Кошка бросила на меня укоризненный взгляд и за ним последовала. И как это понимать?

Вскоре Кирдык Иоханну привел, в целости и сохранности и даже ручку ей на прощание чмокнул. Ну да надо же!

— Что, нагулялась? — поинтересовалась я, когда Кирдык ушел сквозь стену. Кстати, я пробовала так просочиться, да только чуть лоб не расшибла.

— Да, — мрачно буркнула Иоханна.

Что-то нерадостный у девочки вид. Не оправдало это дитя подземелий ее надежд? Интересно, а на что она надеялась, когда пошла с ним? Хм, а от нее ведь вином пахнет.

— Пьянствовали что ли?

— Немного вина за ужином, — с достоинством изрекла принцесса и зевнула.

— Вот и славненько, значит, и сама сейчас уляжешься и мне дашь поспать.

— Ну и соня ты, Дульсинея! — удивленно заметила Иоханна.

Ага, так я ей и призналась, что одной мне страшно было спать, и я тут с тапком экспериментировала.

— Да, вот такая вот я соня, — безропотно подтвердила я ее беспочвенные подозрения и поплелась к кровати.

Ах, неужели я сплю? И правда ведь устала. Страшно конечно и переживательно, но это не повод извести себя отсутствием сна.

Впрочем, поспала я недолго. Можно сказать, даже вообще не поспала, только задремать успела, чувствую — какие-то чересчур бурные признаки жизни поблизости от меня происходят. Спросонок вначале не поняла, в чем дело? Потом догадалась — это Иоханна.

— Ну, чего ты вертишься, как вошь на гребешке? — проворчала я.

— Неудобно мне, — призналась Ханна, — я привыкла одна спать.

— Ну да, ну да, ее высочество благородное и чистое душой и телом. Что прямо-таки никогда ни с кем не спала? Я в прямом смысле спрашиваю, не подумай там ничего такого, по тебе и без вопросов видно, что ты с мужиком ни разу не валялась.

— А вот и валялась! — возразила принцесса.

— Это с кем же? — заинтересовалась я. — Неужели с Кирдыком этим успела? На тебя заклятие противозачаточное повесить или…

— Дуся, как ты могла подумать! Мы же только что познакомились!

— Я вот, между прочим, со своим первым была и того меньше знакома. Это у меня типа любовь с первого взгляда случилась, и лет мне тогда было намного меньше чем тебе.

— Нашла чем гордиться! — фыркнула Иоханна.

Ага, прямо как дедушка ее, незабвенный король Деларон. Еще бы по щечке меня потрепала.

— Так с кем же ты, Ханночка валялась? Мне прямо-таки жутко интересно.

— Ты и так знаешь. Я же рассказывала. С Лином и с Василием я… хм… не валялась, а спала. В прямом смысле слова!

— Ну, тогда ты кошкой была, это не считается. Хотя… вот надо было на этом вас и поймать! Спали вместе, значит женитесь. И по фигу, что дева на тот момент в облике кошки пребывала!

— Дусь, ты что? Ты сожалеешь, что у нас с Лином ничего не получилось? — удивилась Иоханна.

И правильно удивилась, потому что не сожалею я нисколько… то есть сожалею. Теперь.

— Если бы мы вас тогда окрутили, то Лин тобой был бы занят и не пошел бы у Терина на поводу! Не стал бы портал этот открывать и на верную гибель в Нижний мир не полез бы! И здесь бы мы с тобой не оказались, и вообще… вообще, как я без Терина жить буду?

Ой, стыдоба какая! Старая тетка и разревелась перед этой девочкой как дура последняя.

— Дуся, нам бы сейчас подумать, как вообще в живых остаться, а ты по Терину рыдаешь!

О, оказывается, вальдорова дочурка умеет быть бякой! Нет, чтобы пожалеть бедную тетеньку!

— И вообще, посмотри на это с ругой стороны. Терин сейчас за тебя так испереживается, что и думать забудет про развод!

Я утерла сопли и послушно посмотрела на происходящее с предлагаемой Ханной стороны. А что, мне такой расклад нравится.

— И вот еще, — Иоханна села, загорелся свет, и она продемонстрировала мне какую-то фиговину на цепочке.

— О, Кирдык твой уже подарочки тебе дарит! — развеселилась я.

— Это ключ.

— От квартиры, где деньги лежат?

Иоханна непонимающе пожала плечами и объяснила:

— Мы с помощью этого ключа сможем выходить из комнаты.

— Да? Что же ты молчала? — оживилась я. — Немедленно сваливаем отсюда!

