Ольга пожала плечами.

— Я помочь лишь хотела. У меня никогда не было, такого нищего парня. Поэтому не обнадеживай беднягу.

— А с чего ты взяла, что фонарщики нищие? — Оглядываясь по сторонам тихо спросил книгочей.

Блондинка накрутила на палец сальный локон.

— В смысле? Он хоть и симпатичный, но выглядит как бомж.

Обнаружив, что в коридоре нет ни души, Марк на цыпочках направился к двери лазарета.

— А ты всегда встречаешь по одежке, а провожаешь по кошельку? — Зашептал он.

Ольга и сама невольно заговорила тише.

— Я девушка требовательная, абы кто мне не нужен. Ты, вообще, на что намекаешь?

Марк ещё раз огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, вытащил из кармана кусочек волшебного мела, который остался у него после того случая в метро.

— А как ты думаешь? — Обводя мелом вокруг замка на дверях лазарета, спросил книгочей. — Неужели кто-то, кто являлся королю почти что сыном, мог при этом быть бомжем. К тому же фонарщики здесь очень почитаемы, а значит должны быть и богаты. Просто работенка у них не пыльная.

— Меня это не волнует. У меня уже есть парень, — ответила Ольга. Однако призадумалась. — Ты что делаешь?

— Тшшш, — приложив указательный палец к губам, прошептал Марк и слегка поднажал на нарисованный круг. Замок не вылетел из двери, как задумывал книгочей, а неожиданно небольшим разрядом молнии ударил по горе-умельцу.

— АААААА! — Заорал Марк, и резко убрал руку.

— Ты что орешь? — Блондинка, со всей дури шлепнула книгочея по затылку.

— АА! Спятила?

Марк и Ольга взволнованно огляделись.

Тишина.

— Дура что ли? Меня током шарахнуло.

— Лучше бы насмерть.

Книгочей развел руками.

— Я думал, что волшебный мел на чем угодно рисовать может. Но не попасть нам так просто в королевский лазарет.

— Оно и заметно.

— Так, есть идейка, — тут же обрадовался Марк. — Жди здесь.

— Ты куда?

— За Харвенкусом. Он же вор. Отмычки у него, наверняка, есть.

— А если нас поймают?

— Тогда возьмешь всю вину на себя…

Деликатный стук в дверь раздался в комнате первого хранителя. Катя быстро выглянула из-под одеяла.

— Это ещё кто?

Стук стал более настойчивым.

— Блиин, ну разве тут поспишь, — проворчала девушка.

Глубоко зевнув, Катя соскочила с кровати и направилась открывать ночному гостю. Дверь бесшумно отворилась, и комната наполнилась ярким светом. Прищурившись, Катя попыталась разглядеть человека стоящего на пороге.

— Разбудил?

Как только Катины глаза распознали в незнакомце уставшего часовщика Виру, ее руки сами собой бросились гостю на шею.

— Боже, боже, как я рада вас видеть, — искренне обрадовалась девушка. — Ну, наконец-то!

Феарольф растерянно похлопал девушку по спине.

— Извини что так поздно. Но к тебе не так, то просто теперь попасть. Сначала нужно было получить разрешение, потом подписать его у наместника, затем заверить у инквизиторов. К тому же меня дважды беспощадно обыскали.

— А что вы хотели? — Улыбнулась Катя. — К принцессам путь не легкий.

Часовщик рассмеялся.

— Верно.

Девушка расцепила спонтанные объятия и сделала несколько виноватых шагов.

— Ну, заходите, что ли.

Феарольф тихо вошел. Замок на двери щелкнул, а в комнате зажегся свет.

Катя стояла посреди комнаты, и молча улыбалась. Уверенность, которая вошла вместе с часовщиком, вдохновением впорхнула в Катино сердце. Присутствие Феарольфа подарило девушке спокойствие и она, наконец, расслабилась.

— Горвин сказал, что ты хотела меня видеть, — часовщик первым нарушил неловкое молчание.

— Он так сказал? — Обиженно вздохнула Катя. — Вообще-то, я попросила его научить пользовать реликвией. А он сказал, что у него нет на меня времени, что бы помочь мне в этом нелегком деле. Ну и он предложил позвать вас.

