— Не скрою, задание весьма трудное, рискованное, но мы постараемся подготовить все, как следует, чтобы обеспечить успех, — как сквозь вату доносился голос Грейфе. — Впрочем, вы можете отказаться…

Таврин не был настолько наивным, чтобы не понять, какая судьба ему будет уготована в случае отказа.

— Яволь, господин оберштурмбанфюрер! — заученно ответил он.

В расположение лагеря Таврин вернулся заметно подавленным. Разговор с Грейфе начисто вывел его из того душевного равновесия, к которому он с некоторых пор стал привыкать. Он понимал, что попал в западню, что задание, на которое он согласился, обрекает его на неминуемую гибель. Теперь его изворотливый ум был постоянно занят поиском спасительной лазейки. И тут опять на горизонте появился Георгий Жиленков. Зандбергский лагерь СД являлся базой формирования так называемых "русских легионов", которые впоследствии стали именоваться отрядами Русской освободительной армии (РОА). Сегодня мы знаем, что создание русской национальной освободительной армии, было иллюзией генерала Власова. Он полагал, что ему удастся собрать пленных и всех сражавшихся в рядах германской армии добровольцев в единое русское национальное формирование и выставить его против Сталина на самостоятельном участке фронта. Однако у Гитлера была иная точка зрения. "Мы никогда не создадим русской армии — это фантазия первого разряда", — категорично заявил он на совещании со своими военачальниками в горной резиденции 3 июня 1943 года. И далее: "Мне не нужно русской армии, которую мне придется целиком пронизывать чисто немецким скелетом. Если я взамен этого получу русских рабочих, это меня вполне устраивает…"

Затею Власова немцы рассматривали как пропагандистское средство, рассчитанное на перебежчиков. Если какие-то легионы и формировались из русских, то использовались они не на Восточном фронте, а во Франции, на Балканах или где-либо еще. Решать судьбу одного такого батальона, сформированного в Зандбергском лагере, и явились однажды Власов с Жиленковым. Таврин не упустил случая попасться на глаза своему другу-покровителю.

— Наконец-то я увидел тебя там, где ты должен быть давно! — одобрительно сказал Жиленков, услышав рассказ Таврина о том, что тот зачислен в особую команду. Когда же тот рассказал еще и о предложении Грейфе, а также о своих сомнениях, Жиленков решительно посоветовал: — Надо, Петр, соглашаться. Это для тебя великолепный шанс отличиться. Сейчас война, риск есть везде. А в случае удачи тебя ждут слава, почести, карьера. Сам себе завидовать станешь… — Он достал из кармана записную книжку и сделал в ней какую-то пометку: — Вернусь в Берлин, приму меры, чтобы ускорить твою заброску.

5 сентября 1943 года Таврина вновь доставили в Берлин, на Потсдамерштрассе, 29, к оберштурмбаннфюреру Грейфе.

На этот раз эсэсовец проявил к агенту больше любезности. Таврину были предложены сигареты, кофе. Беседа протекала неторопливо и содержала больше конкретики в том, что касалось роли Таврина в предстоящей операции. Правда, Грейфе по-прежнему не раскрывал всех карт. Он говорил о теракте против руководителей Советского государства и партии вообще. Упоминались фамилии членов Политбюро Молотова, Ворошилова, Берии, Кагановича…

— План операции нами тщательно прорабатывается. Думаю, что пришла пора и вам вплотную подключиться к этой работе. Вы лучше знаете особенности советской системы, существующий там порядок, психологию большевиков, жизнь русских, так сказать, изнутри, жизнь.

Завтра жду вас с предложениями. Переночуете в нашей гостинице, куда вас сейчас же и отвезут, — закончил разговор Грейфе.

Действительно, прямо из управления Таврина отвезли на машине в гостиницу СД "Курфюстенгоф" и разместили в отдельном номере.

