Зазвонил телефон. Испугавшись, Мерси вздрогнула и посмотрела на прикроватные часы. Звонок в такой поздний час, несомненно, нес плохие новости. Рванувшись к стоящему на тумбочке телефону, она зацепилась пальцем ноги за шерстяной коврик и едва не упала. Вот неуклюжая! Она добралась до телефона к пятому сигналу и, снимая трубку, не потрудилась проверить, кто звонит.

– Алло, – произнесла Мерси.

– Привет. Ты в порядке? Кажется, ты запыхалась.

– Экей?

– Да, это я.

– Все хорошо. Но у тебя, наверное, что–то не так? – ответила Мерси, почувствовав тревогу своей юной кузины. – Что случилось?

– Слушай, прежде чем ты навоображаешь себе невесть что, говорю – я совершенно в целости и сохранности.

– В сохранности от чего?

– Разве Гидеон не звонил тебе?

– Он звонил рано утром, рассказал о пожаре в казино Данте, но о тебе не упоминал.

– Он тогда ничего не знал.

Мерси закрыла глаза и сосредоточилась, задействовав свои эмпатические способности на полную силу. Обычно она использовала их ограниченно, приводя в действие способность чувствовать эмоциональное и физическое состояние других людей на расстоянии только в случае крайней необходимости.

Экей была эмоционально разбита, но старалась держаться мужественно. И она боялась.

– Кого ты боишься? – спросила Мерси.

– Черт побери, не хочу, чтобы ты делала так без предупреждения. Ты прощупываешь меня, а я не давала тебе разрешения.

– Это ты мне позвонила, а не я тебе, – напомнила ей Мерси.

– Ты права. Извини. Я в Шарлотте с другом. Дейви. Я рассказывала тебе о нем.

– Который играет на саксофоне?

– Да. В любом случае, Гидеон знает, где я. Фактически это он послал меня сюда. Понимаешь… ну… кто–то убил мою соседку по комнате, Шерри, вчера вечером и… ну… ты знаешь, что Гидеон может говорить с призраками и…

– Тебе нужно приехать в Убежище? – спросила Мерси.

– Боже, нет! Со мной все в порядке. Честно. То, что Шерри убили по ошибке, всего лишь предположение. Понимаешь, она покрасила волосы в бело–розовые пряди, точно так же, как у меня и…

– У тебя на днях были какие–то видения о приближающейся опасности?

Экей нервно засмеялась.

– Гидеон задал мне тот же вопрос.

– Ну и?

– Черт, не знаю. Ты же знаешь, как это со мной бывает. Видения приходят ко мне постоянно.

– Приезжай домой, – ответила Мерси.

– Не–а, пока на несколько дней останусь здесь, потом посмотрим.

– Экей, будь осторожна. На всякий случай.

– Само собой.

Задумавшись после окончания разговора с кузиной, Мерси слишком долго не вешала трубку, задержав ее настолько, что услышала автосообщение, советовавшее повесить трубку и набрать номер снова. Она опустила трубку на базу и присела на край кровати. Экей была настолько свободолюбива и независима… Но Мерси волновалась за нее, потому что этого не делали родители девушки, которые были слишком заняты, ведя по всему миру роскошный образ жизни.

Кому могло понадобиться убийство такой очаровательной девочки, как Экей? Хорошо, у нее в самом деле было несколько чудаковатых друзей, вроде Дейви, игрока на саксофоне, и она действительно состояла в группе. А музыканты были печально известны тем, что принимали наркотики. Возможно ли, что Экей услышала или увидела что–то, чего не следовало? Или причина была еще более зловещей? Может, ее посетило видение, создавшее для кого–то угрозу…

Мерси не нравилась мысль, что трое экстрасенсов Рейнтри…

– Мамочка!

Ее сердце замерло, когда она услышала испуганный вопль Евы. Подскочив, она рывком открыла дверь спальни и помчалась по холлу к комнате дочери. Распахнув дверь и ворвавшись в полутемное помещение, она увидела Сидонию, пытавшуюся успокоить Еву, которая сопротивлялась ей изо всех сил не только физически, но и магически. Книги, куклы, игрушечные животные летали по комнате, кружась и вращаясь, словно висели на невидимых веревочках, раскачиваемых штормовым ветром.

– Мамочка!

Она сконцентрировалась на разрушении энергии, держащей объекты на весу. Дочь не сопротивлялась ей, и в течение нескольких секунд все предметы попадали на пол, книга угодила Мерси в руку, а две мягкие зверушки задели голову Сидонии. Мерси присела на край кровати и заключила Еву в объятия, нянюшка отодвинулась.

