Признаюсь, помимо испытанного в той квартире ночного неизбывного ужаса, я не был свидетелем больше ничего удивительного, а вот за попытками подыграть феномену заставал мальчика не раз. Так, однажды в квартире, кроме меня и членов семьи, собралось человек десять, в том числе исследователи, а также сослуживцы главы семьи. Подросток прямо-таки купался в лучах внимания! Но тут включили телевизор - шла популярная передача "НЛО: необъявленный визит". Все расселись в гостиной. Я выбрал место в углу, рядом с героем дня, сидящим справа от меня, незаметно наблюдая за ним. Через несколько минут он явно стал скучать. Огляделся вокруг - все уткнулись в экран телевизора, на него ноль внимания. Пошарил по дивану рукой, что-то взял и, опять оглядев всех - не заметил ли кто? - замер неподвижно, явно выбирая момент для какой-то проказы. Не двигаясь, резко двинул снизу вверх кистью руки. Что-то полетело по дуге и шлепнулось о телевизор. Все вскочили: "Опять началось!" Я посмотрел на своего соседа справа: ангельски милый отрок смиренно удивлялся вместе со всеми!
Позже и я, и другие неоднократно ловили мальчика за этим малопочтенным занятием и даже в шутку просили его продемонстрировать что-либо посложнее, например, неоднократно наблюдавшиеся в его присутствии самодвижения или самолечения предметов. "Я так не умею!" - простодушно заявлял он.
Полтергейсты и плутовство. Проблема обмана применительно к полтергейсту имеет очень длинную историю. Первый из известных, но далеко не самый первый лжеполтергейст состоялся еще в 1509 году, когда четыре монаха доминиканского ордена обманули послушника, "простого парня". В то время доминиканцы и францисканцы яростно спорили о чистоте концепции веры, и доминиканцы решили доказать свою правоту демонстрацией чуда, избрав в качестве объекта воздействия простодушного послушника. Они по ночам бросали камни в его келью, поднимали страшный шум и прикидывались привидениями. По этому случаю, сам настоятель облачался в белые одеяния. Через некоторое время послушнику "ярилась" святая Варвара, естественно, в белом одеянии, и сообщила, что вскоре он удостоится чести предстать перед очами Девы Марии, которая научит его, как отвечать на некоторые наиболее важные теологические вопросы. Вскоре предсказанный визит состоялся. Тут бы монахам хотя бы на время остановится, чтобы дать послушнику привыкнуть к чудесам, но их явно подвело усердие в защите принципов веры; ведь цель оправдывает средства!
Однако благочестивые монахи несколько поторопили события и не учли, что послушник, бывший портной, был всего лишь тупоумным, но вовсе не слабоумным. Вскоре после визита "Девы Марии" послушнику "явился" один из монахов и столь долго увещевал и просвещал в вопросах веры, что тот узнал его голос. Следующей ночью "явился" сам настоятель - в образе Девы Марии. Послушник узнал и его голос, схватил нож и ранил нечестивца. Дело приобрело скандальную окраску и очень плохо кончилось для четырех монахов: сенат Берна приговорил их к сожжению.
В мае 1695 года начались странности в одном из домов Кембриджа, известного своим университетом. Через отверстие над дверью в дом влетали камни и булыжники, слышались странные шумы, Раздавались стекла. Все это происходило ночами и сильно досаждало двум молодым леди, что жили в том доме. А как-то к ним в комнату ночью вломились двое студентов, которых дамам не удалось выпроводить до самого утра: молодые люди всю ночь пили и пели…
В следующие ночи дом также иногда заполняй студенты, но как бы с благой целью: они разряжали пистолеты в направлении каждого необычного звука. На улице стояли толпы любопытных.
Наконец дом лично почтил своим присутствием сам сэр Исаак Ньютон. Увидев студентов, произнес: "О, да вы глупцы, у вас нет ни капли ума, неужели вы не знаете, что все такие вещи лишь мошенничество и обман? Фу! Идите домой, как не стыдно!"
