— А кок здесь причем? — еще больше озадачился капитан.

— Хм… ну, у него просто приправы пропадать стали.

— Приправы?

— Ну, зелень там… петрушка…

— А причем здесь целитель? — подозрительно спросил Рок. По лицу его было понятно, что подозревал он в слабоумии уже не только меня. — Он, что у кока продукты воровал?

Я дара речи лишилась от такого предположения.

— Ты что, сума сошел!?

— Это я-то?! Зачем вам приправы нужны были, и почему их просто нельзя было у Стюарта попросить, зачем воровать?

— Да не нужна нам была эта петрушка! И ничего мы не воровали!

— Ты же только что сказала!?

— Ничего такого я не говорила!

Рок сделал два глубоких вздоха, прикрыл глаза, через минуту снова открыл. Сосредоточен и спокоен.

— Тогда, что ты сказала? — елейным голосом, но тоном готового вот-вот взорваться вулкана уточнил он.

Вот это состояние и называется «прогулка по минному полю» или «ходить по лезвию бритвы». Я каждой клеточкой ощутила, что нужно сейчас рассказать все предельно четко, без двусмысленностей, иначе могу нарваться на бурю.

— Твоя команда очень обрадовалась появлению на корабле женщины, — я говорила медленно, аккуратно произнося каждое слово. — Они хотели… — на лице капитана расплылась ироничная улыбка. Я покраснела. — Ну, неважно. Цветов не было, вот они и воровали у повара то, что хотя бы отдаленно их напоминало. Почти гербарий…

— Издеваешься? Они тебе что, петрушку с укропом дарили?

— Чистая правда.

— Да, — ошарашено протянул Рок, — такое мне даже в голову не приходило!

— Что? Петрушку девушкам вместо букета дарить?

— И это конечно тоже, но вообще-то я имел в виду беспредел, который ты у меня на корабле устроила.

— Я! Ведь это же не я приправы воровала!

— Еще вот этого только и не хватало.

— Несправедливо, — тихо, себе под нос пробурчала я.

Но слух капитан все же уловил мои слова.

— Что несправедливо?

— Все несправедливо. — Ну, раз уж задал вопрос, то получи ответ по полной программе. — Ты ко мне несправедливо относишься. С предубеждением, что ли. Да, я не вовремя оказалась на вашем корабле. Да, из-за этого ваш, как его, лорд Аббер не позволил вам вернуться назад. Но это еще не повод винить меня во всем. Никто не дал бы гарантию, что не вылови вы меня, и отправились бы домой. Судя по тому, что написано в твоем журнале, он специально вас спровадил, и скорое ваше возвращение в его планы не входило.

Рок снова застыл, отгородился плотной завесой безразличия. Ну, это его личное дело, не все же мне ему молчать.

— Ты с такой легкостью судишь о том, в чем ничего не смыслишь.

— Ну почему с легкостью, — слегка возмутилась я. — У меня было достаточно времени на размышления. Я столько времени ломала голову, пытаясь понять, что же такого могла сделать, что вызвало ко мне столь негативное отношение одного конкретного человека. Я могу понять, почему меня хочет убить Даран, не совсем с этим согласна, но понять могу. Могу понять, почему тот дух Ветра хотел меня убить, потому что это в его природе. Но, хоть убей, не могу понять, почему ты все время обвиняешь меня в том, чего я не делала. Нельзя же не видеть очевидного?

— А что тебе очевидно? — спокоен, сосредоточен, готов отговориться ничего не значащей фразой, впрочем, как всегда.

— Ты ко мне придираешься.

Он невесело улыбнулся. Что-то объяснять? Нет. Он не обязан. Сказать, что сам все прекрасно понимает? Не очень хочется признавать свою неправоту. Извиниться? Да к чему уже.

— А жизнь вообще несправедливая штука.

— Ничего другого я и не ожидала. — Я пожала плечами, все правильно, по-другому и быть не могло. Мы не стали друзьями, чтобы откровенничать друг с другом. И не станем. Хотя жаль. Он сильный, харизматичный человек, с такими интересно, но сложно. К таким тянет и отталкивает одновременно. А самое неприятное, что рядом с такими людьми чувствуешь свою полную беспомощность, бесхарактерность и несовершенство. — С тобой сложно.