— Дуся, я сказала из комнаты выйдем, а не из Нижнего мира, — уточнила принцесса.

И в кого она такая зануда?

— Да вообще-то я и сама догадалась, что вряд ли твой Кирдык такой дурак и путь на свободу тебе дал. Но ты могла бы подыграть, побегали бы по подземельям от тварюшек этих, повеселились.

— Странные у тебя представления о веселье, — заметила Иоханна. — А тварюшки эти, кстати, зоргами называются.

— Морды они зубастые, а не зорги, — буркнула я и зевнула. — Все, принцесса, давай спать. И не вертись больше, а то я тебя магией усыплю.

— Дуся, а ты не пробовала перемещаться?

— Пробовала, не дура! Все, спать быстро!

Нужно срочно сообщить Аннет про то, что пропала Иоханна. В конце концов, она ее мать. Имеет право получать всю информацию из первых рук. А где у нас сейчас Аннет? Естественно, у себя. Знакомится с новыми фрейлинами. Пойду-ка я туда.

Меня волнует то, что творится сейчас с моей дочерью. Меня интересует, что собирается предпринять Терин. Да-да! Только что я могу сделать? Это та ситуация, при которой я ну никак не могу повлиять. А потому и думать сейчас об этом не буду. Ладно, думать буду, волноваться не стану. А, гори оно все пропадом!

Аннет, конечно же, у себя. Она вообще не так уж часто покидает свои покои. С возрастом вообще сделалась такой домоседкой, что я удивляюсь. Хорошо, что Ханна не в нее.

Но сейчас мне ее сидение на месте на руку.

Вхожу в гостиную. Картина практически привычная. Лица сменились, декорации те же. Правда, у жены лицо недовольное. Обычно оно таким при фрейлинах не было.

— Вальдор! — произносит она, и девочки все подскакивают с места и изображают реверанс. У кого как получается. А я… Я быстро нахожу глазами Селину. Вот она, третья справа от жены. Ах, до чего же женственна, до чего хороша. До чего молода. Зараза! Слишком молода! Да у меня дочь старше, причем намного! Девятнадцать лет, пора любви, о чем я только думал? Я же… Я же… Я, конечно, в полном расцвете сил, только… Украдкой кошусь на себя в зеркало. Морщины вот. Седины-то не видно, но это не потому, что ее нет. Волосы светлые. Хорошо, что я блондин! Плохо, что пузо опять отрастил.

Вот Дуська с Терином, я понимаю, что маги, конечно, но им ведь максимум сорок можно дать! А если честно, то тридцать пять. А я вот уже практически старик. Особенно по сравнению с Селиной. И жена моя — не юная румяная дева. Хотя и неплохо выглядит для своих-то лет.

А что она на меня так обеспокоенно смотрит? Я что-то не то сделал?

— Ваше величество, — тихо проговаривает Аннет, — Вы что-то хотели?

— А в чем дело? — интересуюсь я.

— Вы уже минут пять стоите и молчите. Что-то случилось?

Случилось! Я постарел!

Быстро подхожу к супруге, наклоняюсь, беру ее руки в свои.

— Дорогая, — произношу я, — мужайся. У нас пропала дочь.

— Опять? — вырывается у Аннет.

Ну да, она у нас уже пропадала. Нашлась. Живая, невредимая, с забавной историей о своих приключениях.

— Все очень серьезно, — проговариваю я, а сам на Селину кошусь, как там моя ягодка, — есть свидетели, видевшие, как нашу дочь и Дульсинею затаскивает в пруд какое-то колдовство.

— Они утонули?! — горестно восклицает Аннет.

Ну не дура ли?

— Их забрали в Нижний мир.

— Но зачем?!

— Зачем — не знаю. Терин отправился выяснять. В общем, не переживай. Как у вас тут дела обстоят?

Намеков Аннет не понимает.

— Но Вальдор! Там же наша дочь! — кричит она.

— В курсе, — ласково проговариваю я в ответ, — но это не повод устраивать панику. Расскажи мне лучше, как тебе новые девочки. Устраивают?

Аннет тупо меня разглядывает и хлопает ресницами. Наконец, спустя минуту, произносит:

— Пока не знаю. Я не определилась.

— Зато не заразные! — радостно заявляю я и, пользуясь представившейся возможностью, обвожу фрейлин взглядом. Ну, может чуть-чуть только задерживаюсь на Селине. Опять рядом с ней эта пучеглазая мартышка! Но что она все трется рядом? Аж неприятно.