Уйдя с головой в мысли, я не замечала ничего вокруг. Не заметила и Лльлевеля, выросшего передо мной прямо из под земли. Судя по всему, он тоже был не мало удивлен моим появлением, что странно.

— Мирослава, — сказал он, отходя на шаг.

— Здравствуй. — Я ожидала, что эльф сейчас пройдет мимо, но вопреки ожиданиям он остановился и продолжил разговор.

— Я слышал, что корабль уже готов, остались только паруса, и вы уходите. Это так?

— Ты знаешь об этом гораздо больше, чем я. Мне ничего не известно, да и спросить не у кого, вся команда уже перебралась к кораблю.

Эльф замолчал, раздумывая над чем-то.

— Мне не дает покоя наш последний разговор, — наконец сказал он. — Я все пытался понять, почему же ты уходишь.

— И как результат?

— Результат? Только одно может заставить фею покинуть свой клан. Ты влюблена в него?

— В кого? — в общем и спрашивать-то не стоило, и так понятно, о ком он говорит.

— Для чего ты спрашиваешь, ты ведь знаешь?

— Нет, для чего ты спрашиваешь? Я уже говорила, у меня к нему только дело, больше ничего.

— Ты говоришь неправду.

— Я не хочу оправдываться, Лльлевель. Ты сам сделал выводы, и не слушаешь, что я говорю. Я не желаю больше об этом разговаривать.

— И все же послушай меня, — не унимался эльф, — открой глаза. Ты не можешь любить его.

— О, что за бред!

— Но я прав, я могу доказать тебе это, — невозмутимо произнес Лльлевель.

— Что ты мне собираешься доказывать?

Эльф загадочно улыбался. Он сделал шаг в мою строну. Затем еще один. Я вздрогнула от неожиданности, когда почувствовала его руку у себя на талии. Изумрудные глаза оказались совсем близко.

Не ждала я таких доказательств. Не ждала и растерялась, почувствовав его губы на своих губах. Как вспышка света, ослепляющая, лишающая возможности думать и действовать. Нет. Так нельзя. Я не была готова. Я не уверена, что хотела этого. Я вскинула руки в попытке оттолкнуть, но объятья эльфа были слишком крепки. Его руки держали меня также надежно, как корни векового дерева сжимают почву.

И снова неожиданность: он поднял голову и ослабил хватку. Не ожидая, что его руки разомкнуться с такой легкостью, я буквально вывалилась из его объятий, потеряла равновесие и упала…

Упала бы, если бы меня не поймали. Совладав с ногами, я обернулась и лишилась дара речи. Лорд Капитан. Как давно он тут? Почему именно он! Как же хочется провалиться сквозь землю!

— Очень мило. Прошу прощения, что помешал.

Меня бросило в жар. Мне что, стыдно?!

Я судорожно вздохнула, силясь придумать какие-нибудь слова, но безрезультатно. В голове была пустота. А что я так нервничаю, я ведь ничего плохого не делала?

— Мы принимаем твои извинения, дракон, — немного надменно произнес эльф. — Ты можешь идти дальше, по своим делам.

— Ах, да, дела, — и нет предела иронии, в этом весь капитан. — Просто замечательно, что я так неожиданно вас встретил. Как раз иду сказать, что завтра мы отплываем, все уже давно на корабле. И если вы еще собираетесь с нами, Леди Фея, то эту ночь вам придется провести в пути. Надеюсь, это не сильно изменит ваши планы?

Я почему-то залилась краской.

— Наши планы это может изменить, — сказал Лльлевель, неуловимо меняя интонацию при слове «наши» и «может».

— О, разрешите вас поздравить, у вас уже совместные планы.

— Это тебя не касается, дракон.

Так, все, мне это уже не нравится.

— Как я могу попасть на ваш корабль, Лорд Капитан? — голос предательски дрогнул. Что за черт, почему у меня такое чувство, будто я совершила преступление.

— Я провожу, как только вы будете готовы. — Даже не посмотрел в мою сторону, продолжая мило улыбаться Лльлевелю.

— Мирослава? — Эльф был удивлен.