Таврин буквально обалдел от той обстановки, в которой он вдруг оказался после длительных лагерных мытарств. Подумать только! Один, совсем один в аккуратно прибранной комнате, где есть застланная накрахмаленными белоснежными простынями постель, мягкое кресло, телефон и даже свежие фрукты в вазе. Приняв горячий душ и облачившись в пижаму, Таврин расслабленно упал в кресло и несколько минут с умилением взирал на портрет фюрера, висевший на стене. Но чем дольше он смотрел на портрет, тем суровее становилось лицо Гитлера. Взгляд фюрера требовал действия.

Отыскав в ящике стола бумагу и карандаш, Таврин принялся за исполнение данного ему Грейфе задания. В верхней части белого листа он твердой рукой вывел слово "План", подчеркнул его несколько раз, а затем надолго задумался…

И тут, прямо как черт из табакерки, на пороге появился Жиленков. Взяв из рук Таврина лист бумаги, он прочел там следующую запись:

"1) 500 тыс. руб; 2) документы; 3) пистолеты".

— Да, брат, не густо, — сказал он, не скрывая иронии. — И затем решительно предложил: — Одевайся и поехали ко мне на квартиру, там помаракуем.

И вновь Таврину довелось пережить колоссальное потрясение. Его поразила квартира Жиленкова, роскошь, в которой тот жил. Жиленков не скрывал своего довольства. Он с сибаритским радушием показывал Таврину богато обставленные комнаты, рабочий кабинет, ковры, картины, хрусталь, фарфор. Всего было в избытке.

"Везет же Жоржу!" — с черной завистью думал Таврин. (31 июля 1946 года Жиленков вместе с Власовым и еще десятью их сподвижниками, по совокупности совершенных ими преступлений военной коллегией Верховного суда СССР были приговорены к смертной казни через повешение.)

Нашелся у хозяина квартиры и шнапс.

— Жаль, что не могу попотчевать нашей русской водочкой, — с усмешкой посетовал Жиленков.

Отвыкший от спиртного Таврин быстро захмелел. Вскоре ему море было по колено.

— А что! — ударил он себя кулаком в грудь. — Кто сказал, что до них нельзя добраться? Подумаешь, Кремлевская стена. И через нее доберусь! И перебью всех к чертовой матери…

— Задача на самом деле вполне выполнимая, Петр, — подливая шнапс в рюмки, говорил Жиленков. — Я как секретарь райкома партии в Москве близко к ним был, знаю, где бывают, как их охраняют. Лучше всего было бы проникнуть на какое-нибудь торжественное заседание. В правительственных учреждениях много блядей работает. Познакомишься с какой-нибудь, она тебе и пропуск поможет раздобыть. — Жиленков поднялся с места. — Пройдем, Петр, в кабинет, набросаем все это на бумагу.

Итак, первое, проникнуть на торжественное заседание с участием членов правительства. Для этого установить необходимые знакомства. Далее — обзавестись документами Героя Советского Союза, а также военной формой и соответствующими знаками отличия, что также облегчит пропуск на торжественное заседание.

В случае невозможности проникновения на торжественное заседание, следует выявить маршруты движения правительственных машин и там организовать теракт.

В подобном духе Жиленков сформулировал еще несколько предложений, после чего протянул бумагу Таврину:

— Перепишешь собственноручно и отдашь Грейфе.

На следующий день Таврин явился на доклад. Оберштумбанфюрер внимательно прочитал записку, несколько секунд о чем-то думал, глядя поверх головы замершего на краешке стула агента, и вдруг совершенно неожиданно для Таврина благослонно улыбнулся:

— Я одобряю ваш план. Думаю, он вполне осуществим.

— Здесь изложены только узловые моменты, господин оберштурбанфюрер, — воодушевился Таврин. — Над деталями я еще подумаю.

— Гут! У вас для этого будет возможность. В ближайшее время вы будете доставлены в Псков в распоряжение штурмбаннфюрера Крауса.

Отто Краус, о котором говорил Грейфе, возглавлял филиал разведывательного органа "Цеппелин" ("Русланд-Норд"). Это был опытный разведчик, специализировавшийся на подготовке шпионов и диверсантов, засылаемых в советский тыл. Майор был одним из немногих, посвященных в замысел предстоящей операции: ему поручалась подготовка исполнителя террористической акции.

Спустя несколько дней Таврин прибыл в Псков.