После того происшествия в лесу, во время ливня, я стала держаться подальше от фамилии Келесиади. Мировую историю мы так и продолжали изучать досконально, дабы не ударить в грязь лицом. Ник стал все чаще появляться в нашем доме. Их финансовый союз с Эриком набирал обороты.

Отец был настолько увлечен работой, что появлялся дома исключительно на ночь, но и это случалось редко. Зато он выглядел безмерно счастливым.

Каждое утро я встречала папу и Ника на кухне. Они начинали свой день с обсуждений проектов, торговли, новостей. От такого обилия профессиональных терминов становилось не по себе и комплекс неполноценности просто прогрессировал в моем сознании. Ник с каждым днем становился все привлекательнее, как и Димитри, впрочем, как и преподаватель…и как их отец. Мужчины семьи Келесиади были, без преувеличения - идеальны. Как и говорила Энн, через месяц после регулярных занятий историей, все девушки курса поголовно были влюблены в преподавателя и его младшего брата. Но для меня это были всего Друг и преподаватель. События из страшного дня с каждым днем беспокоили меня все меньше, и вспоминались все реже. Они уже не казались такими ужасными и пугающими. С течением времени, я нашла им простые объяснения. Сцены происшедшего с каждым днем становились размытыми и неясными. Время летело, не считаясь с нами, а мы, спотыкаясь, пытались поспеть за ним.

Я не и не предполагала, что оно может остановиться.

В это утро я проснулась раньше обычного, как будто в предчувствие чего-то необычного. Комната показалась мне светлее и просторнее.

- Боже, только не это! - прошептала я и вскочила с кровати.

Землю укутал толстый слой снега. Сугробы высились во дворе, а лес оделся в белоснежную шубу.

- Вот так не везет! - капризничала я, - только не сегодня!

Настроение было готово упасть и закатиться под плинтус. Эрик ждал меня на кухне с чашкой кофе.

- Доброе утро, милая! С первым снегом! - папа радовался как ребенок.

- Утро добрым не бывает, - промямлила я, - ты только глянь! Это же скоро растает!

- Да не будь ты такой, - спокойно сказал папа, - занятий-то не будет!

Город занесен по самое не хочу!

- Занятий не будет? - повернулась я к нему.

- Да, - он потянулся к пульту и включил телевизор.

Диктор как раз рассказывала о небывалом снегопаде в городе. Показывали главные улицы, занесенные снегом, дворы, лес.

- В связи с неожиданным снегопадом дирекция школ и колледжей объявила о вынужденных выходных, - говорила диктор, - о начале занятий будет сообщено студентам в индивидуальном порядке.

Я присела на край табуретки.

- И целый день придется торчать дома? - обиженно протянула я.

- Отдохни, почитай, - начал советовать Эрик, - посвяти выходные себе.

- Да уж… - выдохнула я.

- А я поспешу на работу, - отозвался он, - Ник уже ждет меня. У нас много работа. А ты, милая, не скучай.

Он махнул мне на прощание рукой и скрылся за дверью.

- Кошмар, - ужасалась я, - столько времени и дома! я вернулась за стол и включила телевизор. По рекламному каналу снова пытались продать народу какую-то машинку, лечащую сразу от всех болезней на свете. Интересно, люди не видят этого очевидного надувательства? На другом канале доктор показывал стране методы лечения прыщей средствами нетрадиционной медицины. Кто его пустил на телевидение? На музыкальном канале снова жутко одетые парни плясали с гитарами и снова эта фраза…

- Последний день на этом свете!

Страх пробежал по моему телу - никогда я не обращала внимания на такие слова. Уверенность в массовом помешательстве крепла во мне просто с необыкновенной силой. Я с недовольным бормотанием выключила телевизор. И тут, мой взгляд упал на слой пыли на столе.

- Вот это да, - подумала я, - так недалеко и зарасти грязью.

Я с важным видом натянула резиновые перчатки и решительно направилась к шкафчику с бытовой химией. Толку от меня по части уборки всегда было мало, поэтому к выполнению каждой новой задачи я подходила ответственнее, чем президент подписывал указы. За уборкой незаметно пролетел день. Когда я закончила чистить ванную и взглянула в окно, солнце медленно катилось вниз, к горам. День приближался к концу. Я подошла к окну, чтобы задернуть шторы, но взгляд пробрался за территорию двора и остановился на кромке белоснежного леса.

