Брайан чуть смягчился и рассмеялся - в основном потому, что Джуди сказала это без всякой горячности. Она сидела на корточках недалеко от его вытянутых ног и внимательно разглядывала его большими круглыми серьезными глазами. На ней была выцветшая оливковая шерстяная фуфайка и шорты, сооруженные из огромного размера флотских брюк. Она ходила босиком и выглядела довольно мило.
- Джудикин, - сказал он, - если это вообще в человеческих силах, ты это сделаешь. Мы это сделаем. Но это слишком крупная затея, слишком грандиозная, сложная и опасная.
- Ну, есть способ это обойти, - заметила Патрисия, которая до тех пор сидела тихо, глубоко задумавшись о своем. Есть способ.
- Как?
- Получить помощь. Войти в союз с теми, кто может помочь. Я имею в виду, нужно найти кого-нибудь, кто знает, как делают подобные вещи.
Джош заинтересовался.
- Например?
- Да есть вокруг люди, которые знают про это.
- О ком ты говоришь, о мафии? - спросил Брайан.
Патрисия повернулась к нему.
- Ладно, мистер остряк, позвольте задать вам вопрос. Что сложнее: похитить человека, за которого можно получить сто тысяч долларов, или украсть сто тысяч долларов наличными из охраняемого банка? Что труднее?
- Взять банк, я думаю, - протянул Брайан.
- Об этом я и говорю, - согласилась Патрисия. - Но они это делают, причем довольно часто. Спланировать подобную аферу и успешно её провернуть чертовски сложно. Но они справляются. Должно быть, эти люди не сидят без дела - хотя бы и в тюрьме - и всю смекалку посвящают таким аферам. Именно такая помощь нам и нужна. И все, что нужно сделать - найти такого человека.
- Господи Иисусе! - воскликнул Брайан и рассмеялся.
Но смеялся он один. Марк сказал:
- Думаю, эту идею стоит обдумать.
Брайан активно закивал.
- Возможно, вы и правы, давайте будем думать. Мы живем в мире независимых специалистов. Только таким образом все дела сегодня и делаются. Чтобы в наши дни совершить какую-нибудь сделку, нужно обратиться к маркетинговому аналитику, который скажет, верное ли направление вы взяли, к двум-трем юристам, чтобы все было законно, к бухгалтеру, который подсчитает прибыль, и к специалисту по налогам, который подтвердит правительству, что все по закону. Плюс консультант по кадрам, который будет докладывать о просчетах всех остальных. Значит, если хочешь провернуть важное дельце, пусть даже преступление, единственным верным шагом будет нанять специалиста. Любителям сегодня места нет.
Брайан опять рассмеялся, но теперь к нему присоединилась и Патрисия.
- Патрисия, - вмешался Джош, - как мы найдем этих людей?
Она покачала головой.
- Понятия не имею.
- Ну, я..., - начала Джуди, но запнулась и широко улыбнулась. - О, Боже, а вот и близняшки!
В комнату заглянули две девушки.
- Садитесь, девочки, - пригласил Джош. - Мы как раз собирались поговорить о деньгах.
Девушки, блондинка и брюнетка, были в коротких облегающих шортах и укороченных блузках, в белых пластиковых туфлях на высоком каблуке и белых вязаных шапочках, с небрежным изяществом закрепленных на замысловатых прическах. Они смущенно переминались в дверях. Брайан поднялся и предложил им место возле Памелы.
- На работу собрались, девочки? - спросил он.
- Не приставай, зануда, - отрезала блондинка.
- Да, - Джоша это позабавило, - не приставай к девушкам. Так, на чем мы остановились? Где найти людей, о которых говорила Патрисия?
Патрисия кивнула.
- Я сказала, что понятия не имею, где их найти. Но не думаю, что это невозможно. Просто нужно продвигаться шаг за шагом.
- Эй, Бога ради! - простонал Брайан. - Ты серьезно?
- А почему нет? - спросил Джош. - Что ты имеешь против? Пока не могу сказать ничего определенного, но не вижу, почему бы серьезно над этим не подумать. Естественно, это будем сложно и опасно. Но, Боже мой, какой эффект, если у нас все выгорит! Миллион долларов, не меньше! Я говорил о собственной газете. Это ещё ничто! С такими деньгами все возможно. Чтобы разрушить общество, построенное на деньгах, использовать их собственные деньги, здорово? Да с такими деньгами мы можем возглавить целое движение. Много чего сможем сделать, чтобы убедить народ, что только в революции его спасение...
