И в первую очередь твою задницу, старый осел, подумал Келлер. Сделать бы так, как докладывал Карадайн. Подвесить на тебя кило взрывчатки и взорвать. Чтобы только уши с ботинками уцелели.

— Немедленно, стянуть спецназ для защиты штаба! — приказал Макбрайт.

До подполковника не сразу дошло, чего он хочет.

— Сэр, это демаскирует наше расположение! Русский по перемещениям мобильных групп и стягиванию их к одной точке как по рельсам сюда дойдет!

— Молчать! Выполнять! Немедленно!

Каждое слово генерал произнес с восклицательным знаком. Келлер понял, что промедления он не потерпит. Или обосытся от злости или пристрелит его к чертовой матери.

Он включил микрофон и передал приказ мобильным группам стягиваться к зданию штаба.

Стас не считал, сколько снайперов он убил. Сбился после десятого. Да и некогда было считать. Не успевал он сцепиться с одним, как в него палили уже с нескольких крыш. Пришлось изворачиваться.

Наконец хаотичные тарзаньи прыжки прекратились. Он сделал несколько контрольных перемещений уже по земле, оказываясь поочередно то за гусеницами танка, то за мусорными баками.

Он остановился, когда понял, что окончательно обрубил концы.

Выла сирена, и по земле метались лучи прожекторов. С одной из вышек нервный пулеметчик садил очередь за очередью куда-то за сетку.

Мимо притаившегося Стаса пробежали несколько человек. Потом в том же направлении еще одна группа.

— Подтянулись, засранцы! Подполковник не потерпит опозданий! — прикрикнул старший.

Куда это они, заинтересовался Стас. Они инвентаризировал вооружение. Теперь он являлся владельцем карабина 5,56, разгрузки с пятью магазинами по 30 патронов к нему, двух пистолетов с запасными обоймами. Была еще снайперская винтовка, но куда с ней. Длинное дуло демаскировало, да и неудобно им ворочать. Пришлось оставить. С одного солдата удалось снять бронежилет с пристегнутой горловиной и паховой защитой. Правда, без титановых пластин.

Он сидел, скрючившись в узкой щели между секциями сборного модуля, и в таком же положении исчез, чтобы возникнуть в метрах двадцати дальше, по пути следования бегущих солдат. Такими «скачками» он двигался за ними до неприметного модуля, в котором он был уверен, располагалась столовая.

— Мы прибыли, — доложил старший по рации. — Понял, занимаем круговую оборону!

Да это штаб, с необыкновенной радостью понял Стас. Забегали, крысы, когда почуяли, как жареным запахло. Это тебе не беззащитных милиционеров танками давить.

Словно почуяв, что о них говорят, в стороне глухо заурчали моторы. Похоже, Леопарды. Мощная штука. Двигатель 1500 лошадиных сил. Вес 60 тонн. На него одного, пожалуй, многовато. И тонны бы хватило.

Он забыл, когда спал. Бок не болел, он онемел. Одновременно поднялась температура. К доктору бы сходить.

Дверь в «столовую» отворилась, выпуская какого-то чина.

— За неприкосновенность штаба головой отвечаете, — строго сказал он кому-то.

То, что доктор прописал, понял Стас.

— Господи, что за гребаная страна, — произнес Макбрайт, ему как раз принесли кофе с сахаром, а он его теперь не мог.

Так случилось, что это знаменательное выражение, которым Россию иноземные незваные гости награждали и до него, стали последними в его жизни.

Стас возник в проходе, ведущим к разложенным планшетам, вычленил начальствующую группу и быстрым шагом направился к ним. Вид у него был чрезвычайно деловой. В руках карабин.

— Генерал! — только успел произнести Келлер, когда, не доходя пары шагов до целой начальствующей группы, русский высадил в нее весь магазин.

Боже, кого он только не убил!

Первым конечно Макбрайта. Он так и отошел в мир иной с присущим ему брезгливым выражением лица. Начальника аналитической группы. Командира группы снайперов. От майора и выше.

Во все стороны только брызги полетели.

Келлер нырнул за металлическую подставку с монитором компьютера, крича в микрофон:

— Спецназ срочно в штаб!

