- Ай,хорошо! Ну и хорошо!Что? Довольна, девчонка, что по

ехала? Жалко, что Муськи с нами нет. Помнишь, как осенью, в

Заручевье, мы вас с Муськой за грибами не пустили? На какую

то вашу особую полянку?

- Ну, помню. Ну и что?

Он раздражал меня бесконечно.

- Гиены, - с удоволствием отметил он, когда мы подошли к

клеткам. - Ишь, сволочи. Хохотать умеют. Смотри, как вон эта

- рыщет, а? А вонь-то от нее, мамочка...

"Типичная Климанчук",-определила я про себя и угрюмо ул

ыбнулась.

- А вот тигры, Лялька, смотри, тигры. Шика-арные звери,

верно?

- Похоже, что они из тигрового одеяла сшиты, - ответила я.

- Неправдоподобные.

- Ну нет, это ты напрасно. Красивые звери. Мне нравятся.

Ну, а это тебе львы. Их скоро кормить будут. (Папа вдруг уж

асно озоботился, вытащил из жилетного кармана дедушкины ча

сы, луковкой, взглянул на них, даже послушал.) Да ведь вер

но, кормить скоро будут. Ну, ничего, я тебе покажу, как их

кормят.

241

- Да не надо мне, господи. Дожидаться тут, что ли....кор

межки ихней. Ты лучше посмотри, какие они плешивые. Точно

топтались на них. И морды дурацкие. Тоже- царские! Как у Ни

колая Второго....

Папа неуверенно хохотнул.

- Ну пойдем, папа. Посмотрели.Да и смотреть-то не на что.

- Львы эти действительно немножко... того, - говорил папа

смущенно, но еще бодро.- А вот медведи тебе понравятся. Они,

знаешь, играют, кобенятся. Мы вот сейчас птиц посмотрим, по

том к разным там коровам зайдем и - к медведям. Ладно? А уж

потом дальше. А? Хорошо?

- Как хочешь, папа.

Мы стояли у клетки с птицами....Все они почему-то нахо

дились в полном оцепенении, точно были чем-то сильно озадач

ены.

- Заседание нашей редакции, - определила я немедленно и

уныло.

Папа тяжело вздохнул и промолчал. Мы молча подходили к

загородке с пони.

- Ну, а это пони, - сказал папа, - конечно, так себе. Ме

лкая лошадь...Тебе они тоже не понравятся...

"Чего это он так скис?" - подумала я, и вдруг меня как

ударило: да ведь папа хочет, чтоб я удивлялась и радовалась,

как в детстве! Ведь он не в Зоологический сад прогулку прид

умал - в мое детство, в свою молодость. А я-то брюзжу, а я

то ничего не вижу вокруг - ни золотых деревьев, ни забавных

зверей, ничего, кроме страшных образов своей тоски, а я-то

- старая....

- Ну пойдем, - уныло уронил папа.

Но я воскликнула с увлечением:

- Нет, папочка, подожди,подожди! Я еще хочу посмотреть на

лошадку!

- Ну посмотри, - недоверчиво сказал папа, но немного смя

гчился.

- Нет, вот эти мне наконец нравятся,- восхищалась я, дро

жа от жалости и любви к отцу и зорко следя, чтобы не переиг

рать.- А какая она маленькая! Отчего это она такая малень

кая, а, папа?

- Да уж порода такая - пони.

- А это "пони английский", папа. Знаешь, он лучше того,

красивей

- Да как будто бы получше. Мордастый!

- Нет, не как будто, а определенно красивей. А вот интер

есно - ездить на нем удобно? Ужасно хотелось прокатиться....

Ведь в Англии на них катаются, верно?

Я уж не знала как угодить ему!

- Ну зачем же сразу в Англию? Вон ребята едут! - веселея,

сказал папа.

Действительно, к нам приближалась таратайка;...

242

- Ну хочешь прокачу?- повторил папа и подмигнул.- Я могу!

- Ужасно хочу! Только....папочка, пожалуй, это не совсем

удобно?

- Ну тогда пойдем дальше. Нам еще много надо посмотреть.

- Да, да, пойдем. Я к обезьянам хочу, - воскликнула я,ра

дуясь, что удалось обмануть папу. - Ты знаешь, я ужасно люб

лю обезьян. Особенно человекоподобных...Я так давно хотела

посмотреть на них.