Марк перебил.
- Одно то, что мы такое сделали, уже поставит нас во главу движения, торжественно заявил он.
Джош кивнул.
- Да, деньги могут положить конец нашим неудачам...
И тут же вспомнил:
- Именно о деньгах я и собирался сегодня поговорить.
- Ну да! - хмыкнула Бритт, блондинка из той парочки, которую называли близняшками. Она с другой девушкой - Гейлтрудились над самокрутками, и теперь Брит наклонилась вперед чиркнуть спичкой по голому полу.
- Деньги, - повторила она, поднесла пламя к самокрутке, полюбовалась, как она занимается, а потом глубоко затянулась.
- Мы с девушками, - сказал Джош, - на прошлой недели работали каждую ночь и набрали пятьсот долларов. Все, кроме сотни, мы отдали в фонд. Марк и Пэм внесли свои чеки, до последнего цента. И это все, что было вложено за последние две недели. Все, чем были оплачены жилье и еда. Остальные присутствующие и отсутствующие...
- Живут за наш счет, - раздраженно закончила Бритт.
- И имеют наглость смеяться над нашими нарядами, - повернулась Гейл к Брайану и Джуди. Потом взяла самокрутку и с тоской затянулась.
- Брайан? - спросил Джош.
Брайан порылся в карманах джинсов и вытянул две двадцатидолларовые банкноты.
- Я мог бы потратить их на что-нибудь другое, - заметил он, протягивая деньги Джошу.
Брайан, как и Патрисия, был аспирантом, но в отличие от неё ещё учился и надеялся вскоре получить степень.
- Джуди?
Джуди пожала плечами.
- Сейчас я на мели.
Бритт топнула ногой.
- Ладно, и сколько ты намерена сидеть на нашей шее? Спишь на наших подушках, ешь нашу еду, куришь нашу травку. Какого черта ты думаешь?
Джуди покачала головой.
- Чтобы что-то достать, нужно ехать домой и вынести грандиозный скандал. Но сейчас нет денег даже на билет.
- Может, лучше тебе пойти работать? - ядовито предложила Гейл.
- И что делать?
- Да способов добыть денег полно. Большинство как-то выкручиваются...
- Что ты воображаешь? - спросила Бритт. - Что мы будем содержать тебя за твои светлые идеи?
- Ладно, - буркнула Джуди. - Хорошо. Я что-нибудь раздобуду. Попробую...
- Где Скотт, Патрисия? - спросил Джош.
- Спит наверху.
- Накачался?
Патрисия кивнула.
- У него деньги есть?
- Сейчас - не думаю. Но на следующей неделе что-то будет. Он собирается провернуть какое-то дело.
- Сделку? - переспросил Джош.
- Он говорит, нет, это что-то другое.
- Ладно, я тебе кое-что скажу, - заявила Гейл. - Если Скотт что-то получит, лучше тебе быстренько все забрать, потому что у него деньги долго не задержатся.
- Деньги будут на следующей неделе, - повторила Патрисия.
- Ладно, а что у тебя, Патрисия? - спросил Джош.
Она покачала головой.
- Где чек от мамули? - спросила Бритт.
- Еще не пришел.
- Когда придет, сколько ты нам дашь? Пятьдесят, сто? - не отставал Джош.
- Ну, я... мне нужно оплатить несколько счетов. То есть, ну... придется все потратить. Но я достану денег. Завтра или послезавтра.
- Пойдешь к Изи? - спросил Джох.
Патрисия кивнула.
В город Патрисия с Джуди отправились вместе. Расстались они на Таймс-сквер, и Патрисия нырнула в шумную вечернюю толпу. Ей не нужно было на Таймс-сквер. Просто в ней недостаточно ещё текло нью-йоркской крови, чтобы утратить влечение к этой части города. Почти как туристка она прогулялась вверх по Седьмой авеню к Американе, повернула налево на Восьмую и дошла почти до Колумбус секл. На восточной стороне Восьмой авеню, она вошла в обшарпанный магазинчик - типичную забегаловку, где стекла витрин были замазаны черным, а на черном фоне розовыми буквами выведено: "Студия Колет".