- Димитри, - приказал Адо брату, - следи за ним!

Я не понимала что происходит вокруг. Мои ноги вязли в снегу, дыхание было прерывистым.

- Владимир, пошли скорее, - звал его Ник,.

Но Владимир был непреклонен. Он приближался все ближе и ближе. Казалось, что он плывет по земле, его движения выглядели нечеловеческими.

Последний день на этом свете…

Я пыталась сообразить что же мне делать дальше, а слова этой навязчивой песенки не давали возможности сосредоточиться. Я даже не могла представить, что они будут пророческими…

В один прыжок Владимир оказался рядом со мной. Его глаза горели адским огнем, в котором я видела закат своей жизни. Ник тут же опрометью бросился в нашу сторону. Владимир резко повернулся к нему и зашипел. Да, именно зашипел…как шипят кошки, когда чем-то недовольны. Ник отступил назад. Владимир снова уставился на меня. И тут…наши взгляды встретились.

В его глазах я прочла невыносимую боль и жажду крови. Я чувствовала страх,но вместе с тем спокойствие. Одно мгновение и он обнажил свои зубы. Два гладких и острых как стальное лезвие клыка пронзили мою шею.

Я слышала, как кожа разрывается под напором его клыков. Димитри и Ник бросились к нам.

Жгучая боль пронзила мое тело. Казалось, что каждая клеточка моего тела была наполнена болью, разрывающей их. Шея горела огнем. Я слышала как Владимир жадно глотал мою кровь, а я тем временем теряла силы. Ноги становились ватными, а жизнь уходила из меня с каждым новым глотком. Мое тело медленно теряло душу, становилось холоднее. Келесиади что-то кричали. Вдруг Владимира неизвестной силой откинуло в сторону и он потянул меня за собой. Он обращался с моим телом, как с тряпичной куклой. Кровь вытекала из раны на шее и теплым потоком смачивала одежду, тут же замерзая.

- Хватай и беги! - послышался крик.

И сильные руки подхватили меня. Димитри…он бежал просто с огромной скоростью. Я чувствовала холод его кожи и теплоту теряемой крови.

Внезапно мы остановились. Димитри положил меня на снег. Вспоминая эти события…я жалела о произошедшем. Моя злость на существование не была сопоставима ни с чем. Алая кровь на белом снегу…это причудливое сочетание жизни и забвения! Воспоминания до сих пор остались такими яркими, что даже в нечеловеческой жизни я помню все до мельчайших деталей. Но в тот момент я должна была испугаться, но мне было не этого.

Адские судороги сковывали тело. А Димитри склонился надо мной и легким движением холодной руки убрал волосы с моего лица.

- Глупенькая, - нервно шептал Димитри, - ну зачем же ты пришла сюда…

Мое тело сотрясали судороги. Я не чувствовала ни холода ни зноя. Только дикая боль обжигала тело.

- Рита, прости..я не знаю как помочь тебе, - все причитал Димитри, - глупышка, маленькая моя…зачем?

Я смотрела на него пустым взглядом, а тело продолжало судорожно дрожать от боли.

- Что с ней? - закричал Адо.

- Она… - Димитри не мог ничего сказать, его слова просто испарились.

Адо посмотрел в мои стеклянные глаза, затем осмотрел укус на шее.

- Черт подери! - прошептал он, стиснув зубы, - Димитри, домой. У нас мало времени! Снова дикая боль. Снова судороги, и из моей груди вырвался душераздирающий крик. Холодная рука обхватила меня и больше я не почувствовала ничего…

ГЛАВА 2

Так кончилась моя столь короткая человеческая жизнь. Восемнадцать лет примитивного существования, восемнадцать лет жизни. Сколько вздохов было сделано мной, сколько выдохов последовало за ними? Ответов на эти вопросы я не знала. Но мне безумно хотелось еще сотни лет подвести итог этим коротким мгновениям. Я много раз пыталась восстановить в памяти мой последний день, но события казались размытыми фотографиями.

Адаптироваться к новым условиям существования было не так легко, как это писалось в книгах и показывали в фильмах.

