— Позавтракаем вместе, — разрешил он мои сомнения.

Почему нет. Не думаю, что он станет подсыпать мне яд. В конце концов, убить меня он может любым другим способом в любое удобное для него время.

— И так, я слушаю.

— Что именно?

— Долгую, душераздирающую историю о том, откуда ты, как познакомилась с драконом, почему он сделал тебе такой ценный подарок, как ты связалась с моим братцем. И как можно подробнее.

Я медленно дожевывала кусок лепешки с сыром, чтобы дать себе время придумать ответ. Эх, жаль, что так мало откусила.

— И, да, — вдруг вспомнил Даран, — опережая вашу чудесную привычку отговариваться нелепыми фразами, предупреждаю, каждая милая шутка будет караться. И поверьте мне, вам это не понравится.

Ох, и почему я в этом не сомневаюсь?

В принципе, мне не сложно рассказать, вот только как бы не сболтнуть лишнего.

— Я из другого мира. — Буду выдавать информацию дозировано, наблюдая за реакцией.

Даран приподнял бровь, что, видимо, означало удивление, но не сильное.

— Из какого?

— Так как для всех его жителей, он один единственный, названия у него нет. По крайней мере, мне оно неизвестно.

— Ладно, уже не плохо. Как попала сюда?

Ножками, ножками.

— Ну, Лорд Капитан говорит…

— Кто говорит? — перебил меня Даран.

— Ээ, лорд Роккуэл, Рок.

Даран усмехнулся.

— А братик, оказывается со странностями. Очень интересно он себя величает.

— Он конечно со странностями, — под нос пробурчала я, — только вот звание это придумал исключительно для меня.

— Ну, так что он говорит?

— Что я попала в этот мир только потому, что связана с ним какими-то корнями. А не так давно выяснилось, что я на половину лесной эльф. Вот из-за этого видимо и попала.

Ой, попала, еще как попала!

— Ну, допустим, — соблаговолил Даран. — А теперь перейдем к самому интересному: где ты встретила дракона?

Я тяжело вздохнула. Кто бы мне сказал, насколько я правильно поступаю.

— После шторма, когда корабль перенесло через границу, а команду «Лионеллы» захватили…

— Постой, — Даран прервал меня, не дав закончить фразу. — Ты что, была на корабле?

— Да.

Что за мысли были у него на лице? Кажется, кому-то не поздоровиться за недосмотр.

— Продолжай.

— А нечего особо продолжать, просто на следующее утро он появился на корабле. Ну и помог мне добраться до земли.

— Отлично, — в глазах Дарана сверкнул злорадный огонек. Он подошел к письменному столу, некоторое время порылся в ящике, извлек оттуда какой-то свиток и небрежно кинул его передо мной. — А теперь покажи мне на карте то место, куда он тебя принес.

Дура!

Сердце запрыгало в груди, а руки предательски дрогнули.

— Я не разбираюсь в картах. Тем более в неизвестном мне мире.

— Да! — Ехидно протянул мой собеседник. — А до Криана тебя интуиция довела? Или просто случайно?

— Случайно, — еле выговорила я.

— Не беда, — все также улыбаясь, продолжал Даран. — Сколько дней ты шла до Криана?

Я мысленно застонала. Что же делать!?

— Я не помню. — Голос охрип от напряжения.

— А это уже не так важно, — Даран сиял как начищенный пятак, осознавая свою победу. — Я считать умею. День захвата корабля я помню. День, когда ты появилась в Криане тоже. Если прикинуть это одиннадцать дней. Корабль был у самой границы, но драконы твари быстрые, значит, дня три пути может четыре. Прилетел он на следующее утро, значит плюс еще один. И так искать нужно от Криана в радиусе шести-семи дней пути. И конечно вдоль берега моря или у больших озер, а это значительно сокращает область поисков. Спасибо вам за помощь, Мирослава.

Аппетит пропал. Смотреть на еду было просто противно. Если Звезду найдут, в этом буду виновата только я. Хреновый из меня конспиратор, если не сказать хуже.

— Ну что вы, Мирослава, не нужно так расстраиваться. Какое вам дело до какого-то дракона, тем более ваша собственная судьба еще до конца не решена.

Я подняла глаза на своего собеседника. И все же тяжелый у Дарана взгляд. Сложно его выдержать. Но можно.

— Как вас зовут?

