- Где б нам и одну раздобыть?- недовольно бубню себе под нос, нахмурив лоб.

   - Ах да!- темный резко изменяется в лице и делает вид, что еще секунду назад он на меня плотоядно не смотрел.- Я приготовил завтрак, поэтому одевайся, буду ждать тебя внизу,- с этими словами он довольно улыбается, затем разворачивается и быстро выходит из комнаты.

   Я чуть-чуть не успеваю достать его подушкой, которая врезается в проворно закрытую дверь. Ну, нет, поистине - наглости нет придела!

   Чувствую, как злость закипает внутри, но так как мой мучитель скрылся, срывать её было не на ком. В общем, взявшись за свою несчастную персону, я наконец-то встала с кровати, а затем начала приводить себя в порядок. Приняла душ, уложила волосы, кое-как напялила темно-синее платье, а потом устремилась на кухню.

   Настроение было куда лучше чем вчера, хотя боль еще отчетливо чувствовалась, просто на время утихая и давая мне прейти в себя.

   Я прекрасно помнила, что сейчас не время горевать, нужно бороться, бороться ради того, чтобы жили другие. Теперь мне предстояло сделать многое, прежде чем уйти на покой.

   Зашла на кухню, села за стол и отчаянно попыталась не вспылить, видя довольную физиономию Коуэла. Но после пяти минут созерцания откровенной ухмылки, я не выдержала:

   - Может, хватит,- зло процедила я, смотря на сидящего напротив мужчину.

   - Ты это о чем?- состроив невинные глазки, спросил он.

   - А то ты не знаешь?!- раздраженно произношу.

   - Не имею ни малейшего понятия,- пряча чертят в глубине своих глаз, произносит темный.

   Я напряглась, направляя свой взор к потолку, в надежде найти сострадание хотя бы у богов, но мои молитвы не были услышаны, так что пришлось перевести взгляд на этого прохвоста и быстро поменять тему разговора.

   - Нужно заняться "Книгой Судеб" как можно быстрее,- спокойно проговариваю слова и тушу огонь, пылающий в груди.

   - Знаешь, нарываться снова на этого старикашку, я не очень хочу, поэтому может сама с ним поговоришь.

   Отпиваю из кружки чай и напряженно просчитываю ситуацию, стараясь не смотреть в сторону мужчины, который в это время усиленно строит мне глазки.

   - Ладно, не воровать же её, в конце концов,- посмотрела в задорные серые глаза и поняла, что это идея пришла не только ко мне.- Сначала я с ним поговорю!- напряженно добавляю, чтобы не было поспешных действий со стороны темного.

   - Разумеется,- не сводя с меня взгляда, проговаривает мужчина и тоже делает небольшой глоток чая из своей глиняной кружки.

   "И какую игру он затеял?":- промелькнула мысль в голове, а затем сгинула, оставляя меня одни на один с еще не пришедшим в себя разумом.

   Как забавно! Прихожу в книжную лавку и тут же натыкаю на следователей. И что мне сегодня так везет?

   В голове проносится рой проклятий и всевозможных ругательств, обращенных в первую очередь к темному. Отправил он меня в лавку одну, дескать, от кафе недалеко, да и если что, всегда сможет прийти ко мне на помощь. Угу, но в этом благородном жесте уже не будет нужды, потому что или я прибью этих вредных типов или они меня.

   Молчание начало затягиваться, но, ни я, ни ищейки, здороваться не собирались. В общем, мы так и стояли напротив друг друга около стеллажей с учебной литературой, пока из подсобки, наконец, не вышел господин Форгус. Я и маги дружно перевели взгляд на старика и начали ждать его реакции.

   - Господа,- хозяин приветственно кивнул сыщикам,- Мария, я не ожидал тебя увидеть здесь,- старик печально на меня посмотрел, вставая рядам с нашей "милой" компанией.

   - Обстоятельства так повернулись, господин Форгус, могу ли я с вами поговорить? - маги на меня подозрительно посмотрели.

   - Да, конечно, дорогая, я сейчас разберусь с этими господами, а потом мы поговорим,- я согласно кивнула,- а теперь, господа, чем я могу вам помочь?- Хозяин повернулся к сыщикам.

