Придя к такому решению, я телепортировалась в сад.

— Привет, Лиафель! Сколько лет, сколько зим… сколько счастливых часов я провела, не видя твою рожу, — весело поздоровалась я.

Лиафель окатила меня ледяным взором, а Шеон посмотрел из-под ресниц и тепло улыбнулся.

— Шеоннель! — прошипела Лиафелька. А дальше было много слов по-эльфийски, и я ничего не поняла. Но, судя по тому, как погрустнел Шеон, понятно, что ничего приятного она ему не говорит.

— Стоп, стоп! — скомандовала я, помахав тапком перед носом опешившей от такой наглости эльфийки, — так не пойдет, милочка! Знаешь такую народную мудрость — больше двух говорят вслух? Так вот, я по-эльфийски не понимаю, так что не фиг при мне тут переговоры на непонятном языке вести.

— Княгиня, Вас никто не приглашал присоединиться к беседе.

— А я сама себя пригласила. У меня послеобеденный моцион. Мне доктор прописал активно общаться после плотного обеда. Вот! Шеон, не составишь мне компанию? Твоя матушка плохо человечью речь разумеет, не интересно мне с ней будет, так что скажем ей до свидания и пойдем.

Я подхватила Шеоннеля под руку и попробовала увести. Но Лиафель схватила его за другую руку и опять что-то по-своему залопотала. Нет, ну какое хамство!

— Вот я тебя сейчас тапком по морде приласкаю и сразу по человечески заговоришь, — вкрадчиво так проворковала я.

Шеоннель вздрогнул и напрягся. Понятно. Бить маму по физиономии он не позволит. Лиафель это тоже осознала, бросила на меня победоносный взгляд и потянула полуэльфа к себе:

— Шеоннель, мы не закончили наш разговор.

— А мне кажется, что закончили, — вмешалась я и послала эльфийке придурковатый взгляд, — ты только посмотри, как у мальчика настроение испортилось. Так что твоя миссия выполнена — разговор окончен. Отойди и дай другим попользоваться. Я вот хочу ему свой любимый фонтанчик показать.

— Мы здесь не для того чтобы на фонтанчики смотреть! — прошипела Лиафель, теряя терпение. — Шеоннель, за мной!

— Он тебе собачка что ли? — вклинилась я, не дав Шеону ответить.

Смотрю, полуэльф тихонечко, чтобы мама не заметила, усмехается и ухом подергивает, тем которым ко мне повернут. Я нежненько так по уху этому пальцем провела и спросила:

— Пойдешь со мной?

Шеоннель, забыв, что с другой стороны на нем мама повисла, всем корпусом подался в мою сторону.

— Что Вы себе позволяете, княгиня Эрраде? — гордо вскинув голову, изрекла Лиафель. — Вы ведете себя неподобающе. Я позабочусь о том, чтобы князь узнал о Вашем поведении.

— Ага, позаботься, а то у него уже плетка на стене запылилась, все никак не найдет, за что наказать меня, — пробормотала я и дернула Шеона на себя.

Лиафель этого не ожидала, выпустила его рукав и что-то по-эльфийски зашипела. Шеоннель покраснел, потом побледнел, вцепился в мою руку и тихо ответил. Эльфийка осеклась на полуслове и ошарашено вытаращила на него глаза. Кажется, мальчик маму удивил. Жаль, не понимаю, что он ей сказал, но, судя по всему, огрызнулся. После пары секунд молчания Лиафель разразилась гневной тирадой. Лицо Шеоннеля исказила страдальческая гримаса, которую плавно сменило выражение гнева. И до того он стал похож на Вальдора в ярости, что я аж залюбовалась.

Полуэльф сказал всего несколько слов. Тихим голосом сказал. Лиафель вздрогнула и отступила на шаг. Кажется, на этот раз он ее не только удивил, но и… напугал? Не знаю, что он ей заявил, но, судя по выражению ее лица, она не ожидала, что сын даст ей отпор и скажет именно это. В тот момент я была готова полжизни отдать за то, чтобы понимать эльфийский язык!

Шеоннель развернулся, продолжая хвататься за меня, и зашагал прочь. Слишком быстро. Я едва поспевала. А он, кажется, даже не замечал, что впился ногтями в мою руку и почти бежит.

Какое-то время я терпеливо телепалась за ним, а когда мы отошли на порядочное расстояние от офигевшей Лиафели, решила что пора это безобразие прекращать.

— Шеон, я приглашала тебя на прогулку, а не на пробежку.

