- Да, конечно, - живо согласился Нол, а затем представился: - Меня Энолан зовут, я ученик мага Френарда из Энмирейна. Это в Коризе.
- Это так далеко, - удивилась девушка и тут же поинтересовалась: - А что ты в нашей стране делаешь?
- Поручение учителя выполняю, - ответил воспитанник мага и грустно вздохнул. К счастью Энолана, никого из новых знакомых не удивила его экзотическая внешность, и он не подвергся пристальному разглядыванию.
- Коня своего близко к моему не привязывай, а то подерутся, - предупредил рыцарь, затем направился к подготовленному для розжига костру. Осмотрев вещи, лежавшие около груды веток, позвал: - Грино, поди-ка сюда!
- Я тут ни причем! - отозвался дракон, и его изумрудные глазки плутовато забегали.
- Кто сожрал зайца?!! - прогрохотал Сильвестр. - Ты, зеленый паршивец! Когда же, наконец, нажрешься?! Убить тебя мало!
- Силь, он ведь маленький, ему расти надо, - заступилась за мальчугана Эльрин. - Ну не удержался, съел...
- А мы теперь голодными будем! Скоро стемнеет, где я другую дичь найду? - продолжал возмущаться воин. - Иди, Зеленый, костер разожги!
- Да ты специально самого тощего зайца в лесу выискал! Его все равно на четверых не хватило бы, - заявил парнишка, и нагло спросил у воспитанника мага: - А ты что - без еды явился?
- Да я как-то не собирался тут с вами ужинать. Хотел до деревни добраться, но видимо уже до темноты не успею, вот и попросился у вашего костра переночевать, - ответил Нол.
- Грино, тебе не стыдно у посторонних еду выклянчивать? - пожурила дракона девушка.
- Я только спросил, - буркнул Грино и поплелся выполнять просьбу Сильвестра, бубня себе под нос: - Есть не дают, а костер разжигай...
Когда мальчишка отошел подальше, Энолан спросил у девушки:
- Он действительно дракон-оборотень?
- Да. Редкостный обжора, но добрейшей души дракончик, - ответила Эльрин, и предупредила: - Он нечистокровный, его отец был человеком, поэтому Грино и любит ипостась ребенка, соответствующую его драконьему возрасту.
Ученик мага присвистнул. Неудивительно, что его вид был спокойно воспринят влюбленной парочкой. Куда уж Нолу со своей экзотической внешностью и происхождением, до такого дракона-полукровки.
- А магии - дракон вас учил? - поинтересовался Энолан.
- Большей частью - Грино. Хотя у меня отец - маг, но он не любит магию, и меня не особо стремится учить. Говорит, что магия до добра не доводит. Скорее всего, папа прав. Мы с Сильвестром имели возможность в этом убедиться.
- Я хотел бы еще раз извиниться, что стал свидетелем... - молодой маг замялся.
- Я принимаю твои извинения, - девушка снова покраснела и опустила глаза.
- Простите, - в очередной раз попросил прошения Нол, глядя на смущенную красавицу. И подумал о том, что рыцарю очень повезло с возлюбленной. А затем поинтересовался: - А кто вас учил заклинанию магического аркана?
- Грино. Но он сам не очень знает заклинания, у него как-то все само собой получается.
- А хотите, я вас научу некоторым не очень сложным заклинаниям, в компенсацию за причиненное неудобство? Например, быстрому вылечиванию ран - вам это пригодится, раз ваш возлюбленный воин; тому же магическому аркану, но более простому и быстрому. и другим?
- Я не против. Учи, - согласилась Эльрин...
...Силь сидел подле горящего костра и тихо зверел, глядя, как его возлюбленная отрабатывает магические заклинания под руководством красивого молодого волшебника. Раньше он не ревновал Эльку к другим мужчинам, даже к своему хозяину герцогу, когда считал, что девушка примет его предложение руки и сердца... Ну разве, что к тому сумасшедшему графу. Демоны! Тот тоже был магом! Позвать любимую и прекратить ее упражнения? Так ведь обидится...
- Что, ревнуешь? - поинтересовался Грино у скучающего парня.
- Не лезь не в свои дела, - огрызнулся Сильвестр. - И вообще, я никак тебя не пойму. То ты ведешь себя как тупая, бестолковая, прожорливая свинья, то рассуждаешь, как умудренный опытом старец, о вещах, о которых и знать-то пока не должен...
