейчас и с ней тяжело — и понимаю, что без неё не смогу… Дорого бы я дал, чтобы вернуться в тот день, когда мы ехали по этому чёртову шоссе. Я бы ни за что не остановился, и, наверное, всё бы было как прежде!

Они сидели с Русланом в машине Павла напротив здания, где располагался офис представительства небольшой канадской компании, официального места работы Руслана, и курили.

"Ты представить не можешь, насколько ты близок к истине!" — подумал Руслан.

— Да всё я понимаю, старик, понимаю… — сказал он вслух. — Но не уйдёшь ты от неё, я же вижу. Попробуй всё-таки сделать из неё того человека, который бы тебя устраивал.

Павел удивлённо посмотрел на приятеля:

— О чём ты говоришь?! С ней явно что-то случилось, и хотел бы я понять — что?! Да, скажу честно, меня раньше даже где-то обижала её пассивность в постели, но в остальном она была тихим и мягким человеком, я видел, что она ко мне привязана. А вот сейчас мне с ней просто здорово в постели, но в остальном Маша стала тоже другой.

— А какой другой? — в который раз с интересом спросил Руслан.

— Ну, более независимой какой-то. У меня такое впечатление, что я ей уже нужен как бы постольку поскольку.

— Что ты имеешь в виду?

Павел пожал плечами:

— Сам не знаю….

Руслан немного помолчал, чувствуя особую сложность вопроса для своего приятеля, но спросил ещё раз, хотя уже и ранее слышал подобные излияния приятеля.

— И настолько сильно она изменилась в… э-э… сексуальных пристрастиях?

— Понимаешь, она была даже какой-то пуританкой в траханьи, что ли, а тут, после этой истории… Видишь ли, стала даже намекать, что ей бы хотелось… Ну, в общем, предложила даже найти какую-нибудь молодую пару, чтобы разнообразить наши сексуальные отношения. Свинг, в общем.

Руслан присвистнул.

— Слушай, а у тебя есть девушка? — вдруг спросил Павел.

— В смысле?

— Ну, мы вот знакомы уже давно, а ты всё время без девушки. Вижу — знакомишься, вроде, в кафе, клубах, но ничего серьёзного.

— Ну да, — кивнул Руслан и усмехнулся, — ничего серьёзного. Я не готов пока к серьёзным отношениям, понимаешь? Так, снять девицу на вечерок, другой, не более.

— Я вот просто подумал, что если бы у тебя была постоянная девушка, то, может быть…

— Ого… — только и пробормотал Руслан.

— Нет, ты понимаешь, — скороговоркой продолжал Павел, словно торопясь выговорится. — Я на многое готов ради того, чтобы Маша была счастлива, даже на то, что она предлагает. Просто я не уверен, что смогу с какими-то малознакомыми людьми. Ну, видеть, как другой парень с ней… Да и в себе не уверен, что у меня получится с другой девчонкой.

"Эх, старик, да ты просто не пробовал, — хотел сказать Руслан, — может, это и оказалось бы для тебя лекарством", но, взглянув в лицо приятеля, понял, что не стоит сейчас давать подобных советов.

Павел сидел и, сжав руль, смотрел прямо перед собой.

— Тебе, наверное, смешно немного, — произнес он чуть подрагивающим голосом, — но я ведь люблю её! И как ни великолепно она вдруг стала вести себя в постели, я бы дорого дал, чтобы она осталась прежней.

"М-да, — подумал Руслан, — не ты один против изменений, с ней произошедших".

— Ну, у тебя будет такая возможность… — заметил он.

— Ты что имеешь в виду?! — удивлённо повернулся к нему Павел.

— Ну, вы скоро поедите в спокойное местечко, как я понимаю. Отдых в горах — это же здорово. У тебя будет время поговорить с ней по душам. Попробуй объясниться!

— Да я ведь уже сколько раз пытался! Как только я начинаю — она просит прекратить эти разговоры. "Ты меня обижаешь глупыми рассуждениями!" — передразнил он подругу. — И всё время утверждает, что я её бросил в лесу!