— Только с такой мотивацией, я предпочёл бы общаться на пару, как минимум, с садовыми ножницами. А откуда у неё такие коготки?
— Что такие же хочешь? — прищурилась Мирра.
— Хватит Мирра — взял её за локоть Понкратыч. Она недовольно пробурчала что-то себе под нос и уселась на пенёк (а… мы вернулись, вот и славненько).
— Господа уносим ноги — я рывком поднял девушку, шикнув на попытку возражения, как и её, так и мужчин — Мы вернулись — и зашагал туда, откуда явил себя полянке, таща якорем девчонку.
Все сразу притихли, внимательно озаряясь по сторонам. Мирра вырвала свою руку из моих заботливых лапок и теперь кралась впереди всех, постоянно останавливаясь, принюхиваясь и прислушиваясь. По мне, это была лишняя предосторожность, все амбалы давно уже смотались подальше от полянки и вездесущих лиан, хотя в лесу их присутствие чувствовалось, но где-то там далеко.
— Опять вы дергаетесь — спокойно сказал я, а то мои спутники шугались от каждого звука и тени (хотя какие тени? Темно хоть глаз выкали. Тогда откуда тени?) норовя навернуться на каждой кочке — Их в радиусе пяти км не наблюдается — далее последовали три удивлённые взгляда (я вижу в темноте? Класс!), один из которых почему-то отсвечивал красным — Я их не чувствую, точнее, чувствую их ауру, которой поблизости не наблюдается (ой, какие слова из меня полезли, эээто не я, всё они — умные мозги!). Вы мне лучше скажите, у вас есть на чём отсюда уехать или придётся до города ножками? А я есть хочу! — заявил я.
— Не ты один — буркнула Мирра.
Кирилл с Понкратычем переглянулись и прибавили ходу (ох, что-то не нравятся мне эти переглядки и недоговорки. Надо будет вытянуть из них всё, что вытягивается, а то мне же потом хуже будет!).
Мы вышли на облагороженную туристами поляну и загрузились в небольшой микроавтобус. Кирилл сел за руль, Понкратыч занял место штурмана, я залез на место за водителем, а странная Мирра пристроилась в самом конце салона и отвернулась от нас.
— Что это с ней? — спросил я у впередисидящих.
— Неважно — резко отрезал Понкратыч.
Вся их веселость испарилась, сменившись напряжённой настороженностью, к которой присоединился и я, хотя и не понял, что могло такого случиться, но то, что Мирра имела к этому непосредственное отношение, это я знал точно.
Так в тишине и лёгком приступе страха, мы въехали в город, а спустя ещё полчаса, в подвал какого-то толи магазина, толи бизнес центра. Как только машина остановилась, Мирра выскочила из неё, я быстро высунулся за девушкой, но той в поле моего зрения уже не оказалось, видимо она решила провалиться в подвал, ах, нет, это врят ли, мы и так уже в подвале, и, следовательно, ниже уже просто некуда… наверное.
— Егор, не залипай — хлопнул дверцей Понкратыч — Пошли.
— И всё-таки, что это было? — затрусил я за ними.
— Это, это что? — прикидно — непонимающе спросил Кирилл.
— Что с Миррой?
— Спроси у неё. Мы не вправе открывать чужие секреты — грустно улыбнулся он.
— Обязательно спрошу, если догоню.
Понкратыч ткнул куда-то в стенку, прозвучал тихий — дзинь, и стенка разъехалась, открывая нам кабину лифта. Мне сейчас удивляться или пока подождать?
Мы дружно и кучно загрузились в скромную коробку (такая приличная организация, а лифты для гномов, кошмар!), пришлось сильно поднатужиться, чтобы впихнуть себя не только в высоту, но и в ширину.
— Что за страсть к минимализму? — недовольно проворчал я, когда мой нос расплющили о панель с кнопочками.
— Все претензии к строителям, сами мучаемся (надрать бы этим строителям, то чем они это строили!) — с трудом втискиваясь последним, кряхтел Кирилл — Ты ещё вон тощий, какой, а мне каково?
Моё воображение сразу представило какаво, именно какаво, с ударением на первый слог, ему и порадовалось моей начинающей дистрофии.
— Следующая остановка — Ад — пошутил Филипп, да теперь уже просто Филипп, паренёк лет двадцати, с нахально — весёлой физиономией и бесноватым взглядом (интересно, а он такими темпами скоро в памперсах ходить будет?).
