С едва слышным ударом корабль сел. Они вышли из него с бластерами в руках. Везде были следы, но солдат, их оставивших, нигде не было видно. Кайл вернул бластер в кобуру, подозвал ВиДжи и прошёл к дому.

Дверь со скрипом открылась. Кайл проверил, нет ли ловушек, ничего не нашёл и шагнул внутрь. Всё было так, как и при его отъезде. Джен ещё не была в его доме. Она пыталась представить, на что это похоже, когда отец трудится, а сынишка собирает и разбирает разные приборы. С её отцом всё было по-другому.

– Джен? – голос Кайла вернул её к действительности. – Ты чему улыбаешься?

– Да так, – застигнутая врасплох и немного смущённая, Джен пожала плечами. – И где же мастерская, о которой я столько слышала?

– Сюда. Смотри под ноги – гости за собой не убрали.

После недолгих поисков Кайл включил свет и нашёл то, что искал. Битых десять минут они доставали нужные кабеля и подключали дроидов друг к другу.

– Ну, вот, – сказала Джен. – Закончили. Что теперь?

– А теперь пора узнать кое-что важное, – мрачно сказал Кайл. – За это мой отец и, по крайней мере, ещё один джедай отдали жизни – координаты одной затерянной планеты и Долины джедаев.

От его слов у Джен мурашки по коже побежали. Удерживая голову 8t88 на весу, ВиДжи послал нужные сигналы. Из глаз 8t88 засветили лучи, появились, казалось бы, совершенно не связанные друг с другом изображения, а за ними то, чего больше всего ждал Кайл – снимок реконструированной потолочной мозаики, многослойная звёздная карта и оранжево-зелёная планета.

Кайл присвистнул от радости, обнял Джен и заплясал с ней по комнате. Девушка засмеялась и споткнулась об обломок. Кайл удержал её, заглянул прямо в глаза и прижался своими губами к её. Наконец, через мгновение, показавшееся вечностью, он оторвался от её губ.

– Извини, – сказал Кайл, смутившись. – Не хотел.

– Ничего, – помотала головой Джен.

Загремели репульсоры, стены затряслись, и Кайл потянулся к бластеру. Это был не простой посетитель – волны так и накатывались в Силе, излучая мощь.

– Имперцы! Они вернулись! Отключи дроида. Пошли. ВиДжи, давай выбираться отсюда.

Кайл выбежал из мастерской в гостиную. Глянув в окно, он остолбенел. Да, приземлился корабль, но не тот, какой ожидал. Повстанческий крестокрыл сел в ста метрах от дома. Пилот, возрастом не старше Кайла, встал рядом с деревом-источником. Осанка мужчины, его уважение к другим формам жизни говорили красноречивее слов. По световом мечу, висящему на поясе, Кайл понял, что перед ним рыцарь-джедай.

– Это Люк Скайуокер, – сказала Джен. – Я видела его на «Новой надежде».

– Скайуокер? – Кайл нахмурился. – Здесь? Зачем?

– Наверное, он приехал узнать, как мы здесь, – мягко предположила Джен.

Вдруг Кайл вспомнил, как в больнице Джен сунула что-то ему в карман.

– Ты выкрала мой диск и дала его им! Они подослали тебя следить за мной!

Его голос был полон злости, и Джен напряглась.

– Да, это так, – она вскинула голову и дерзко посмотрела ему в глаза. – И я ни в чём не раскаиваюсь. Я люблю тебя, Кайл Катарн. Но свободу я люблю больше. Долина джедаев слишком опасна, чтобы ты справился с этим вопросом самостоятельно.

– А я тебе верил… – покачал головой Кайл.

– Ах, верил? – взвилась теперь уже Джен. – Ты поэтому ничего мне не рассказывал, заставлял меня рисковать жизнью неизвестно зачем, пользовался мной, как вещью, не подчинялся приказам? Считаешь себя умнее других?

Кайлу стало ещё хуже оттого, что в этих жёстких словах сквозила правда. Ему хотелось ответить, чтобы Джен тоже стало больно, как и ему, но другой голос внутри советовал поступить по-другому. Что важнее сохранить: гордость или отношения? Повисло молчание. Джен ждала. А что было говорить Кайлу? Что ему было делать?

Казалось, прошла вечность. Наконец он взял её за руку.

– Прости, Джен. Я был не прав.

Джен поцеловала Кайла в щёку, взяла его за руку и вывела наружу. Скайуокер, который, видимо, их и ждал, обернулся, улыбнулся и протянул руку.

– Кайл Катарн? Меня зовут Люк Скайуокер. Приятно познакомиться, – он указал на световой меч, висящий у Кайла на поясе. – Такое не даётся бесплатно.

– Как и всё остальное, – пожал плечами Кайл.

– Ты нашёл координаты Долины?

– Да, – кивнул Кайл, – но Джерек меня опередил.

Люк задумался.

– Ты собираешься туда отправиться? – спросил он.

Кайл посмотрел на Джен. Та кивнула.

– Кому-то всё равно придется, – сказал Кайл.

Скайуокер некоторое время молчал, как будто слушал кого-то невидимого. От его слов у Кайла пошли мурашки по рукам.

– Да… ведь было сказано: «Придёт рыцарь, будет битва, и пленники обретут свободу».

Повисло молчание.

– Откуда эти слова? – спросила Джен.

– Не знаю, – улыбнулся Скайуокер. – Я слышал их от одного джедая, который им никогда не был. Он, как солдат, отдал жизнь за свободу. Он был отцом, верящим в своего сына. Его звали Морган Катарн.

Дерево-источник не заметило, как повстанцы улетели. Верное своей природе, оно танцевало с ветром, общалось со звёздами и питалось корнями. Это дерево, как и все деревья на свете, знало, что на следующее утро солнце взойдёт опять.