Саша пытался изобразить для стариков легкое сожаление, бросая на сестренку осуждающий взгляд, но быстро сообразил, что их такое стечение обстоятельств лишь радует. Он тяжело вздохнул и быстро налил старикам еще по полному стакану, предлагая выпить за скорейшее возвращение их родного дяди Гриши, про которого они все время помнили, потому и приехали с визитом.

Заснули старики даже быстрей, чем Саша ожидал. И второй стакан не успели до конца допить. Сказалось вчерашнее похмелье и приличная доза снотворного. Он так не говорил Анфиске, но судьбу их уже предрешил, потому сыпал препарата без опаски и без надежды на пробуждение. Пусть, коль погибнут под руинами, так красиво и тихо во сне. Дед, откинув голову на спинку дивана, сразу громко и со свистом захрапел, а бабку Саша еле успел подхватить со стула, чтобы она не грохнулась на пол. Он ее уложил рядом с диваном на ковровую дорожку, подложив под голову старое пальто, висевшее возле двери на гвозде.

— А они не умерли? — настороженно спросила Анфиска, испуганно глядя на стариков.

— Нет, что ты! — успокоил ее Саша. — Слышишь, как храпят громко. Разве мертвые могут свистеть и пыхать? Наоборот, сейчас за все годы отоспятся. С мамой же ничего не случается, когда она пьет эти таблетки. Даже спит крепче и слаще.

— Они старенькие, жалко их обманывать. Проснутся, а нас нет. И дядя Гриша сбежал, и племянники пропали куда-то. Удивятся, а может, не поверят, что мы были. Просто приснились.

— Точно. А если и задумаются, так мы ничего у них не украдем. А про дядю Мишу они не знали ничего, да так и не узнают. Тем более, что и в паспорт к нему не заглядывали.

Саша поискал среди вещей деда какой-нибудь ломик или топорик. Ключей и отверток с пассатижами они прихватили, а вот про дверь с замком не подумали, не учли, что Полт может запереть ее на ключ. Анфиска на кухне нашла топорик для рубки мяса и радостно вручила Саше.

— Вот, смотри! Мяса в доме нет, а топорик есть, как у нас с мамой, правда?

— Молодец! — обрадовался Саша, обнимая и целуя Анфиску. Затем легко подковырнул топориком дверь, с треском ломая замок. За спящих стариков он не беспокоился. Их никакой шум не способен вырвать из сна. А потом здесь мусора будет с избытком.

Входили в эту таинственную судьбоносную комнату со страшным предназначением настороженно и неуверенно, словно здесь их могло ожидать неожиданное препятствие и кошмарный монстр. Конструкцию посреди комнаты трудно было с первого раза назвать антенной в том понятии, какие антенны обычно представляли Саша и Анфиса. Ну, Саша-то в авиации видел их всякие, как по размерам, так и по конфигурациям. Но удивляло в этот момент нечто зловещее и символическое.

Она напоминала и очень схожа была с маленькой, где-то размером метр на метр, как по высоте, так и по ширине с новогодней сосенкой. Вот именно такие пузатые коротышки обычно устанавливают в семьях на Новый Год у них в Туркмении. Елки там трудней достать. Еще с Новогодней красавицей ее сближали большие стальные шары, словно елочные украшения. Вот такой подарок к празднику готовила команда из чужой галактики. Анфиса при виде такой конструкции от удивления рот открыла, и первые секунды не могла ничего сказать.

— Саша, — прошептала она, приходя в сознание. — И эта штука может превратить наш город в кучу пепла?

— Может, раз Войэр говорит. Хорошо бы мне сейчас его подсказку услышать. С этой холерой ведь что-то делать надо, а у меня в голове сплошной туман.

— Ой, Саша, а ты разве не знаешь? — недоверчиво спросила Анфиска, глядя ему в глаза.

— Кажется, знаю, но немного сомневаюсь. Хотя, просто волнуюсь, а сомнений совсем нет. Но нам пока трогать ничего нельзя. По-моему, Войэр предупреждал, что нужно выждать какое-то время, пока эти шары не включатся.

— А как это они будут включаться? Сами, что ли без никакой помощи и выключателя?