— Ты считаешь, что с тобой легко?

Ресницы удивленно взлетели. Обычный холодно-надменный отстраненный тон исчез. Если бы я стояла на ногах, меня бы сшибло бурей негодования в его глазах.

— Да, я не всегда прав, но и ты не ангел. Я еще молчу о том, что ты при всех мне хамила по поводу и без него. Но видела бы ты свое выражение лица, каждый раз, стоило с тобой столкнуться!

— Выражение лица? — У меня внутри все буквально забурлило. — А как бы ты на моем месте смотрел на человека, который тебя то аномалией, то мерзкой бабой величает, а на десерт и вовсе одаривает почетным титулом — шлюха! И главное, было бы за что!

Рок замолчал.

— Ну, возможно я погорячился, — с трудом произнес он.

Мне стало смешно. И очень горько. Вот так вот просто, погорячился.

А, в конце концов, что я от него ожидала, чтобы он осознал, что был неправ? Попросил прощения? Сказал, что больше не будет? Глупо и смешно. Это его право относиться ко мне так, как ему вздумается. Я не собираюсь выпрашивать у него уважения. Он совершенно посторонний мне человек.

— Глупый разговор, — отмахнулась я. — Ни к чему он. Я с таким лицом родилась. Ничего не могу сделать, если оно тебе не нравится.

— Я такого не говорил.

Нужно хотя бы один раз поступить по-умному и замять ссору.

— Значит нравиться?

Он снова поднял на меня глаза.

— Во всяком случае, больше, чем характер.

— Аналогично.

Рок одарил меня ледяным взглядом. Этого стоило ожидать… Нет, не так. Чего еще стоило ожидать от нашего общения, кроме как взаимно испорченного настроения. Не понимаю. Просто не понимаю, почему все наши разговоры приводят к одинаковому финалу. У кого бы спросить?

— У меня есть еще один вопрос.

Я удивилась, но виду не подала. Ожидала несколько часов молчания, а он заговорил уже через пару минут. Хотя, если ориентироваться на интонацию, ничего хорошего меня все равно не ожидает.

— Мое второе желание — честный ответ на него, — продолжил Рок, не дожидаясь от меня реакции.

— Задавай.

Хуже-то не будет.

— Почему дракон отдал тебе амулет?

Не говори гоп… Похоже хуже все-таки будет.

Под внешне безобидной формулировкой слышалось что-то еще. Я не стала раздумывать над скрытым смыслом, просто спросила:

— Уточни, пожалуйста, вопрос, тебя ведь что-то конкретное интересует. А на такую формулировку я могу просто сказать: не знаю. Тебя ведь такой ответ не устроит. Я права?

Злая усмешка. За что?

— Могу и точнее. Никто и никогда не подарит подобную вещь просто так, да еще и постороннему человеку, слишком… плачевны могут быть последствия для подарившего. Это вещь огромной силы и она может быть легко направлена против этого самого дракона. — Рок задумался на мгновенье, но все же решил продолжить. — Такой амулет есть у моей матери и был бы у меня, если бы я от него не отказался. Так по какой причине Звезда отдал его тебе?

Сама собой на лице расцвела ироничная улыбка.

— Не может быть! Да ты ревнуешь! — Не смогла справиться со смехом. Как ему только в голову могла прийти подобная глупость?! — Рок, можешь быть совершенно спокоен, я не претендую на место твоей мамы.

Рок вскочил на ноги. На короткий момент мне показалось, что на его лице снова появилась драконья маска, а глаза заполнила бездна. Он тряхнул головой, и наваждение пропало. Хотя слова, обращенные ко мне, больше напоминали рычание.

— Не нужно так шутить, Мирослава. Я задал конкретный вопрос, хочу получить на него конкретный ответ, а не твои гениальные догадки.

У меня внутри все просто закипело от злости. Вот он, отважный Лорд Капитан, не может вытерпеть правды! Нужно быть готовым к ответу, когда задаешь такие вопросы. Значит, я ответила не конкретно. Хорошо. Могу конкретнее.

— Вам во всех особях мужского пола, которые оказываются рядом со мной, мерещатся мои любовники? — прорычала я. — Или все же через одного? Не нужно людей судить по себе.

Рок ничего не ответил, просто отвел глаза и снова сел.