21 апреля 1945 года, около 2 часов ночи, английские «Москито» совершили налет на Берлин, который стал последним налетом на столицу рейха во Второй мировой войне. А в 11:30 того же дня на Германплац начали рваться первые советские гранаты. Берлин стал фронтовым городом.

В 14:30 в бункере рейхсканцелярии состоялась встреча Гитлера, генерал-фельдмаршала Кейтеля и гросс-адмирала Дёница. Дёниц вынужден был оставить свою ставку «Коралл» и переместиться в Шлезвиг-Гольштейн. Была также ликвидирована штаб-квартира люфтваффе в Вердере под Потсдамом, что Гитлер прокомментировал следующим образом: «Все руководство люфтваффе необходимо было бы тотчас же повесить».

В тот же день из берлинского аэропорта Темпельхоф в направлении Стокгольма вылетел последний самолет с 9 пассажирами на борту.

В понедельник, 23 апреля, в бункер фюрера пришла телеграмма из Берхтесгадена от Геринга, в которой говорилось, что он готов тотчас же взять на себя руководство рейхом. Поскольку до 22:00 ответа не последовало, Геринг понял, что Гитлер хочет связать ему руки. Но у Геринга уже был план: лететь на следующий день, 24 апреля, в Париж, в штаб-квартиру западных союзников, чтобы подписать с генералом Эйзенхауэром договор о перемирии. Узнав об этом, Гитлер был взбешен. Он снял Геринга со всех постов и отдал приказ службе безопасности арестовать Геринга, его семью и весь его штаб. А в случае приближения союзников к Берхтесгадену всех их ликвидировать.

Днем 24 апреля в рейхсканцелярию пришло сообщение, что артиллерия союзников обстреливает аэродром Темпельхоф. К 17:00 огонь достиг и авиабазы Гатов.

В среду, 25 апреля, английские бомбардировщики «Ланкастер» совершили свою последнюю операцию во Второй мировой войне и одновременно последний крупный авианалет в Европе. Цель — ставка Гитлера в Бергхофе в Берхтесгадене. Это был один из самых бессмысленных налетов английского бомбардировочного командования, во время которого 318 «Ланкастеров» с высоты 3300 метров сбросили на Бергхоф 1181 тонну бомб, что примерно соответствовало весу всего взрывчатого вещества в ракетах V-2, которые взорвались в Англии. Экипажи сообщили о сильном зенитном обстреле, но ни один самолет не пострадал.

Но хозяин Бергхофа, на которого, собственно говоря, этот налет и был рассчитан, уже несколько недель сидел в безопасном бункере под своей рехсканцелярией в Берлине. Но уже за 10 дней до этого, когда клинья 7-й американской танковой армии вышли на Берхтесгаден, у англичан начали чесаться руки. Они непременно хотели сделать то, о чем мечтали всю войну: показать Гитлеру, что такое воздушная война на самом деле. Ведь и в своей ставке Вольфшанце в Восточной Пруссии Гитлер работал всегда в спокойной атмосфере.

25 апреля 1945 года 69-я американская дивизия и 58-я советская гвардейская стрелковая дивизия встретились на Эльбе в немецком городе Торгау. И в этот же день бомбардировщики 8-го американского воздушного флота провели еще один полностью бессмысленный налет на заводы «Шкоды» в Пильзене, на которые сбросили 638 тонн бомб, примерно столько же, сколько немцы 14–15 ноября 1940 года на Ковентри. Этот самый значительный центр производства вооружения в Чехословакии к этому времени уже не играл никакой роли в связи с практически полным прекращением борьбы вермахта, но был очень важен для экономического возрождения страны после войны.

25 апреля 1945 года около 13:00 передовые части 4-й советской гвардейской танковой армии встретились под Кетцином, северо-западнее Потсдама, со 2-й гвардейской танковой армией и правым крылом 47-й армии маршала Жукова. Таким образом, Берлин был полностью окружен советскими войсками. В это же время 16-я советская воздушная армия два раза бомбила Берлин силами 1486 самолетов.

Вечером 25 апреля известная немецкая летчица-испытательница Ханна Райч, находившаяся в Китцбюеле (Тироль), получила сообщение от генерал-полковника фон Грайма с просьбой прибыть в Мюнхен для выполнения специального задания. По дороге она узнала, что Гитлер срочно вызвал Грайма в Берлин. В итоге после опасного полета оба они оказались на берлинском аэродроме Гатов.

26 апреля англичане и американцы прекратили ковровые бомбардировки немецких городов. Зато теперь довольно частыми стало ошибочное бомбометание по немецким населенным пунктам, занятым советскими войсками.