   - Можем ли мы поговорить наедине?- тут же спросил господин Патрик.

   - Конечно,- старик утвердительно кивнул,- прошу следовать за мной.

   Мужчины скрылись в подсобке, а я осталась одна в пустом магазине. Прошла меж стеллажей с книгами и меланхолично провела ладонью по корешкам.

   Где интересно господин Форгус держит "Книгу Судеб"? Не в магазине это точно, да и дома вряд ли. И не очень-то мне верилось, что он отдаст мне её так просто. Она все-таки бесценна, да и открывает большие возможности своему обладателю. Если припомнить то время, когда книга только создавалась, то все сразу встанет на свои места.

   В те времена, когда мастер и хранители только начали объединяться, было принято решение создать "Книгу Судеб", в которой каждый из защитников мира мог бы рассказать о тех знаниях и умениях, которыми обладал. Первоначально это был скорей учебник, но потом по ходу написания, книга приобрела гораздо большее значение. Каждый из хранителей вкладывал в нее частичку своей силы и души, и по завершении, она стала обладать невероятной силой. Каждая глава открывала перед человеком сокровенные тайны и возможности, достичь небывалого уровня во всех таинствах, описанных на страницах. Но и это не все, обладающий книгой мог узнать практически все о любом человеке живущем или жившем когда-либо. В этом и скрывалась главная опасность этого труда, в общем-то, поэтому мастер и отдал её в тогда еще только образовавшийся светлый совет, с наказание беречь пуще собственных жизней. Не знаю уж, что там этим магом на голову упало, но то, что книга находится не под защитой ордена белой совы, заставляет меня усомниться в правильности решения мастера. Лучше бы закопал её под клумбой в саду и не мучился, конечно, жалко, но зато действенно, и переживать по поводу её неправильного использования не надо. А то заполучит ее прихвостень Тьмы, а потом только держись, он ведь в покое никого не оставит, если у него в руках будет такая власть. Да и защита книги не особо поможет, если темный применит чуть больше рассчитанной на отражение силы. Книга ведь защищена некоторым образом от темной энергии, но сейчас нельзя точно сказать поможет ли защита.

   Стою и задумчиво смотрю на новый исторический роман, одного из выдающихся современных авторов, и не могу решиться его взять. Сомнения гложет меня не по поводу нужности мне этой книги, а по поводу того, что следователи слишком долго беседуют с хозяином магазина.

   Проходит еще с четверть часа, прежде чем мужчины выходят из подсобки, кабинета. Я заинтересованно посмотрела на загруженные физиономии всех троих, но взгляд мой привлекло совсем не это. В руках господина Форгуса, было то, что я искала. Конечно, книга несколько пообтрепалась, но даже в таком виде, я могла безошибочно утверждать что это - "Книга Судеб".

   Мужчины внимательно на меня посмотрели.

   - Мари, господа уже уходят, теперь мы можем поговорить.

   Киваю в знак согласия.

   - Если у нас возникнут еще вопросы, мы к вам зайдем,- спокойно проговаривает главный следователь.

   - Конечно, если возникнут, заходите.

   Ищейки вышли из магазина и хозяин удрученно на меня посмотрел.

   - Ну что, милая, расскажешь своему старому начальнику, как все было на самом деле?

   Смотрю в его выцветшие глаза и ищу подходящие слова.

   - Ладно, если не хочешь, не говори,- резко поменявшись в лице, произносит господин Форгус, а затем передает мне книгу.- Возьми, я долго ждал, когда она, наконец, тебе понадобится.- Мужчина добродушно улыбается.

   - Я не понимаю?- держа в руках долгожданный томик, удивленно проговариваю.

   - У каждого человека свое предназначение,- спокойно начинает старик,- ты должна защищать других, а я обязан помочь тебе в этом.

   - Но как вы узнали, я ведь...- мужчина меня прерывает.

   - Ненужно, Мария, я не простой торговец книгами, я член светлого совета, и неужто ты решила, что как маг вышей ступени, я мог не узнать в тебе хранителя.