— Я зайду попрощаться, Лльлевель. — Я ушла. Не уточнив, куда зайду попрощаться, когда это сделаю. Не спросила, где искать капитана, чтобы он меня проводил. Просто развернулась и ушла. Убежала? Может быть. Мне не хотелось снова обсуждать одну и туже тему. Мне вообще не хотелось разговаривать. Да, велика вероятность того, что я поступаю неправильно, уходя из клана. Кто знает, как повернется жизнь? Я так решила. И решения своего менять не буду. Тем более, что доводы у эльфа были не очень убедительными.

Я ушла не собираться в дорогу, потому что собирать было попросту нечего. Мне не хотелось находиться там. Дурацкая ситуация. Неприятные ощущения. Нужно успокоиться и не обращать внимания на эти мелочи.

Я быстро сложила в небольшую сумку, успевшие накопиться за время пребывания в гостях у лесного народа вещи и отправилась искать Ирис и Лорда Капитана. Я встретила их всех в том самом месте — зале, куда нас привели в первый день. Все прошло быстро и сдержанно. Ни долгих прощаний, ни слезных обещаний помнить вечно, только согласно этикету фраза Ирис, что клан теперь мой дом, где меня всегда ждут. Вранье. Но это не так уж и важно. Лльлевель напоследок бросил в мою сторону презрительный взгляд и не обронил ни слова. Ну и ладно, это уже не моя проблема.

Рок шел быстро, не обращая внимания, что я почти бежала за ним, чтобы не потерять из виду. Он не делал скидки на то, что я с трудом продиралась между зарослей, как будто нарочно выбирая самый трудный путь. Он молчал. И даже ни разу не оглянулся.

Было уже совсем темно, когда мы добрались до корабля. У меня не осталось ни капли силы.

Лим встретил нас на палубе, где все еще продолжалась работа.

— Вы что всю дорогу бежали? — спросил он, глядя на мой потерянный и измученный вид.

— Ничего, ей полезно, — грубо бросил капитан и ушел.

— Где меня устроили?

— Как обычно, в каюте капитана.

— Это где?

— Пойдем, покажу.

Дверь скрипнула, в лицо ударил запах плесени. Каюту, конечно, немного облагородили, выбросили мусор, сколотили новую кровать, и все же годы запустения давали о себе знать. Остатки охранного заклинания, давшего трещину при кораблекрушении, медленно распадались, но все же ему удалось сохранить в более менее приличном состоянии и сам корабль, и все его помещения. Будет время, наведу здесь порядок.

Сейчас же я подложила под голову сумку с вещами, закрыла глаза и забылась сном.

Я проснулась, когда солнце медленно ползло от горизонта к зениту, час за часом раскаляясь и набирая силу. Корабль плавно покачивался на волнах, погрузившись в дрему вместе с командой, несколько дней без сна трудившейся над его восстановлением. Берег был уже далеко, вековые деревья на горизонте превратились в миниатюрные ростки. Ветер купался в морской свежести и нехотя расползался по парусам.

Великан стоял возле штурвала, нарушая своим присутствием сонную безлюдность корабля. Я уселась прямо на палубе, молча наблюдая игру солнечных лучей на шероховатой морской поверхности.

— Ну что, Одуванчик, снова все как всегда.

— Может быть все-таки лучше? — с надеждой спросила я.

— Неа, судя по тому, какое было вчера выражение лица у Рока, все как всегда.

— Да я вообще-то не об этом.

— А о чем?

— Ну, так, — я пожала плечами, — обо всем. В общем и целом.

Великан усмехнулся. Мне же смешно не было. Похоже, Лорд Капитан зверел, оказываясь в море. Если до вчерашнего дня мы еще кое-как могли разговаривать, то с того самого момента, как ушли от лесных эльфов, я каждой клеточкой ощущала его злость или даже ненависть по отношению ко мне. Надо было попросить эльфов, чтобы они вместо корабля поискали самолет, может в небе он подобрее был бы.

Команда медленно просыпалась, сейчас было совсем не время для отдыха, в конце концов, нужно было выяснить, способен ли этот корабль после долгого бездействия выдержать то путешествие, на конторе все рассчитывали.

Нет, все же у меня плохое предчувствие. Нужно уйти куда-нибудь раньше, чем проснется капитан. Про Звезду поговорю с ним позже. Не сегодня.

— Ладно, пойду я.

— Поздно.

— В каком смысле? — Я посмотрела на Великана, совершенно сбитая с толка. Что он хотел этим сказать?