Но самое интересное происходило на втором и третьем слое. Там изображение, наводимое невидимым фокусом, приближалось или отдалялось по желанию. И если на третьем слое, по узору похожему на червоточину личинки жука короеда, просто скакали мелкие зеленые пятна, то на втором….

Второй проявлялся при попытке пристально рассмотреть предметы. Например, стоило обратить внимание на кандалы, охватившие пясть железными браслетами, в попытке найти лазейку к освобождению, как сформировался образ пористой, неровной поверхности, полной глубоких кратеров, а потом что-то изменилось — один стремительный миг и пред глазами встала плотная кристаллическая решетка, состоящая из восьмиугольных кубов.

Сначала я не поняла, что это, и мысленно, ради любопытства потянулась к круглому шарику, венчавшему каждый угол. Тронула его, подтолкнула, выбивая с места, как бильярдный шар. И тотчас конструкция стала меняться, мое неясное желание разрушить стройные ряды исполнилось как по мановению волшебной палочки. Я шевельнула рукой и ощутила, как железо трескается и сыплется, словно это склеенный водой сахар-песок.

Ничего себе, а всего то добавила пару дополнительных атомов из тонкой пленки воды, покрывающей стены и кандалы.

Ай да я… Ну ка….

И снова мысленный приказ вывел решетку из равновесия, развалил ее структуру, что поддерживала прочность и форму железа. Всего один дополнительный элемент… и…

Сашка с изумлением посмотрел на осыпающуюся ржавчину и незаметно сдвинулся в сторону, переведя свой взгляд на испуганную Ленку.

А над моим телом уже занесли нож.

Я успела разрушить оковы подруги и даже свои, когда кинжал добрался до цели….

Он рассек остатки футболки, вонзаясь в грудь и…. отскочил, не причинив вреда. Даже боли не почувствовала. Еще бы, чешую, равную по прочности драконьей, такой штукой не разрубишь. И даже царапины не оставишь.

Теперь настала моя очередь улыбаться, глядя на недоуменные морды врагов. Особенно приятным стал момент, когда я стряхнула с себя красно-бурую пыль и слезла со стола.

— Этого не может быть!!! — прошептал некромант и попытался отступить назад.

Ну, ну. Я ведь не только неорганику могу преобразовывать. Как тебе, дружочек, каменные ноги до колен? Жизни в тебе конечно уже давно нет, поэтому боль ты вряд ли почувствуешь, но ведь про страх то еще не забыл?

Некромант взвыл и замахал руками, потеряв равновесие. Небольшая заминка — и камень проел его туловище насквозь, превратив в причудливую скульптуру. Еще немного времени, каких то пару тысяч лет, и она покроется слоем известняка, потеряв явное сходство с фигурой человека, превратится в одну из причуд природы, для случайного взора. Во всяком случае — я постараюсь, чтобы было именно так.

И тут меня подбросило в воздух и швырнуло в уголь с такой силой, что я «ласточкой» пролетела добрых десять метров прежде чем соприкоснулась с полом. А вот от боли в голове, после того как она приложилась о камни, чешуя не спасала. Спасибо хоть череп целым остался.

АХ, ты зараза рогатая! Значит, сдаваться не желаем? Точно у тебя, Ятудх, в роду бараны были!

Пока я выбиралась из завала, больше похожая на эриннию, чем на человека, демон воспользовался моментом и кинулся на моих друзей. Видно понял, что проиграл и хотел побольше напакостить напоследок. Однако там его ждала неудача — в руках Сашки сверкало прозрачное, отсвечивающее белым, оружие. И у Ленки тоже.

«Эльфийские шпильки» превратились в настоящие клинки. И пусть драться ребята не умели, их теперь нельзя было взять голыми руками. А еще я увидела, как из бокового коридора вылетел, словно пуля, маленький зверек, по его стопам ввалилась дружная компания воинов в блестящих кольчугах, в которых, признаться мне не сразу удалось узнать эльфов. Так вот значит, что за зеленые пятна перед глазами мелькали!

Нашли дорогу, значит. Не зря врун ушастый хлеб переводил. Вовремя явились, теперь можно на спасение друзей не отвлекаться, а то ведь клинки клинками, да только моя подруга скорее себя покалечит, чем противника.