— Как только эти шары засветятся, так сразу нам нужно действовать. И не раньше, поскольку тогда сигнал о готовности установки не поступит. Это вызовет подозрения и вернет Полта назад. Нам сейчас торопиться и ошибаться никак нельзя. А вот потом они уже ловушку видеть не будут, и приступят к подготовке к запуску. Так что, у нас есть немного времени, чтобы оглядеться и подготовиться, подобрать нужные ключи и отвертки. Вот эти восемь болтов и шурупы для крестовых отверток. Присядем, Анфиска, и немножко помолчим. Все у нас получится, я уверен, мы справимся. Нам никак нельзя огорчать маму.

— А баба Женя и дед Федор проснуться? С ними ничего не случится? — спросила Анфиска, бросая взгляд в комнату, откуда раздавались мощные аккорды с посвистыванием.

— Не должно. Но и ты все-таки должна понять, Анфиска: они уже старенькие, а мы вовсе не виноваты, что так поступили с ними. Иного выхода у нас просто не было. Поэтому, думать о них не хочется. Спасти и обезопасить мы никого не можем.

Они смолкли и зачарованно смотрели на причудливую предновогоднюю конструкцию. Да, хороший предпраздничный подарок уготовил Полт мирным гражданам в виде большой разноцветной игрушки. Анфиска незаметно пересела к Саше на колени и прижалась к груди, ощущая сильные удары его сердца. Переживает и волнуется, как и она сама. Только непонятно, почему так долго тянется время?

И, когда эти шары вдруг замелькали и стали раскрываться, превращаясь в огромные тарелки, Анфиса невольно залюбовалась необычным зрелищем, словно праздник уже начался. Это явление так же увлекло и Сашу, и оно до него не сразу дошло, что таймер начал обратный отсчет, и с этого мгновения время работает против них. Он спешно снял с колен Анфиску и схватился за инструменты.

— Держи эту елку с обратной стороны и по команде перемещайся по кругу, — крикнул Анфиске Саша и дрожащими руками стал спешно откручивать болты.

Полт, разумеется, вовсе не ждал врага в этом логове, и болты легко поддавались, так как были лишь слегка наживлены. Сложней пришлось с шурупами, но Саша, словно предчувствовал все неувязки и схватил самую мощную отвертку, которой уже легко и бес проблем выкрутил их из половой доски.

— Все, Анфиска, беги, милая, вот фонарик и несись к той лавочке, где мы сидели. Оттуда поморгаешь мне, — первое, что пришло в голову, наговорил Саша, обнимая ребенка, словно прощаясь с ней навсегда, предчувствуя свою погибель в руинах этого дома.

— Саша, снег пошел, ты не увидишь свет. Зачем моргать тогда? — не понимая его намерений, спросила Анфиска, словно предчувствуя попытку Саши избавиться от нее.

— А мне не нужно видеть твой свет, он для антенны нужен, пулей несись, чтобы успеть.

Саша чуть ли не силой выталкивал Анфиску из комнаты, на ходу предупреждая, что все теперь зависит от нее и от ее скорости. И девочка, на ходу набрасывая на плечи зимнее пальто, на скоростях помчалась по ступенькам, понимая ту ответственность, которую возложил он на нее. Хорошо, хоть фонарик оказался в чемоданчике. Саша на всякий случай положил его. Мало ли зачем понадобится, хотя истинное предназначение его не знал до последней секунды. А выпроводить Анфиску таким способом он придумал в последнее мгновение, когда понял, что теперь спокойно и без суеты управляется самостоятельно.

Ведь чертовка больше не нужна здесь, а по-иному уговорить и заставить спастись могло и не получиться. Если дом не выдержит удара волны, то они не выживут в этих руинах. Зачем же ребенку погибать бессмысленно. Но намекать ей об опасности, ни в коем случае нельзя. Упрется, что с места потом не столкнешь. А Саша уже легко доделает все процедуры до конца. Он развернул шары диском кверху, перекрутил конструкцию на сто восемьдесят градусов и отошел к выходу, оставляя дверь открытой, чтобы убедиться в правильности своих действий.

Добежать до Анфиски он вполне мог успеть, но Войэр почему-то подсказывал, чтобы до светового сигнала он не покидал конструкцию, держа ее под присмотром, чтобы проконтролировать последние мгновения, и вмешаться в процесс, если произойдет некий сбой. Он обещает все эти секунды держать его под присмотром и помочь подсказкой. А Саше ничего не оставалось, как довериться ему.