Он мгновенно остановился.

— Простите, Дульсинея.

— Дуся, — поправила я, — так короче. Ну что, пойдем к фонтану или у тебя другие планы?

— Но, Вы же пригласили меня на прогулку, — растерялся полуэльф, — какие могут быть другие планы?

— Это я для твоей мамаши соврала, чтобы она от тебя отцепилась. Так что, если ты планировал чем-то другим заняться, то не стесняйся.

— Дульсинея… то есть, Дуся, я с удовольствием погуляю с Вами.

— Знаешь, мы с королевским семейством Зулкибара можно сказать почти родственники, то есть и ты мне теперь как бы родня, так что прекращай мне выкать, — предложила я.

Он на меня посмотрел, и глаза у него подозрительно заблестели. Он что собирается плакать? Ну, просто сдуреть можно! Да, Терин мне вчера объяснил, что Шеоннелю по человеческим меркам всего-то лет шестнадцать-восемнадцать, но это не повод плакать! Тем более, что повода для слез вообще нет.

— Эй, ты чего это? — осторожно спросила я.

— К вам явился совершено чужой полукровка, набивается в родню, а вы… люди все такие? Вы так тепло меня приняли. И ты и Лин, и даже Иоханна.

— О, ты успел пообщаться с принцессой? — заинтересовалась я.

— Да, мы побеседовали немного. Она была добра со мной, хотя и расстроилась.

— Не обращай внимания, это состояние у нее такое сейчас, ей пальчик покажи и она расстроится.

— Нет, дело не в беременности.

— А ты откуда знаешь про беременность?

— Эльфы видят такие вещи.

— Понятно. Так и что же, по-твоему, расстроило Иоханну?

— Что я буду претендовать на престол.

— О! А ты будешь? — удивилась я.

— Не знаю, — он опустил голову, скрыв лицо за прядями волос, — мама говорит, что…

— Стоп! — перебила я, — мне пофиг, что говорит твоя мама, ты мне сам скажи — тебе оно надо? Престол этот?

Какое-то время мы молча шли по дорожке. Я его с ответом не торопила. Да в любом случае, что бы он ни сказал, зулкибарского трона ему не видать как своих ушей. Да-да, именно этих, понуро подрагивающих красивых ушек!

— Я не хочу, — наконец отвечал он.

— А чего хочешь? Домой вернуться хочешь?

— Нет! — на этот раз над ответом Шеоннель не задумывался.

— Так, и что мы имеем? — бодренько изрекла я, сворачивая к своему любимому фонтану. — Ты не хочешь на трон. Но и домой ты тоже не желаешь. Расскажешь, какие у тебя планы? Что ты хочешь?

— Остаться с вами, — он отвечал так тихо, что я едва расслышала.

— Со мной? Но…

— Дульсинея, ты прекрасна и я бы не задумываясь, сказал, что хочу остаться с тобой, но ты не свободна. К сожалению.

— Шеон, ну ты милый мальчик, — смущенно промямлила я и замолчала, не зная, что еще на это сказать. Вот же гадость-то какая! Никогда в подобные ситуации не попадала. И что мне делать? Полуэльф избавил меня от необходимости говорить что-то еще:

— Я хотел бы остаться в Зулкибаре. С вами. Со всеми вами. За одни сутки вы сделали то, чего не сделали мои эльфийские родственники за тридцать лет.

— Это что же такое мы сделали? — озадачилась я и усмехнулась, — напоили и в бордель сводили?

— Нет, — не поняв, что я шучу, серьезно отвечал Шеон, — с вами я ощутил себя частью семьи. Когда мама сказала, что мы отправляемся в гости к отцу, я был уверен, что здесь будет так же как дома, если не хуже. А вы…

— А мы тебя удивили! — весело перебила я, — вот и отлично. Ура и аминь! Мы молодцы, а твоя эльфийская родня — бяки! Я думаю, Вальдор будет рад, если ты решишь остаться в Зулкибаре. На трон он тебя вряд ли вперед Иоханны пустит, но, если ты пожелаешь, найдет к чему тебя приставить, чтобы помогал управлять государством. Посмотри-ка вот лучше на мой любимый фонтан. Как он тебе?

Фонтан, который мне так нравился, представлял собой веселенькую композицию — мускулистый дядька душит змею, из раскрытой пасти которой бьет струя воды.

— Змею жалко, — сделал вывод полуэльф и присел на скамейку. — Дуся, ты, правда, думаешь, что он позволит мне остаться? Мне, кажется, я ему не нравлюсь.