Мы тронулись к обезьяннику. Я взяла папу за руку и, на

рочно чуть-чуть отставая, шла рядом с ним, как самая пример

ная дочка. Папа сиял.

- Хочешь, вафлю куплю? - спросил он. - Большую, с кремом?

- Ну конечно. Очень.

- Что, вкусная?

- Спрашиваешь. Прелесть!

Крем по запаху и, вероятно, по вкусу напоминала землян

ичное мыло, а в самой вафле, несомненно, уже появилась древ

исина. Я ела, давясь от отвращения, осыпая себя фанерными

крошками, папа курил, золотые деревья неподвижно стояли над

нашей скамеечкой, наслаждаясь последним солнцем......

Я наконец справилась с вафлей.

- Замечательно. Теперь, папочка, попить. Только, пожалуй

ста, с сиропом.

- У вас какие сиропы? - строго спросил папа продавщицу.

Продавщица с пышными, бумазейно-красными щеками отвеча

ла, увеличивая в голосе восторг при каждом новом названии:

- Клюква. Вишня! Свежее сено!! Чайный нектар!!!

Я выбрала "свежее сено" пополам с "чайным нектаром"

кутить так кутить!

Пока я пила, папа смотрел на меня с тревогой:

- Не очень холодная?

- Нет, ничуть.

- А помнишь,Лялька, спросил он в третий раз, - как вы ре

вели, когда мы с матерью не пустили вас за грибами?....

(эпизод, относящийся к 1923 г., приведен выше)

......Ну, мы и не пустили вас.

Папа взглянул на меня виновато и счастливо. Как я люби

ла его! Мне хотелось увести его еще дальше, еще ближе к его

молодости, и добрая память сразу открыла туда тропинку:

- А ты помнишь, папа, как мы были в Зоологическом, ког

да ты приезжал с германского фронта?......

(эпизод, относящийся к 1915 г.,приведен выше)

......Это ж военная, фронтовая песня была....

Смеясь, счастливые и оба молодые, мы подошли к обезьян

нику....

А обезьяны жили самостоятельной, буйной жизнью,.....А в

клетке рядом седой, бородатый и мужественный павиан деловито

тряс сетку: схватится цепкими кулачками за сетку, потрясет и

посмотрит - не вышло ли чего? Ан все по-старому! Тщета седо

243

бородого павиана была такой нелепо человеческой, что я окон

чательно развеселилась.

"Вот это про меня, я дура", - подумала я без всякой оби

ды, захохотала и оглянулась на папу.

Он смотрел на меня с радостью; сам он находился в том

состоянии высшего довольства и доброты, когда у человека ос

тается одно желание: расточить эту доброту. Он сказал:

- Ну, а теперь я покажу тебе слона.

- Ах, ведь еще слон! Пойдем скорее!

Играть мне уже было легко и интересно. Да нет, я уже и

не играла, а жила этой внезапно возникшей радостной и милой

жизнью....

- Ох, папа, какой он огромный, а уши-то какие,- суетилась

я около загородки....

- Папа, а хвост? - надрывалась я. - Ужасно до чего непро

порциональный хвост. А интересно, как его зовут?

- Их зовут Бетти,- почтительно сказал дяденька,похожий на

тушканьчика. - Они - дама.

Бетти стояла огромная, равнодушная, почти безглазая.То

лько потрескавшийся хобот двигался из стороны в сторону да

иногда переступали столбообразные,тяжкие даже на взгляд ноги.

"Если есть судьба, то она похожа на Бетти", - подумала я

и, испугавшись этой "недетской" мысли, воскликнула:

- Папа, смотри она пятачок подобрала

- Ага. Сейчас морковку себе купит. Соображает как же!

- Они действительно работают, - вставил дяденька-тушкань

чик. - Они - сознательные.

- Папа, купил, купил! Ест! Ах, как интересно!

Папа порывшись в кармане,достал монетку и протянул мне.

Это был гривенник, весь облепленный табачной трухой.

- На, - щедро сказал папа, - купи слону морковку.

И я с блаженно-глупым лицом бросила слону гривенник.

Гривенник мелькнул под самым хоботом Бетти, лихо прокатился

под ее чудовищным туловищем и, немного повертевшись, улегся

за слонихой, как раз под самым хвостом....