26 апреля началась операция «Манна», которую проводило бомбардировочное командование британских Королевских ВВС. После того как была достигнута договоренность между немецким рейхскомиссаром в Нидерландах, главнокомандующим вермахта в Голландии и Верховным командованием союзников, их самолеты начали сбрасывать продовольствие и одежду для населения Роттердама, Гааги и других частей страны, находящихся под оккупацией немцев.

Тем временем помощь запросил комендант Берлина генерал-лейтенант Вайдинг, и самолеты-истребители Me-109 вместе с транспортными машинами «Юнкерс-52» попытались сбросить контейнеры в центре города. Но только одна пятая часть от общего объема сброшенной помощи оказалась в руках обороняющихся. 26 апреля в Тиргартене, неподалеку от памятника победы во Франко-прусской войне 1870–1871 годов, под непрерывным огнем советской артиллерии сели 2 «Юнкерса-52», доставившие снаряды для еще боеспособных танков и зенитных орудий. Для их посадки пришлось спилить вековые деревья и демонтировать уличные фонари. Из одного лазарета в самолеты загрузили раненых, чтобы вывести из Берлина, но взлететь удалось только одной машине, вторая, зацепив крылом дом, упала на землю. Всего же защитники Берлина сумели получить 6 тонн грузов, среди которых было 16 фаустпатронов.

На аэродроме Гатов между тем взрывом гранаты был поврежден планер, на котором в Берлин должны были лететь Ханна Райч и Риттер фон Грайм. И только к вечеру к полету был готов новый планер. Поскольку у Райч не было боевого опыта, за штурвал самолета сел Грайм, который повел машину вплотную к верхушкам деревьев, чтобы не быть сбитым советскими истребителями. Но по машине открыли беспорядочный огонь с земли из всего, что могло стрелять. Самолет получил несколько попаданий, загорелся мотор, а генерал был ранен и на время потерял сознание. Управление машиной взяла на себя Райч, которая хорошо ориентировалась в небе Берлина. Поврежденный самолет все же был способен маневрировать, и Райч с большим трудом удалось посадить его в немецкой части Берлина, вплотную к Бранденбургским воротам. После того как Райч и Грайм добрались до рейхсканцелярии, их принял Гитлер, который присвоил Грайму звание генерал-фельдмаршала и назначил его новым главнокомандующим люфтваффе, вместо Геринга.

29 апреля Ханна Райч и Риттер фон Грайм получили приказ вылететь из Берлина. В их распоряжении был единственный чудом уцелевший учебный самолет «Арадо-96». В три часа утра самолету удалось взлететь и взять курс на мекленбургский аэродром Рехлин.

29 апреля в Италии капитулировала немецкая войсковая группа «С» генерал-полковника фон Витингхофа.

В тот же день в бункере рейхсканцелярии состоялось бракосочетание Гитлера и Евы Браун. Тогда же фюрер подписал свое личное и «политическое» завещание, в котором он исключил из национал-социалистической партии Геринга и Гиммлера и назначил своим преемником и президентом рейха гросс-адмирала Дёница, который в это время находился в Плене (Шлезвиг-Гольштейн).

Утром 30 апреля из Пенемюнде стартовали для бомбардировки мостов через Одер восточнее Пренцлау под Тантловом 4 оставшиеся связки «мистель» из 200-й эскадрильи. Одна из связок по техническим причинам сразу же «отстегнула» ездока, а три оставшиеся без успеха атаковали свои цели.

В понедельник, 30 апреля 1945 года, около 15:30, Гитлер совершил самоубийство.

1 мая 1945 года весь Берлин был объят пламенем. Тяжелые бои шли на Унтер-ден-Линден, Вильгельмштрассе, в Тиргартене и в Цоо. Была атакована рейхсканцелярия.

В эти дни британские соединения в Бирме старались как можно скорее закончить свою войсковую операцию, чтобы отрезать отход на Сиам все еще мощной японской армии. При этом головной болью британского командования было не фанатичное сопротивление японцев, а предстоящий период дождей-муссонов, который превращал поля аэродромов в настоящую трясину, что сковывало любую оперативную инициативу. Уже 29 апреля авангард 17-й индийской дивизии достиг города Пегу в 60 километрах севернее Рангуна и, таким образом, стал угрожать японскому отходу в южном направлении. Японцы упорно защищали мосты через реку Рангун и железнодорожную линию. Вечером пошел проливной дождь, и сезон муссонов начался. Подготовленные аэродромы стали непригодными, а самолеты и танки пришлось перетаскивать на улицы.