— Что? — Даран на мгновение смешался.

— Я спросила ваше имя.

Скулы напряглись, а в глазах мелькнуло сомнение.

— Вир. — Подумав, добавил. — Вирген.

Мне хотелось плакать. Просто плакать. От осознания своей причастности к происходящему. Даже не причастности, а вины. От того, что все пережитое и сделанное зря. Звезда не встретился с Роком. Да к тому же велика вероятность, что вместо одного сына, дождется совершенно другого, который придет не с намерением поговорить. И это все из-за того, что у кого-то слишком длинный язык.

— Послушайте, Вир, убив отца, вы не избавитесь от дракона. Он на всю жизнь останется внутри вас. Это не выход. Это не поможет найти себя.

— Да? — Даран был похож на вулкан, готовый вот-вот взорваться. Каждое слово, исходящее от него, словно всплеск раскаленной лавы. — Может быть, ты знаешь выход?

Я отрицательно покачала головой.

— Может быть, ты считаешь, что у меня недостаточно веские основания, чтобы убить его?

Голос сорвался на шепот:

— Я не думаю, что стоит тратить жизнь на поиски отца, только ради того, чтобы убить его. Или может быть ради того, чтобы он понял, что был плохим отцом.

Даран остолбенел. Все внутри его кипело. Эта девчонка заставила его, почувствовать себя капризным мальчишкой, добивающимся любви и внимания отца, которых был всегда лишен.

Да что она из себя возомнила!

— Не нужно тратить столько слов, Мирослава. Вам показалось, что вы умеете разбираться в людях. В их чувствах. Вы ошиблись. — В голосе величественное снисхождение. — Я рассказал вам свою историю, и вы решили, что можете судить о причинах моих поступков. Как это глупо. Дракон нарушил закон и должен умереть. Значит, он умрет.

— А что потом?

Удивление и непонимание.

— Потом?

— Да, потом. — Даран своей речью щелкнул меня по носу, который я сунула не в свое дело, но на этом я останавливаться не собиралась. — Добьетесь своей цели, уничтожите олицетворение зла. Дракона не будет. Но и цели в жизни тоже больше не будет.

Вирген смотрел на меня и улыбался. Я никак не могла определить злиться он или просто смеется.

— Неплохая мысль. Мне иногда даже жаль тебя убивать, точнее сегодня впервые я засомневался. — В его глазах мелькнула озорная искра. — А насчет цели в жизни: я, пожалуй, женюсь, и нет проблемы потери смысла в жизни.

Веселый парень.

— Лорд Даран, мы направили наших лучших гвардейцев на поиски дракона.

— Не забывайте, Курт, найти, но не трогать, я все сделаю сам.

— Да, мой лорд. — Курт не спешил уходить. Остался еще один, последний вопрос.

— Вам что-то нужно, Курт? — вяло поинтересовался Даран.

— Да, мой лорд, девчонка…

— И что она?

— Вы все узнали, что хотели, она вам больше не нужна.

— Пожалуй, что так. Решите этот вопрос, Курт.

Ожидание и в самом деле подобно смерти. Я понимала, что так быстро Звезду найти не могли, но… Но это могло случиться в любую минуту. И ничего невозможно сделать.

Железные прутья двери намертво вделаны в стену. Одинаково грязно-черные стены давят со всех сторон. Истерика расползается по телу, хочется упасть на колени перед дверью, схватиться за решетку и выть, просто выть. Но какой-то внутренний стержень еще держится, он не позволяет сломаться, дает силы просто сидеть и до боли сжимать пальцы рук.

Дверь открылась. Вошли две серые тени. Я ждала их. Они должны были прийти. Значит пора. Значит так должно быть.

Я встала. Одна из теней заломила руки за спиной и туго стянула веревкой. Надо же, а к Дарану они меня водили, не связывая.

Долгие переходы по лестницам и коридорам. Ожидания возле запертых дверей. Возможность сбежать? Нет. Ни единой.

Серый свет ударил в глаза. Надо же, как долго тянется этот день: мне казалось, что уже должна была быть глубокая ночь, а на самом деле солнце только-только заходит за горизонт. Люди, суетящиеся во дворе, при виде меня остановились, кто-то смотрел на меня с интересом, кто-то с ненавистью, не представляя, что я сделала, но заранее уверенные в том, что что-то плохое, были даже те, кто поспешил убраться на всякий случай.