Каджар
Судьбу ты искушаешь раздраженьем,
Подумай лучше… Выбор предстоит.
Вагиф
Нет, чужеземец. Я ведь только птица
В саду зеленом родины моей…
Каджар
Но здесь не мог Фирдоуси родиться!..
Что родина? Принадлежишь не ей.
Ха-ха! Страна, обутая в чарыги,[14]
Вся, целиком, — в одной моей горсти,
Ничтожная… Нужны ли нищим книги?
Ты им мешаешь баранту пасти!
Вагиф
Сдержи себя. Тебе-то не пристало
Невеждой слыть? Дала моя страна
И Низами, и Физули! Что, мало?
Здесь доброй силой дышит тишина.
Пусть мал мой сад, — взгляни на ветви сада:
На каждой ветке тысяча цветов…
Каджар
Стар Низами. Мне Физули не надо.
Мне нужен ты. Я утверждать готов,
Что не в одном лишь Низами отрада:
Он слишком… умствует!
Шейх
(восторженно)
Вы правы, ах!
Он слишком умствует… В нем много яда…
Вагиф
Пусть терпеливо выслушает шах:
Когда на солнце наплывают тучи,
Пытаясь скрыть его тепло и свет,
Оно, как было, так и есть, могуче,
И только снизу кажется, что нет
Его лучей! Так от речей невежды
Не потускнеют гениев слова.
Каджар
Ты, видно, к солнцу обратил надежды?
Сквозь тучи видишь? Зоркость какова!
Вагиф
Не любят солнце только сыч да филин.
Шейх
Ох, уши вянут, слыша эту чушь!
Вагиф
Не скромничайте. Я воспеть бессилен
Такие уши, о почтенный муж!
(Указывает на уши шейха)
Услышав ложь, они не вянут — свежи,
Что маков цвет! А правду услыхав, —
Заткнутся ватой…
Визирь
Это брань невежи!
Вагиф
Поет бюль-бюль,[15] — внимает гусь.
Смех.
Визирь
(соседу)
Ну, право,
Не отказался б я иметь, по правде,
Его язык!
Каджар
(свите)
Что ж вы замялись? Ну!
Вагиф
(тоже — свите)
Скорей неловкость, глупые, исправьте!
Ваш песий долг — полаять на луну!
Каджар
(своему визирю)
Чего ты мнешься? Что стоишь убого!
Таращишь молча глупые глаза…
Вагиф
(Каджару)
Оставь беднягу. Света слишком много —
На сильный свет косым глядеть нельзя.
Шейх
(Каджару)
Быть острословами — поэтов дело:
Их урожай — колючки, не зерно.
Вагиф
От острых слов, увы, не заалело
Лицо лжеца: ведь ты мертвец давно…
Входит страж.
Страж
(шаху)
Мой шах! Сюда один старик стремится,
Предстать пред светлым ликом разреши.
Каджар
Пусть он войдет.
Входит Видади, учтиво, но просто кланяется.
(Своему визирю, указывая на вошедшего)
Видать, он жил в глуши…
Видади
Могущество и право властелина —
Родные братья совести его.
Из всех сокровищ мира ничего
Мы не возьмем в могилу… Все едино.
Все преходяще. Выслушай меня,
О шах могучий, взысканный судьбою!
(Указывает на Вагифа)
Любимец наш стоит перед тобою,
С душой светлее солнечного дня…
Шах! Он — поэт. Как реки серебра,
В его устах возвышенные речи:
Его считаем вестником, предтечей
Счастливой жизни, вестником добра…
О шах! Скажи нам, что здесь происходит?
Каджар
Что происходит?.. Он — ислама враг,
По правилу — заслуживает казни.
Видади
Кто? Наш Вагиф? Ты веришь в эти басни?
Он славит свет и ненавидит мрак!
Его стихи приятнее для бога,
Чем причитанья хитрого ханжи.
Каджар
Итак, — поэта судит бог нестрого?
Бог милостив к Вагифу? Докажи!
Проси аллаха, вымоли пощаду!
Все может быть. Аллах — меня добрей.