— И это понятно, он созывает союзников. — Феарольф поправил сюртук и осмотрелся. — Хорошо тут у тебя.

— Ну да, не плохо.

— Погоди, я должен научить тебя как использовать силу реликвии? Так?

— Ага, — радостно согласилась девушка.

Пребывая в некотором замешательстве, Феарольф неоднозначно пожал плечами.

— Ну, давай попробуем.

Катя подскочила на месте.

— А вы знаете, как пользоваться реликвией?

— Нет.

— Блин. Зря вас дед тогда побеспокоил.

— Ну почему же зря. Стоит попробовать, что бы сказать, что я это не умею. К тому же, зная вас юная леди, вам наверняка надоело, быть беспомощной. Ты же не любишь быть обузой. Верно?

— Хорошо, что хоть кто-то меня понимает.

— Тогда, давай импровизировать.

Феарольф подошел ближе и взял Катину руку. На большом пальце сверкнуло кольцо. Простое серебряное с грубо высеченными письменами, оно таило великую силу. Самое важное, что было в жизни Алдарина, было заключено в его обручальное кольцо. Огромный потенциал хранил драгоценный металл.

— В реликвиях, хранятся различные знания Алдарина. Его сила. Но самое главное, это негласное разрешение пользоваться магией.

Катя заинтересованно напряглась. — А как этой магией пользоваться?

— Катюш, сразу хочу предупредить тебя. Я не маг.

— Но судя по всему, кое-какой силой, вы обладаете.

Феарольф сел рядом.

— В нашем мире знание принято считать силой. И я осведомлен в некоторых вещах. Но не смогу научить тебя магии нападения. Потому что не должен. Но я расскажу кое-что о магии защиты.

— Уже что-то.

— То или иное действие, для обозначения в наше мире, имеет свою форму, вибрацию и слово его идентифицирующее. Любая защитная магия, начинается со слова "Эгида".

— Эгида?

— Да. Ангелы так называют свои щиты. У тебя есть сила. Твои мысли об использовании помогут ее направить, а произнесенное слово выпустить. Алхимики, например, используют форму. Для воплощения задуманного ими действия, они работают с пентаграммой. Маги же используют слово.

Катя развела руками. Все выше сказанное показалось ей слишком простым.

— И все? В случае чего, мне нужно просто сказать Эгида?

Феарольф сел на мягкую тахту, обитую багровым бархатом.

— Не совсем. Эгида, это лишь основа вербальной конструкции. Для доступного использования магии, тебе нужны заклинания. Я знаю лишь два. Эгидаэртель — защита земли, и Эгидаорис — защита воды. Конструкция заклинания может состоять из десятка и более выражений. Чем больше слов ты знаешь, тем более конкретно магическое действие. Принцип понятен?

— Понятен. — Кивнула Катя. — А почему ничего не произошло? Вы вроде как заклинание произнесли.

— Я просто произнес слово. Я не вложил в него силу.

— Значит не все так просто.

Феарольф жестом руки пригласил девушку присесть рядом, а сам продолжил:

— Все просто. Важно лишь понять действие механизма. Ну и хорошая память, присуща сильному магу. Так что, если хочешь развивать магические способности, зубри стихотворения.

Катя плюхнулась на тахту.

— Ну почему же. Я могу сочинить заклинание, чтобы все знать и все помнить и зазубрить только его. Тогда все что надо, само будет всплывать в моей голове. А?

Часовщик непроизвольно почесал за ухом и вспомнил:

— Был такой умник. Эван. Сочинил однажды что-то подобное. Через неделю его посадили в сумасбродню, а ещё через три дня у него взорвалась голова.

— Господи…

— Да. Так что не экспериментируй. Раньше у нас, конечно, существовали магические школы. Но магистериум закрыл все… кроме одной. Так что подпольное обучение магов ещё продолжается. Правда, не уверен, что после столь громогласного твоего появления ты сможешь в ней учиться. Все зависит от решения совета.

Катя скрестила руки на груди.

— Да если честно, мне вовсе не хочется учиться в этой школе. Я бы с удовольствием вообще, во всем это не принимала участия. Если бы мне кто дал, права такого выбора. Черт! Вот угораздило, а! Объясните, тогда, что это за совет то такой?