Я стояла, приклеив на лицо приветливую улыбку. Не то, чтобы мне что-то не нравилось, просто я не знала, как себя вести. Просто стояла и слушала о том, какая я замечательная, бегло наблюдая за реакцией присутствующих. Лесные люди внимали главе клана с интересом, которому бы позавидовал любой оратор. Зато Лорд Капитан веселился от души. Он опустил голову, чтобы не было видно его ехидной улыбки. Ну, в общем-то, чего еще можно было ожидать от этого человека. Только какую-нибудь гадость.

Когда Ирис закончила, ко мне потянулась толпа лесных фей. Каждый присутствовавший считал своим долгом поприветствовать меня или перекинуться хотя бы парой фраз. Вечер растянулся в череду сложных имен, который и выговорить порой было сложно, я не говорю о том, чтобы запомнить.

Не люблю я многолюдные сборища, очень быстро устаю от них. Иногда мне гораздо приятнее находиться в одиночестве, чем на шумной вечеринке.

Уставшая от разговоров и людей, я стояла с бокалом хмельного нектара и блуждала мыслями где-то далеко. Лльлевель попросил прощения и исчез, оставив меня вдвоем с Лордом Капитаном, что еще больше «подняло» настроение.

— Ну так, что, Леди Фея, как вам ваши новые сородичи? — видимо, решил замучить меня окончательно капитан. И это его «Леди Фея», прозвучало ну слишком неприятно.

— Думаю, лучше, чем вам ваши, Лорд Капитан.

В его глазах мелькнула ярость.

— Во всем есть положительные моменты, — сказал он, поднося к губам бокал и глядя немного в сторону, — теперь мы можем быть уверены, что ты не ведьма, а растение.

— Вы как всегда любезны, Лорд Капитан.

— Ну что вы, Леди Фея.

Лилась легкая мелодичная музыка, эльфы танцевали. Все было бы куда лучше, если бы мне удалось избавиться от этого зануды.

— Вы бы, Лорд Капитан, прекратили брызгать желчью и шли потанцевать что ли, — устало проговорила я.

— Если только с вами, Леди Фея.

Я перевела на него взгляд. Нет, он определенно не понимает, с кем связался.

— А легко.

У Рока удивленно приподнялись брови.

— Что? — уточнил он.

— Я говорю, — нагло глядя на него исподлобья, — что приглашаю вас на танец, Лорд Капитан.

Он долго смотрел мне в глаза, пытаясь определить, не шучу ли я. Но я не шутила. В следующий раз будет думать, что говорит.

Убедившись в серьезности моего предложения, он улыбнулся и протянул руку, приглашая на танец.

— Обычно с огнем играют, — сказал он. — А вы с ним танцуете.

— Да, похоже, это уже становиться моим хобби.

Каждый раз, поддаваясь на его провокации, я себя ругаю, но с постоянным упорством продолжаю делать это. Глупость какая-то. Зачем я вообще пошла с ним танцевать. Нет, тут вопрос надо поставить по-другому: зачем я его пригласила. Чего и кому я хотела доказать. Да и вообще, какие мне танцы: еще синяки как следует не прошли, а я танцевать.

Я шла по лесным проходам, не замечая дороги, даже не задумываясь, куда иду, и как буду оттуда выбираться.

Чего я бешусь? Ничего же не произошло? Просто танцевали. Этот дракон, он невыносим! Глупо и нелепо.

Нет, ведь и в самом деле ничего не произошло. И танцует он неплохо. Просто во время танца впускаешь человека в свое личное пространство, а нахождение там Лорда Капитана для меня совершенно неприемлемо. Не тот он человек, с которым мне хотелось бы находиться так близко. Не тот.

Уйдя с головой в мысли и ощущения тревоги и дискомфорта, вызванные моей выходкой, я не заметила, как буквально налетела на Лльлевеля.

— Ты не заблудишься, одна в наших лесах?

Я оглянулась по сторонам: вокруг только лес и едва заметные тропы, освещенные луной. Да, глупо, невероятно глупо.

— Да я вообще-то уже заблудилась, только как-то не задумывалась об этом.

— Тебя проводить или ты хочешь побыть одна?

— Нет, ты знаешь, одна не хочу. Проводи куда-нибудь.

— Куда-нибудь? — удивился Лльлевель.

С ним хоть на край света.

