Так приготовься же к смертному бою.

Эй, негодяй, оскорбитель непрошеный,

Вот я когда рассчитаюсь с тобою!

Знай, что оружье давно моё славится

И меж нечистыми и меж святыми,

Знай, что с дубиною посох не справится,

Хоть и с узорами он золотыми.

В Лунном дворце Необъятного холода

Этим оружьем толок я лекарство.

Стоит хоть раз прикоснуться им к недругу –

Сразу он канет в загробное царство!

Скорее всего, так бы всё и было, недаром царь обезьян хотел поразить в сердце самого принца, не трогая лунного зайца, земные владыки его не пугали. Но внимательно следя за их битвой, первобогиня Нюйва и бабка Сиванму, тоже крайне заинтересованная в заячьем снадобье, легко вытащили Сунь Укуна из земли, увеличив его вдвое в размерах. Уже огромная обезьяна надвигалась на царевну и принца. Обезьяна легко отшвырнула далеко в лес императорского гонца с его лошадьми, и приготовилась вновь ударить по принцу Тиу.

Лунный заяц не испугался всех этих перемен и, высоко подскочив, изо всей силы ударил своей яшмовой дубинкой по голове царя обезьян. Заяц вбил Сунь Укуна по шею в землю, собираясь следующим ударом отправить его далеко в подземелье, в царство мёртвых. Царевна-заяц забыла, что все подземные силы, как и царство мёртвых, подчиняются бабке Сиванму, богине Запада. Да и в пылу битвы никак не доходило до зайца, что с ней сейчас борется не царь обезьян, а могущественные небесные силы, от которых она сама в своем любовном счастье отказалась.

Сунь Укуна мгновенно небесные силы выдернули из земли, и он уже вдесятеро увеличился в размерах, его копье уже достигало вершин дуба. Лунного зайца ничего не пугало, Юэ Ту решила гордо погибнуть, спасая своего любимого. Она поняла, что причина нападения в ней самой, царь обезьян послан на бой за отказ от её возвращения на луну, за отказ от порученной небесами работы. Долг и служение должно быть выше любви, выше семьи, выше близких и дорогих тебе людей. Долг самурая – отречься от любви и любимой ради своего господина, своего служения. Она нарушила эту заповедь, она и должна погибнуть. Но её любимый ни в чём не виноват. Юэ Ту решила увести царя обезьян, возвышавшегося горой над ней, в сторону от принца. Казалось, что Сунь Укун также поворачивает копьём в её сторону. Но коварный царь обезьян, уже достигавший своими плечами небес, на самом деле видел только одну цель – принца, и своей огромной задней лапой целиком втоптал несчастного принца самой могущественной империи в землю, отослал к бабке Сиванму в царство мёртвых. После этого, исполнив волю богов, ухватившись за ближайшее облако, он, мгновенно съёжившись в размерах до своего обычного роста, улетел далеко на запад. Лунный заяц хотел ринуться за ним – или уничтожить царя обезьян, или погибнуть. Но он не мог бросить на поругание место, где смерть нашла любимого. Из зайца он опять превратился в нежную царевну, и стоя над впадиной земли, куда был втоптан принц, она горько рыдала над местом упокоения жениха. Впадина вся быстро наполнилась слезами царевны. Она подумывала сама кинуться в это озерцо, утонуть в своих же слезах.

Вдруг у неё на глазах слезы впитались в землю, из земли появился зелёный росток, он быстро креп, превращаясь сначала в маленькое деревцо, а затем и в крепкое ветвистое коричное дерево, напитанное её любовью и кровью любимого, и её страданием по всем погибшим. Впитав в себя и останки, и кровь любимого принца, и отчаяние, горечь и слёзы любимой царевны коричное дерево стало деревом вечной жизни, принося плоды жизни и бессмертия.

Лунный заяц осознал и свою вину в случившемся. Нельзя небу становится землей, не дано небесным существам обретать простое земное счастье. У каждого своё Дао, и от него не уйти. Лунного зайца ждала луна и привычная работа по исцелению болящих, по приготовлению снадобья бессмертия. Сам танский принц обрёл своё бессмертие, превратившись в вечное дерево жизни. Покинуть это дерево лунный заяц был не в силах. Юэ Ту обратилась к бабке Сиванму, сразу вспомнив про все свои небесные свойства и навсегда отрешившись от земной жизни, и попросила, чтобы эта властительница царства мёртвых даровала лунному зайцу выросшее дерево, впитавшее в себя всю плоть любимого принца. Сиванму, вечно нуждавшаяся в плодах бессмертия, пошла навстречу лунному зайцу.

Подошли к месту гибели принца и древний даосский монах Чжунли вместе со священным котом Люем.

– Бедная моя девочка, – произнёс монах, – прости меня, что не смог отстоять твою земную любовь. Прости, что все мои молитвы за вас не были услышаны высшими богами. Знай, что я всегда, когда буду смотреть на луну, буду вспоминать вас. Уверен, в твоей трудной жизни вечной исцелительницы слабых, ты ещё не раз будешь в наших краях. И мы со священным котом всегда поможем тебе, – бессмертный даосский монах, служитель вечного Храма Небесной Чистоты виновато стоял перед зайцем, и слёзы струились по его вечному морщинистому лицу.

– Прости и меня, – сказал кот Люй, – надо было мне стоять на своём месте, может, и заметил бы вовремя ненавистного царя обезьян, расцарапал бы ему всю его морду, успел бы вас предупредить.

– Милый мой дружочек, священный кот Люй, – с горечью промолвил лунный заяц, – ты же знаешь, царю обезьян не под силу было бы справиться со мной. Высшие силы и тебя бы победили.

– Так, да не так, – кот стал соображать своим мудрым и хитрым умом. – Конечно, справиться с могущественными богами никто из нас не в силах. Но, думаю я, обезьяне была поставлена задача любым способом разлучить вас. Она пошла по самому лёгкому пути, убив принца. Даже не думая, что отец его император уже недалёк от своей кончины. Больше наследников нет. Значит, ждут эту землю в скором будущем кровь и разорение. Сунь Укуну этого не жалко, он вообще лишён жалости. А ведь мог бы добиться своей цели другим путём. На земле есть много способов разрушения и любви, и семьи, и государства. Коварство, клевета, раздоры, зависть, похищение… Все горькие пути, и разлука была бы горькая, но принц был бы жив, и вы всегда бы вспоминали друг друга. Царь обезьян всегда был ленив и бездушен. Думаю я, – закончил мудрый кот, – вряд ли высшие боги будут им довольны, хоть и выполнял он их поручение…

Так и случилось, император, узнав о смерти любимого сына и наследника, вскорости и умер, подчинённые начали бесконечные войны друг с другом за власть, танская могущественная империя исчезла. И причиной этой разрухи были даже не боги, которым было безразлично, кто и как правит на земле, всё в конце концов подчинялось им. Причиной гибели не только принца Тиу, не только счастливой любви, но и могущественной восточной империи было поведение циничного и алчного царя обезьян, суетливого и амбициозного эгоиста, воспользовавшегося покровительством сильных мира сего. Так и северную великую державу Велеса уже в наши дни уничтожили всего лишь корыстные и алчные временщики, воспользовавшись покровительством других сильных мира сего. А сильные мира сего и от гибели танской империи, и от гибели северной державы ничего не выиграли…