- Ну, я же ведь не человек - дракон... Хотя, не знаю чего мне досталось больше от родителей: человеческого или драконьего... А ты не переживай... У Энолана уже есть невеста, и в приданное к ней - куча неприятностей... - начал разглагольствовать мальчишка. Вдруг его внимание привлек какой-то куст, и дракончик стал всматриваться в него, словно, что-то разыскивая среди веток и листвы. Затем Грино резко подскочил и бросился к нему, вопя:
- Ах ты, сволочь! Дрянь цветная пакостная! Поймаю и прибью, гадину! Ненавижу! Паскудная пародия на древний род!
Силь не понял, что так разозлило парнишку, и тоже направился к злополучному кусту, который подвергался постепенному уничтожению драконом. Когда рыцарь приблизился, то увидел меж ветвей юркую ящерку, лихо ускользающую от рук парнишки.
- Что она тебе сделала? - поинтересовался молодой человек.
- Сильвестр, не мешай и отойди от куста подальше!
Нол с Эльрин прекратили занятия, и, как только они подбежали к месту событий, Грино плюнул огнем. Куст мгновенно вспыхнул, и из него выпрыгнула несчастная ящерка, расправив недоразвитые крылышки, спланировала на куртку Энолана, тут же спряталась ему за пазуху и затаилась.
- Быстро отдавай эту тварь! Она не достойна жизни! - потребовал дракон. - Дай ее сюда! Я сверну ей шею!
- Да за что ты на нее так вызверился? - поинтересовался ученик мага.
- Ты не знаешь? - разозленный мальчишка окинул взглядом молодых людей и удивился: - Вы все не знаете? Это же радужный дракончик! Мерзкая маленькая тварь! Позор драконьего рода!
- Ну и что? - спокойно спросила Эльрин.
- Как что? Вы, люди, не понимаете и никогда не поймете, почему мы, драконы, так ненавидим этих гадин!
Радужный дракончик высунул мордочку из-за пазухи Энолана и кашлянул, выдав на свет вместо огня жалкую струйку темного дыма.
- И вы еще спрашиваете, почему драконы так не любят этих ящерок?! - Грино окончательно разобиделся.
- Я слышал, что эльфы их приручают и неплохо натаскивают на ловлю разных насекомых и мышей. Пожалуй, оставлю я себе эту тварюшку, - сказал ученик мага и почесал взобравшуюся ему на плечо ящерицу под шейкой. Та, разомлев, расправила крылышки-огрызочки и засверкала чешуёй, переливаясь всеми цветами радуги.
- Зачем она тебе? - полюбопытствовал Силь.
- Невесте своей преподнесу... вместо свадебного подарка... - с некоторым ехидством ответил Нол.
- Она любит ящерок? Ты думаешь - ей понравится? - спросила Эльрин, протягивая руку к радужному дракончику, который сложил крылышки и дал себя погладить по спинке.
- Вот и узнаем, - криво усмехнулся молодой маг.
- А она не сбежит?
- Надеюсь, что да!
- Я - о ящерке, - укоризненно покачала головой девушка.
- Коротенькое заклинание послушания, и никуда никто не удерет.
Дракон-оборотень плюнул, спалив еще один куст, развернулся и направился к центру поляны, где, к превеликому удовольствию Энолана, никогда ранее не видевшего живого дракона, принял свой истинный облик.
- Эй, Грино, ты куда?! - крикнул ему вдогонку рыцарь.
- Я не останусь ночевать рядом с этой вот тварью! Понадоблюсь - призовете...
A
- Я не думал, что драконы такие обидчивые... - произнес Нол, глядя, как в небе, расчерченном красноватыми лучами заходящего солнца, исчезает темная точка Грино. - Извините, я не хотел огорчать вашего друга.
- Ничего страшного, - улыбнулся Сильвестр. - Чтобы его обидеть, надо хорошенько потрудиться.
- Силь! - нахмурилась девушка: - Он ведь тебя обожает, а ты...
- А что я? - спросил рыцарь. - Энолан не знает, что у дракона привычка нашкодить, например, съесть все запасы. Потом обидеться, чтобы сохранить лицо, и исчезнуть, дабы где-нибудь поохотиться, нажраться до состояния невзлетания, а потом явиться и закатить очередную истерику, что, мол, такие все нехорошие, бедного ребенка обидели и не покормили.