- Может кабаны впали в спячку или что там у них бывает? - думала я, - пойти или…

Внутренний голос снова принялся ругаться и осуждать мои мысли. В прошлый раз он тоже возмущался, но в итоге оказался прав.

Страх, бесспорно, имел свойство не исчезнуть совсем. Но желание пройтись по белому покрывалу снега и вдохнуть морозную свежесть оказалось сильнее. Я быстро сбежала по ступенькам и открыла шкаф. Схватила с полки старый джемпер. Свитер был связан из грубой пряжи и неприятно колол тело. Но он был теплый и защищал мою грудь от холода. Ветровка показалась мне надежной защитой от мороза. На выходе из дома я спохватилась - шапка! На полке лежала только шапка Эрика. Ни секунды не думая, я натянула ее себе не голову.

- Для прогулки и так сойдет, - улыбнулась я своему отражению. Дверь хлопнула и я выбежала на улицу.

От морозного воздуха сбивалось дыхание. Я сделала шаг вперед и моя нога провалилась в сугроб.

- Надо же, как в детстве, - подумала я.

Ноги так и вязли в снегу, идти было тяжело, но неведомая сила тянула меня в лес и придавала сил. Калитка заднего двора легко поддалась моему напору. Теперь пространство ничего не ограничивало. Я шла вперед и вперед. Пар валил изо рта, руки ужасно замерзли. Иногда, двигаясь слишком быстро, я чувствовала как тепло моего собственного тела обдавало меня горячими волнами и мне становилось не по себе. Как будто кто-то преследовал меня по пятам. Совсем скоро показалась поляна… я подошла к трухлявому пеньку и присела на него в надежде отдохнуть. Спустя несколько секунд, я решила оглянуться. Такое умиротворение в природе меня пугало: ни единого звука не раздавалось вокруг. Только белая немая мгла.

- Эй, не мог бы ты по осторожнее? - прервал тишину голос.

- Это ты под ноги смотри! Владимир! - послышался второй. Оба принадлежали молодым людям. Я поймала себя на мысли, что Эти голоса мне знакомы. Один из них принадлежал Димитри, а другой господину Келесиади.

Но с ними был третий парень…Владимир…о котором мне ни Димитри, ни его братья не рассказывали.

Я решила прислушаться к их разговору.

- Адо, - обратился к брату Димитри, - приглядывай за Владимиром. Он плохо держит себя в руках. Когда он планирует вернуться обратно?

- Ник с ним, а он решил отправиться через три дня. Он ждет пока старый Филипп отойдет и перестанет на него злиться, - ответил господин Келесиади.

События осеннего дня в лесу всплыли у меня в голове. Сердце бешено застучало.

- Стой, - скомандовал Адо.

Я замерла.

- Ник, уведи Владимира подальше! У нас проблемы, - крикнул он.

Казалось, что сердце стучало в голове, пульс зашкаливал…я видела как Адо медленно направлялся ко мне. Он шел очень осторожно, как будто считал шаги. Он глубоко и шумно вдыхал, и постоянно оборачивался в сторону Димитри. По его лазам было видно, что он знал обо мне.

- И зачем гулять в такую погоду? - не выдержала я. Я поднялась настолько резко, что Адо сделал несколько шагов назад.

- А сама-то ты что делаешь здесь? - бросил мне он.

- Ник, уведи Владимира, - кричал Димитри.

- Что такое? - из-за деревьев вышел Ник.

Я и не обратила внимания на то, что парни были одеты в майках. И им не было холодно!

Вдруг Ник остановился и опять…он вдохнул как можно глубже. Я рефлекторно отступила назад.

- Рита, - ласково сказал Ник, - иди домой, тут холодно и опасно.

- Поздно… - прошептал Димитри, - он почувствовал ее.

Я только и успела повернуться в сторону дома, как из леса выскользнул молодой человек. Он был необычайно красив. Его золотые кудри обрамляли бледное лицо, он был высок, строен, но…глаза…кроваво-красные! Я не могла сделать ни одного движения.