Действиям фашистских преступников А. Верт противопоставляет гуманизм советского народа и его армии. Он неоднократно подчеркивает оправданность ненависти советских солдат к фашистам, однако считает, что в ней не было даже оттенка сознательной, рассчитанной жестокости и бесчеловечности, которые определяли поведение фашистских оккупантов.

Большое внимание в книге уделено экономике СССР во время войны. Массовую эвакуацию промышленности на восток во второй половине 1941 и начале 1942 годов и ее «расселение» на востоке А. Верт относит «к числу самых поразительных организаторских и человеческих подвигов Советского Союза во время войны».

Достаточно подробно рассматриваются в книге политические и психологические аспекты американо-английской экономической помощи СССР. Приведя подробные данные о поставках по ленд-лизу, А. Верт вместе с тем признает, что они «составляли сравнительно небольшой процент» по отношению к тому, что было поставлено фронту промышленностью СССР, а в наиболее тяжелом, 1942 г. «помощь со стороны союзников, безусловно, не принималась особенно всерьез» (настолько незначительны были ее размеры).

В главе «Кавказ - туда и обратно» автор книги касается национальных проблем, связанных с этим регионом. «Вторгаясь на Кавказ, - пишет он, - немцы очень рассчитывали на «нелояльность» кавказских народов к Москве. Советские органы власти также беспокоились по поводу Кавказа, и особенно проживавших там мусульманских народов. Это беспокойство, как оказалось, было в значительной мере необоснованным, тем более что немцы пробыли на Кубани и на Северном Кавказе очень недолго, а их политика была, мягко говоря, путаной и противоречивой. Тем не менее известная почва для таких опасений все же имелась». А. Верт констатирует, что немцам удалось установить контакт с некоторыми мусульманскими элементами на Северном Кавказе, а также с буддистскими элементами среди калмыков к востоку от Кубани. «Хотя немцам, - отмечает он, - не удалось проникнуть глубоко в Чечено-Ингушскую АССР (к югу от Грозного), среди этих двух народностей нашлись отдельные элементы, сочувствовавшие немцам». Без всяких личных комментариев А. Верт пишет о выселении с Северного Кавказа чеченцев, ингушей, карачаевцев, кабардинцев и балкарцев, «В течение нескольких дней, - пишет он, - все граждане этих народов были погружены в железнодорожные вагоны и отправлены «на восток». Этим пяти народам после смерти Сталина было разрешено вернуться домой».

Видное место в книге занимает так называемый «польский вопрос». Осуждая великопольский шовинизм «лондонских» поляков, А. Верт в то же время сочувствует им и с недоверием относится к внутренним руководящим силам демократического движения Сопротивления в Польше, к Союзу польских патриотов в СССР. Тем не менее в наиболее остром вопросе польской проблемы - истории Варшавского восстания 1944 г. - автор занял ясную позицию, целиком совпадавшую с точкой зрения советской и польской марксистской историографии.

«На Западе некоторые спрашивали иногда у меня, - вспоминает А. Верт, - как Россия могла вести и выиграть эту титаническую народную войну в условиях жесткой власти Сталина. Но народ сражался, и он сражался прежде всего, чтобы защитить «самого себя», то есть свою родину; а у Сталина было достаточно здравого смысла, чтобы с самого начала понять, что это прежде всего война отечественная».

За годы, прошедшие после издания книги А. Верта, историки уточнили многие статистические данные о войне, откорректировали оценки тех или иных событий. Однако ничего принципиально нового, кроме откровенно конъюнктурных измышлений и спекуляций, в исторических исследованиях о минувшей войне не появилось. Это свидетельствует о том, что книга А. Верта адекватно отражает события Великой Отечественной войны, а высокая журналистская квалификация автора способствует тому, что она и сейчас читается с огромным интересом.

Генерал армии В.Н. Лобов, доктор военных наук