– Все в порядке, любимая. Мама здесь. Мама с тобой.

Ева вцепилась в нее, ее маленькое тельце неудержимо дрожало.

– Тебе приснился кошмар? – спросила Мерси.

– Это был не кошмар. – Голос Евы дрожал.

Она сильно вспотела, волосы и лицо были влажными, и Мерси пригладила длинные белокурые волосы, убрав их с ее лица.

– Папа в беде, – сказала Ева. – Мы должны помочь ему.

Мерси обменялась быстрым, обеспокоенным взглядом с Сидонией, затем полностью сосредоточилась на ребенке.

– Тебе наверное приснился кошмар. Уверена, твой отец в порядке.

– Он хочет убить моего папочку.

– Кто?

– Тот злой человек. Он ненавидит моего папочку и хочет убить его.

– Что?..

– Я не позволю ему причинить боль папочке. – Ева схватила Мерси за руку. – Мы должны ему помочь.

– Хорошо, – ответила Мерси. – Утром мы свяжемся с ним, и ты сможешь предупредить его об этом человеке.

– Почему я не могу поговорить с папочкой сегодня же ночью?

Зная, насколько упряма бывает Ева, Мерси поняла, что существует только один способ ее утешить.

– Хорошо, если тебе необходимо связаться с Джудой прямо сейчас, тогда вперед.

– Нет! – воскликнула Сидония. – О чем ты думаешь, позволяя ей использовать такие способности без предварительной проверки? К тому же, связываться с тем человеком…

Мерси посмотрела через плечо на Сидонию.

– Ева уже разговаривала со своим отцом. В сущности, она соединила наши с Джудой мысли и подслушивала. Не так ли, моя маленькая шалунья?

– Помогите нам небеса, – пробормотала Сидония.

– Ложись спать у себя, – сказала Мерси. – Я останусь с Евой на ночь.

Бубня всевозможные жуткие пророчества, Сидония грустно покачала головой, после чего оставила мать и дочь наедине.

Ева подняла взгляд на Мерси и спросила:

– Теперь мне можно поговорить с папочкой?

– Да.

Она не сомневалась что, помимо нее, есть кто–то еще, кто хотел убить Джуду Ансара. Пусть она и очень мало знала о нем, но была уверена в его чрезвычайном богатстве. Когда они впервые встретились, его образ жизни уличал в нем человека с огромным состоянием. А еще он сказал, что владеет международным банком. Будучи Ансара, едва ли он занимался законным бизнесом. Так что вряд ли можно сосчитать, сколько незаконных сделок он провернул и сколько нажил врагов за эти годы.

Ева закрыла глаза и сконцентрировалась. Пока она сосредотачивалась, Мерси взяла ее за руку и соединилась с мыслями дочери, разделив с той сознание.

«Папа».

Никакого ответа.

«Папа, ты меня слышишь?»

Тишина.

Ева открыла глаза и посмотрела на Мерси.

– Он не отвечает. Он не впускает меня!

Мерси ощутила, что ребенок находится на грани еще одной телекинетической вспышки гнева, и сжала руку Евы.

– Мы попробуем вместе.

От бесценной улыбки дочери сердце матери таяло. Улыбка Джуды.

Мерси благодарила судьбу, что Ева так сильно походила на нее своими стройным телосложением и светлыми волосами и, к счастью, родилась с глазами Рейнтри. К сожалению, она также родилась с родимым пятном Ансары – голубым полумесяцем, спрятанным под волосами. И с первого же мгновения, увидев улыбку дочери, Мерси поняла, что та унаследовала форму губ своего отца.

Когда Ева закрыла глаза, Мерси сделала то же самое, и они вмести позвали одного и того же человека.

«Папочка».

" Джуда».

Бьюпорт, Терребон, королевский дворец, 23:00

Находясь в своей спальне, Джуда никак не мог расслабиться, его разум переполняли мысли о сегодняшнем тайном собрании. Должен был существовать способ остановить Сила, не втягивая Ансара в кровавую гражданскую войну. Им понадобилось двести лет, чтобы перестроиться и восстановиться после сражения с Рейнтри, скрываясь на этом острове в Карибском море, медленно разрастаясь в численности и набирая силы, пока они снова не стали могущественным кланом. Теперь Ансара управляли обширной экономической империей, подпитываемой как легальными, так и нелегальными операциями по всему свету. Для всего человеческого мира Джуда Ансара был банкиром.