Меня, поглощенного столь гадостной мыслью и дурацки лыбящегося, лифт спустил в… подвал? Опять забыл, мы и так были в подвале, тогда может и в правду Ад? Уж слишком похож.
Я, как первовтиснувшийся в лифт, вывалился из него последним (лучше б не вылазил!) и сразу же был сбит с ног неким существом, сильно смахивающим на чёрта обыкновенного, то есть рога, копыта, хвост и безумные жёлтые глаза, выражающие великую любовь к моей попавшей под копыта персоне. Чёрт, который, видимо за компанию со мной, растянулся на полу начал дёргать всеми имеющимися конечностями, а что самое противное орать, даже не орать, визжать на предельно высоких частотах, так что все в радиусе пятидесяти метров понажимали уши и попадали на пол.
Филипп с максимальной, для черепахи скоростью подполз к черту и что-то начал шептать или скорее кричать ему в ухо, пока тот не соблаговолил заткнуться, помог рогатому подняться. Чёрт злобно зашипел на меня (тоже мне змея!) и поспешно свалил по своим чертячьим делам.
— ЧТО ЭТО БЫЛО? — делая акцент на каждом слове, вопросил я.
— Да нечисть местного разлива — протянул мне руку Кирилл — Чёрт — визгун, они у нас вроде клерков и с циферками неплохо ладят. Ты только на них больше не наступай, хорошо?
— Хорошо — я принял руку помощи и был быстро поставлен на ноги.
— Вы идёте? А то я тут от старости помру, пока вас дождусь! — нетерпеливо переминался с ноги на ногу Филипп.
Мы с Кириллом переглянулись и ухахатываясь пошли следом за нетерпеливым юношей. Экскурсии мне проводить не захотел никто, да и умильно добрые лица тех, кто попал в зону визга чёрта, дали понять, что лучше уносить отсюда ноги, иначе у меня сразу появиться много друзей.
Кстати, забыл рассказать, почему это тёплое место можно назвать Адом. Ну, помимо сбившего меня чёрта, пары вулканов, в их уменьшено вариации, метрах так пятнадцати в высоту, извергающих некую субстанцию, длинного ряда столов, занятыми чертями, летающих под потолком (тоже скромным таким, только что б сменить лампочку им стремяночку метров так сто надо) драконами, в виде хорошенько так обглоданными, видимо вон теми милыми собачками, помесью бульдога и крысы, с очень выразительными клыками сантиметров по семь и корзинками для бумаг на спинах, а где-то там справа от нас постоянно слышались взрывы и под потолок устремлялись такие замечательные ядерные грибочки, а так просто Рай.
— Да ты не внимания не обращай. Это полигон — заметив меня, косящегося на звуки, успокоил Кирилл — Там наши ребята испытывают добытые нами артефакты, ну и оружие. Конечно, мы хоть организация мирная, но если понимаешь… — подмигнул он мне.
После пары минут и сто пятьдесят метров Ада, мы полезли в небольшую дверку, как раз по размерам чертей, доходивших мне до пупка. Пришлось снова сгибаться в три погибели для протискивания себя в неё.
— А тут другого входа нет? — спросил я распрямившись.
— Почему нет? Есть, конечно. Входов довольно-таки много, просто вследствие непредвиденных обстоятельств пришлось воспользоваться этим переходом — отрапортовал Кирилл, идущий рядом, в отличие от Филипп, который куда-то исчез.
— Непредвиденные обстоятельства — это Мирра?
Кирилл вздохнул, ничего не ответив, но шаг ускорил, давая понять, что дело это не моё и совать туда любопытный нос не стоит. Ладно, займёмся тогда созерцанием окружающего, а окружал нас длинный коридор с кучей дверей и временами пересекаемый другими коридорами, такими же длинными и однообразными.
Прилично пропетляв в этаком лабиринте, мы оказались у ещё одного лифта, на этот раз вполне комфортабельного. Вышли мы в маленькую приёмную, состоящую из стола компьютера и рыжей копны волос, принадлежавшей представительнице прекрасного пола, по имени Полина, как гласила табличка у неё на столе.
Увидев нас, она бросилась на шею Кирилла — Кирильчик, где вас так долго носило? Шеф, только что пролетел мимо, как взбесившийся Крог (это у нас такая разновидность водных драконов). Сказал, что никого не живого к себе не пускать, хлопнул дверью, а теперь из кабинета раздаются странные звуки, ой, а это, что за лапочка — она переключила своё внимание на меня бедного.