Демон заревел, призывая на помощь, его мелкие когтистые подданные опомнились и сорвались со своих мест.

Такое количество демонов разом в камень обратить не вышло бы. Все-таки я начинающая… эта… как ее… Хозяйка известковой горы… Но главное другое. Главное — замочить предводителя рогатых, отправить его в ту дыру, откуда он вылез.

Мой меч сам шевельнулся в руке, требуя к себе внимания.

Ого, значит вот как бывает, когда оружие находит с хозяевами понимание?

Рукоять потеплела, а лезвие клинка покрылось светящимся узором.

Затейники все-таки эти эльфы. Почти такие же, как лгуны. Хотя лично к кузнецу у меня претензий по-прежнему нет.

— Ятудх! — вкрадчиво позвала я нашего обидчика.

Демон сверкнул глазами и пошел ко мне со скоростью и видом БТР.

Второй раз лететь на камни не хотелось, и я забежала за жертвенный столб.

Главное увести этот танк на копытах подальше от остальных сражающихся, и я даже, кажется, знаю куда!

Тупик эволюции пер за мной, не сворачивая, отшвырнув по ходу попавшего под ноги эльфа (надеюсь, этот несчастный уцелеет после такого полета).

Я неслась в сторону дальнего коридора, намереваясь убить сразу двух «зайцев»: отомстить и Ятудху и Михаилу. Но ученик некроманта, к сожалению, оказался сообразительнее, чем этого хотелось бы — его словно ветром сдуло сразу же после того, как я оказалась на ногах.

У меня сложилось впечатление, что этот хитромудрый господин заранее предвидел возможные затруднения открытия границ нижнего мира, притом так, словно он сам сценарий действа написал!

Теперь уж кто-кто, а Михаил в проигрыше не останется! Догнать я его вряд ли сумею (если вообще выживу), начальник уже превратился в каменный столб, так что «Долой рабство, да здравствует повышение в должности!». Даже обидно, что я ему все-таки помогла.

Возвращая к реальным проблемам, топочущим за спиной, у самого уха, обдав струей воздуха, пролетела, словно копье, здоровущая каменная сосулька, брошенная мощной рукой, ударилась далеко впереди о стену, разлетевшись на мелкое крошево.

Чуть-чуть левее и от моего черепа осталась бы одна большая дыра.

Смерть словно заглянула мне через плечо, обдав противный холодком. Она помогла прийти в себя и воспользоваться новыми умениями.

Зачем по залу как заяц петлять, когда… Эх!

Я резко остановилась, чуть не шлепнувшись носом и с трудом устояв на ногах, развернулась и пошла навстречу демону. Клинок снова шевельнулся в руке, словно обрадовавшись предстоящему.

Это он зря. Драться на мечах я не собиралась. Во-первых, я не умею.

Уважение, уважением, но думаю, что элементарными приемами все-таки требуется владеть, иначе велик шанс отрезать что-нибудь нужное не только врагу, но и самой себе.

Во-вторых… да у меня просто-напросто сил не хватит нанести с первого удара такой горе мышц серьезное повреждение! А до второго удара я точно не доживу.

Нет, я приготовила ему кару похуже.

В порыве ярости демон не замечал, что твердый пол под его копытами начинает расплываться темными вязкими пятнами, проваливается под ногами, норовя получить невнимательного пленника.

Ятудх очнулся лишь тогда, когда увяз по колено. Он заревел так, что стены сотряс акустический удар и с них посыпались мелкие сталактиты.

Со скоростью геологического бура он попытался выскрести пол вокруг себя, орудуя ручищами, словно лопатами. Его лапы шматами вытаскивали вязкую массу, в которую я превратила твердую породу, но на ее место тут же натекала новая. А самое главное, чем активнее демон шебуршился, тем глубже погружался в известковую жижу. Он понял, что сражение проиграно лишь завязнув по пояс. И в этот момент Ятудх стал опаснее во сто крат, чем раньше. Всю свою ненависть, всю свою силу и ярость он вложил в одно, невероятной мощи заклинание. Демон не стал направлять его в меня — с догадливостью мстительной скотины он всадил его в самый свод пещеры.