Лльлевель оглянулся по сторонам, о чем-то подумал и сделал приглашающий жест рукой, указывая в сторону. Мы не спешным шагом пошли в указанном направлении.

— Ты выбрала себе очень необычного спутника.

— Капитан? Я его не выбирала.

— Значит, он выбрал тебя?

— Нет. — Я пожала плечами. — Это просто стечение обстоятельств.

— Какие обстоятельства заставили фею оказаться в обществе дракона?

— Неудачные.

— Ты немногословна. — Заключил Лльлевель.

Я провела рукой по нежным листьям деревьев, которые в ночном свете казались почти черными.

— Просто, если рассказывать все по порядку, это займет слишком много времени. А если в двух словах, он спас меня, когда я попала в этот мир. Ну, как спас, не бросил умирать. Потом мы вместе оказались в сложной ситуации, которая привела нас в этот лес. С нами было еще двое. Нет, с самого начала с нами было гораздо больше людей. Но жизнь так сложилась, что мы всех растеряли.

— Растеряли? Не пробовали никого найти?

— Попробовали, и в итого потеряли оставшихся. Теперь не знаю, как найдем.

Тропа привела нас к лесному ручью. Луна серебрила его поверхность, а теплый ветер подгонял в даль сухой листок, упавший с дерева. Над ручьем, причудливо изогнувшись, росло дерево. Лльлевель грациозным движением запрыгнул на ствол и протянул мне руку.

Мы сидели над ручьем, опустив ноги в его прохладные воды. Потоки воды щекотали ступни и уносили прочь тяжелые мысли.

— Мы можем попробовать помочь тебе, — подумав, сказал Лльлевель.

— Как?

— Так же как я нашел тебя.

Я посмотрела на него и улыбнулась.

— Звучит интригующе.

— Здесь нет никакой интриги. Нам не нужно видеть человека, чтобы знать, где он. Где бы ты не находилась, везде есть растения. Мы можем слышать их. Они нам помогут.

— Это было бы просто здорово.

Лльлевель запрокинул голову и закрыл глаза. Он впитывал в себя магию лунной ночи. Не было ничего более гармоничного в этом мире, чем ночной лес и его житель.

— Только нам нужно знать, кого искать.

— Это вам лучше скажет Лорд Капитан.

— Лорд Капитан? Дракон? Почему ты его так называешь, у него же есть имя.

— Потому что он считает, что его имя не для меня.

Почему я его так называю? Потому, что он мне так представился. Странно конечно, он не намного старше меня, года может на три, на четыре, но я обращаюсь к нему исключительно на вы. В знак уважения? Как такое только в голову могло прийти, конечно, нет! Я испытываю к нему ровно столько же уважения, сколько он ко мне, то есть ноль. А с другой стороны, какая разница, как его зовут, мне с ним детей не крестить.

Что может быть лучше теплой лунной ночи. Мне было так спокойно и уютно на этом дереве. Наверное, впервые с тех пор, как я открыла глаза в новом мире, я не ощущала тревоги и опасности. Что само по себе странно: темный лес ночью, где за каждым деревом может находиться хищный зверь и еще бог знает что.

— Похоже, к нам гости, — тихо сказал Лльлевель, глядя мне через плечо. Я проследила за его взглядом: на поляне стоял Лорд Капитан, вид у него был немного растерянный, удивленный. — Ты тоже потерялся человек-дракон?

— Нет.

— Присоединишься к нам? — спросил Лльлевель.

— Нет. Не буду портить идиллию.

— Похоже, нет — твое любимое слово, — усмехнулся эльф.

— Ему все равно, что говорить, главное, чтобы вопреки или назло. — Мои мысли вслух вызвали, как всегда, раздражение капитана и улыбку Лльлевеля.

— Как хорошо ты меня, оказывается, знаешь, — иронично бросил капитан. Даже в полутьме можно было увидеть, как горят его глаза, хищный зверь, да и только.

— Да уж, и не говорите, — в тон ему ответила я.

— Мирослава рассказала о вашей проблеме, — вклинился Лльлевель. Я уже начинала привыкать к тому, что он с легкостью меняет темы разговора, похоже у этого лесного народа, что в голове, то и на языке.

Капитан сразу напрягся, будто я раскрыла постороннему человеку какую-то страшную тайну.

— Похоже, у вас много проблем, и ты, человек-дракон, подумал не о той, — усмехнулся эльф странной реакции капитана. — Я пообещал помощь в поисках ваших друзей.