Стас успел заменить магазин, когда спецназ ворвался в помещение. Стас ударил наискосок через весь зал, поразил нескольких операторов и рейнджеров, бегущих первыми, и тут автомат заело.

Келлер возблагодарил бога, что хоть раз американская техника подвела в нужный момент. Солдаты открыли шквальный огонь, уже не видно было ни черта в пороховом дыму, да и не только в пороховом, занялся сам модуль, изготовленный из легко воспламеняющихся материалов.

Стас нырнул за стол с планшетами. Келлер понял, что русский сидит спиной к нему, и достал пистолет, все это время остававшийся в кобуре. Выстрелить он не успел.

Спецназовцы выскочили в тесное пространство между планшетным столом, и как вставшая на хвост кобра перед ними вырос проклятый русский. В каждой руке по пистолету, из которых он уложил, по крайней мере, первых четверых солдат.

Когда кончились патроны, он швырнул их в наступавших, а первого набежавшего элементарно взял на бедро. Сержант перелетел через него и обрушился на компьютерный столик, который со всего маху въехал подполковнику в нос.

— Хватайте его, идиоты! У него патроны кончились! — закричал он, пытаясь закрыть открывшийся носовой раструб.

Но русский каким-то чудом вывернулся из кучи тел и перекатился через стол, что-то схватив с него. Келлер с ужасом увидел, что это айпот с записанной на него общей и подробной картой базы.

— Стреляйте, у него карта! — закричал он.

Стас сделал пару шагов по столам, в него попали, от бронежилета искры посыпались. Его сбило с ног, но он умудрился перевалить через мониторы и свалиться на соседний ряд.

Прикрываясь столами, он бежал не разгибаясь. Впереди был тупик, стена. Он выставил ключ и пожелал оказаться рядом с милым его сердцу афганским минаретом, но что-то не срослось. Свистели пули, лопались мониторы, и он не смог сосредоточиться. Его выбросило сразу за стеной на улице.

Было светло как днем, он был немедленно обнаружен. К тому же выскочил крайне неудачно, прямо под мчащийся танк, толкающий перед собой минные тралы. Он собирался закатать его в землю.

Он успел отскочить, упал. «Лео» резво разворачивался, это махина была способная при некоторых обстоятельствах догнать легковой автомобиль, а не только раненного измученного человека.

Стас дернулся из последних сил, выставляя ключ для перемещения, но тут «Леопард» наехал на его руку.

Стас решил, что все, хана. С такими ранами не выживают. Однако боли не было. Рука словно угодила в дыру в грохочущей тяге танка.

Танк продолжал двигаться, но рука и не думала утыкаться в препятствие, словно вдоль всей тяги железного монстра существовало обширное пустое пространство. «Лео» проскочил мимо, так и не нанеся Стасу никакого урона.

Странные несвойственные такой махине звуки вплелись в четкую как часы работу полуторатысячесильного мотора.

Обгоняя сам танк, с веселым звоном из его чрева посыпались траки. Гусеница, перерезанная в двух местах точно лазером, забилась под днище и заклинила ходовую.

«Лео» закрутило вокруг своей оси. Башня крутанулась, сшибая 132-милиммтровой гладкоствольной пушкой наставленные бочки. Автоматика дала сбой, либо наводчик, уже ничего не соображая, нажал на спуск, но орудие выстрелило, чего делать было уже нельзя, ствол был деформирован, и его разорвало, убив всех в радиусе нескольких десятков метров.

Но Стаса среди них не было. Он был уже далеко, в милом его сердцу Афганистане.

В деревне под символическим названием «Идея», расположенной в 80 километрах от Алги, оставалось всего три жилых дома. У одного из них на кособокой черной от времени лавке сидел старик, одетый в овчинный полушубок и треух. Из-за непогоды (с утра моросил быстро растаявший снег) на ногах шерстяные носки и галоши. Носки дед носил, не снимая с лета. Запах был соответствующий грубой реальности.

Дед пребывал в полном одиночестве, когда на проселочной дороге, пришедшей из-за дождей и быстро таящих снегов в полную негодность, возникла кроткая и яростная, словно вспышка воронка. В центр лужи угодил гигантский плевок, через секунду все стихло. Можно было утверждать, что ничего и не было, если бы грязь не брызнула на лицо старика.