А. Оуэн, сообщивший об этом факте, расценивает кембриджский "полтергейст" как студенческую проказу. Вместе с тем он выразил некоторое удивление тем, что великий ученый с ходу отверг "все такие вещи". Ведь он изучал теологию, нумерологию, написал "Книгу Откровения", занимался алхимией, так что коллеги подозревали и его и в занятиях черной магией. А может быть, ученый просто-напросто был хорошим психологом и прекрасно знал, на что способны студенты вообще и тем более майскими весенними ночами. Уж больно по-отечески он им выговаривал…
Вряд ли стоит приводить другие примеры давних обманов. Интересно, что тогда в них практически не участвовали дети и подростки, плутовали в основном взрослые. Мотивы обманов отличались разнообразием: религиозные и политические соображения, алчность и амурные дела, вплоть до наивного дурачества. При этом использовались в основном такие средства имитации феномена, как стуки, топот, живой голос и бросания различных предметов.
В более поздних случаях среди обманщиков увеличивается удельный вес детей и подростков. Возможно, это как-то связано с тем, что процент носителей до двадцати лет со временем несколько возрос, по крайней мере с 1873 года.
Проблему плутовства применительно к полтергейсту знаменитый английский психоисследователь Франк Подмор рассмотрел еще в 1896 году, и проанализировал одиннадцать вспышек феномена. в четырех из них одним или более свидетелями был замечен обман. А в трех даже были получены признания. Подмор заключил, что, вероятно, и все остальные случаи основаны на обмане, только не вскрытом. Споры с Подмором продолжаются до настоящего времени. Так, А. Оуэн, проанализировав первоисточники, пришел к выводу, что один из случаев, посчитанный Подмором за обман, не является таковым - это обычный подростковый полтергейст
В обмане, как оказалось, как правило, участвует только один человек, который тщательно скрывает свои проделки даже от родных. Обычно обманные действия совершают простым и достаточно примитивным способом - изощренные проделки, особенно с использованием техники, практикуются редко. Во многих случаях, даже если обман обнаружен, им можно объяснить далеко не все проявления, например, иногда весьма причудливые траектории летящих предметов, их необычно медленный полет и даже парение. Не слишком много значения следует придавать и сознанию в обмане, особенно со стороны подростка, - тому могут быть самые разные причины.
Интересна статистика обманов. Так, Ролл нашел, что из 116 исследованных им случаев в 19 (16 процентов) обнаружился обман. Среди 375 изученных Кэррингтоном случаев он в 26 (7 процентов) встретился с обманом, а 19 (5 процентов) были подозрительны в этом отношении. Из 500 обработанных Гоулдом и Корнеллом случаев в 41 (8 процентов) был обнаружен полный или частичный обман, а из 50 исследованных ими лично - в 8(16 процентов). Так что в целом процент обманных "полтергейстов" не так уж и велик, он составляет примерно 8 процентов всех случаев.
Как отмечают некоторые мои зарубежные коллеги, сообщения о странных, подозрительно похожих на полтергейст происшествиях часто исходят от нуждающихся в собеседнике одиноких дам или от желающих получить новую муниципальную квартиру хитрых и лживых семейств. К тому же большинство полтергейстов связано с детьми, которые не имеют твердых моральных устоев, свойственных взрослым. Дети-обманщики вообще оставили заметный след в истории парапсихологии. Исследователь-любитель может и не заметить обмана, особенно в случае изощренности обманщика. Но это удается профессионалам.
Так, в начале восьмидесятых годов семнадцатилетний английский школьник Тим стал утверждать, что может по желанию и на расстоянии изгибать металлические предметы, вызывать самовозгорания. И рассказал, что однажды дома, когда у него не решалась задача по математике, он на время отошел от стола. А когда вернулся, бумаги на столе уже горели! Как-то на автобусной остановке у него якобы загорелся карман куртки. Затем сообщил, что развивает способность вызывать загорания произвольно.
Ситуацией как бы управляемого полтергейста заинтересовались на психологическом факультете Эдинбургского университета. Тима пригласили для проверки способностей. Несколько раз ему удавалось изгибать металлические предметы и в лаборатории, но лишь тогда, когда за ним не наблюдали.