Да…семья Келесиади была необычной, но я не могла предположить что настолько. Они были существами, живущими за счет людей; существами, паразитирующими на людях… они были вампирами. Этим и объяснялась их стойкость к холоду, скорость, равная практически скорости света, ледяная кожа, внешняя привлекательность…и странные разговоры об обедах.

Забвение Темнота медленно отступала и способность мыслить снова возвращалась ко мне. Медленно я попыталась открыть один глаз. Веко не подчинилось.

Мгновение и снова боль. Если бы я могла закричать в тот момент, то я бы издала дикий вопль. Мой слух обнаруживал вокруг все больше и больше новых звуков. Скрип снега, где-то вдалеке голоса. Их много…и все они разные, такие непохожие друг на друга. Кожа моя стала возвращать себе чувствительность. Только горло болело. Болело - это не то слово. Его обжигали языки пламени. Вдруг, рядом с собой я почувствовала колебания воздуха. Кто-то был рядом. Этот «кто-то» взял меня за руку. Тепло прикосновения полилось по всему телу. Мою руку продолжали держать, а я пыталась открыть глаза. Каждая попытка это сделать отдавалась дикой болью во всем теле.

- Рита! - сказали из темноты, - ты меня слышишь?

Я промычала что-то невнятное.

- Адо, Ник! - продолжал кричать голос, - сюда!

Топот ног послышался где-то близко. Вокруг чувствовалась суета, люди глубоко дышали.

- Рита, ты можешь говорить? - наклонился Адо.

- Ммм…- снова еле выдавила я.

Мои глаза распахнулись. В них ударил яркий солнечный свет. Воздух ворвался в легкие со свистом, и казалось голова вот-вот разорвется от боли.

- Рита, - прошептал Димитри и сжал мою руку, - ты меня слышишь?

Я кивнула головой. Тело ломило, но я попыталась встать. Голова упорно клонилась снова к подушке, но я решила быть настойчивей. Присев на кушетке я постаралась оглядеться. Помещение, в котором я находилась, было мне незнакомо. Интерьер был оформлен со вкусом, комната казалась очень уютной. Мне показалось, то мое зрение стало намного лучше. Как будто пелена упала с глаз. Детали стали четче, цвета ярче и видеть я могла теперь дальше. Только по прошествии пяти минут я обратила внимание на окружающих меня мужчин. Семья Келесиади сидела вокруг меня. Четыре пары глаз впились в меня и с упоением рассматривали. От такого внимания мне стало неловко.

- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался Димитри.

- Как будто меня пинала ногами футбольная команда! - прохрипела я и испугалась своего голоса. Он был таким низким, хрипящим. Как будто все предыдущие восемнадцать лет жизни я курила исключительно сигары. Я захлопнула рот и в ужасе посмотрела на Димитри.

- Не бойся, - улыбнулся он, - это скоро пройдет. Так всегда бывает сначала.

- Сначала? - переспросила я.

Четыре пары глаз потупились в пол. Первым прервал тяжкое молчание Адо.

- Что ты помнишь из последних дней?

Я постаралась напрячь память.

- Я вышла гулять в лес, - начала я, - потом встретила вас…и вашего знакомого. Он показался таким странным! Он напал на меня.

- А еще?

- Мне было больно…

Тут я спохватилась - папа! Эрик! Мне нужно срочно домой.

- Я должна идти, - вскочила я с кушетки. Адо схватил меня за руку и произнес:

- Нет, останься, ты можешь побыть с нами.

- Нет, Эрик будет волноваться, - настаивала я.

- Детка, ты вынуждена остаться с нами, - ласково прошептал Тео, - нам нужно тебе кое-что объяснить. Снова тишина, снова молчание…

- Что случилось? С ним все в порядке? - стала нервничать я.

- Тише, дорогая, - взял меня за руку Тео, - с ним все в норме. Он дома.

Отдыхает.

- Черт возьми! Что тут происходит? - не сдержалась я.

Один шаг и я стояла в противоположном конце комнаты. Сама не осознавая этого факта, я забилась в угол и прижалась к стене. Адо встал и тихо направился ко мне.

- Не подходи, - истошно кричала я, - оставь меня!

- Тсс…милая, - шептал самый старший из Келесиади, - все в порядке. Тебе просто нужно все разъяснить.