Вообще, увидеть здесь и сейчас адмирала я никак не ожидал, по моим данным он ушел в отставку почти сразу после меня. Причин было много конечно, армия сокращалась, но самое главное — насаждаемая "огнем и мечом" политкорректность в армии. В 1992 году к власти пришел любитель распутства и разврата, бывший губернатор Арканзаса У.Дж. Клинтон. И почти сразу начался такой бардак, каких свет не видывал. Нет, бардак был и раньше, просто то, что раньше тщательно скрывалось, теперь стало в пределах нормы. Например, гомосексуалисты. Мало того, что голубые теперь сожительствуют открыто друг с другом, заключают браки и даже требуют права воспитывать детей. Какой то умник решил, что они должны служить и в армии, раз у них равные права с нормальным людьми. Многие офицеры уперлись, сказав, что голубых в их казармах не будет — но адмирал поступил еще круче — он "выяснил отношения" с одним сенатором, защитником прав всех обиженных и оскорбленных. Не кулаками конечно. Но и скандала оказалось достаточно — министр обороны взял адмирала на заметку.

Второй случай произошел буквально на моих глазах, когда я на короткое время вернулся в подразделение из Албании, где готовил бойцов УЧК воевать с сербами. Многие, если это рассказать, воспримут рассказ как анекдот, но, к сожалению это никакой не анекдот. Дело все в "американцах с другим цветом кожи".

Нет, я вообще не против не… афроамериканцев, короче. И адмирал тоже не против. Но иногда, нарочитое требование равенства в ущерб делу, когда на карту ставится жизнь людей — просто выводит из себя. Еще выводит, когда начинают командовать и подкидывать идиотские вводные люди, которые в армии не прослужили ни дня.

Наше спецподразделение в составе SEAL — так называемая "команда изоляции" — подготовлено для диверсионных действий в глубоком тылу противника и освобождения американских заложников во враждебном окружении. Разные группы изначально готовятся на разные направления, в то время я командовал "подразделением изоляции", направленным на страны бывшего СССР. Требования к подготовке там специальные, лучше этих групп на флоте никого нет. Соответственно в моем подразделении служили только белые, кавказской внешности[22] без особых примет. Дополнительным требованием являлось знание, очень желательно — с детства — русского языка. Кое-кто и вовсе был русским.

Так вот, приперлась как-то раз в подразделение комиссия из Конгресса (дело как на грех было перед рассмотрением бюджета на очередной финансовый год). Возжелали господа конгрессмены увидеть, на что тратятся денежки американского налогоплательщика. Вопросов нет, смотрите. Походили, посмотрели, адмирал им все показал, а потом одна дамочка возьми да и задай вопрос:

— А почему в спецподразделении, которое вы нам показали служат одни белые?

Адмирал доброжелательно ответил, что есть подразделение, где служат одни черные. Тут ничего такого нет. Офицера Джонса, командовавшего подразделением, ориентированным на Африку я знал, работали вместе, прекрасный офицер и специалист…

А дамочка опять двадцать пять. Зуд справедливости ее пронял, видимо, а может и еще какой зуд вдобавок…

— А почему нет смешанных подразделений, где служили бы и белые и афроамериканцы? Это неправильно!

Теряя остатки терпения, адмирал объяснил ей ситуацию (сам был тому свидетелем). Мое подразделение ориентировано на выполнение задач в бывшем СССР и европейской зоне, там темнокожих нет, а правила проведения спецопераций требуют, чтобы спецназовцы по возможности не выделялись среди местного населения. Маскировка называется, эта дамочка даже не знала что это такое.

Вот представьте себе, забросили нас, к примеру, в Москву под видом русских солдат, мы все русский язык знаем, оружие форма и снаряжение у всех русское. Можно выполнять задачу. И вдруг среди нас не… афроамериканец, блин!!! Сразу же провал — ну кто поверит, что в российской армии служит… афро… негр, в общем….

И знаете, что эта дамочка ответила? Она с умным видом стояла несколько минут, а потом выдала такое, отчего я чуть не упал. Она сказала:

— Но ведь афроамериканские бойцы тоже могут выучить русский язык!

Никогда прежде я не видел адмирала в такой ярости. Доклад в конгресс США о нравах, царящих в американском военно-морском спецназе, ушел разгромный… Министр обороны намеки на заседании бюджетной комиссии Конгресса понял правильно, и адмирала Дика Рейли, чей опыт превосходит опыт сотни пентагоновских «паркетных» штабистов, отправили на заслуженный отдых.

— Контр-адмирал, сэр!

Я привычно принял строевую стойку, отдавая честь, хотя был не в форме и без положенного головного убора. Просто хотел выразить уважение этому человеку, даже, несмотря на то, что был сейчас "диким гусем", а не военнослужащим. Рядом вытянулся в строевую стойку мастер-сержант Андерсон.

Дик Рейли подошел ближе.

— Отставить… Рад тебя видеть, Майкл, давно не виделись…

— Я тоже рад вас видеть, контр-адмирал, сэр!

— Свое звание я помню сынок, маразма еще не наблюдается, можешь не напоминать мне его каждую минуту — проворчал контр-адмирал Рейли — и слово «сэр» так часто я тоже слышать не хочу. Как только меня начинают по два раза в одном предложении называть «сэр» — это, в конце концов, утомляет.

Старик был в своем репертуаре. В отличие от штабных, на чины им звания он мало обращал внимания.

Адмирал Рейли с интересом обошел расхристанную машину, посмотрел на места попадания пуль, даже наклонился и потрогал пробитый пулями металл…

— И кстати, Майкл. Звание мое ты путаешь, я уже вице-адмирал и заместитель начальника разведки Главного штаба ВМФ, ответственный за специальные операции в зоне Персидского залива.

— Поздравляю… сэр!

Дик Рейли снова с интересом взглянул на машину

— Твоя работа?

— … Вообще-то иракцев, сэр — ответил я после паузы

— Да, Майкл… — задумчиво сказал адмирал, Имущество ты так ценить и не научился. Надо было тогда с тебя взыскать стоимость того катера, может тогда бы что-то понял.

Вспомнил. Рассказывать не буду, стыдно до сих пор. Адмирал продолжил.

— Кстати ты удачно приехал. Твой предшественник здесь и базировался, его… офис в "зеленой зоне" находился именно в этом лагере.

Так, это же хорошо! Прекрасно просто, в случае чего Андерсон со своими людьми и прикроет.

— Пойдем, взглянем на твои «апартаменты»

Апартаменты наши состояли из четырех, достаточно больших и хорошо укрепленных комнат на первом этаже. В одной стояло шестнадцать стандартных армейских шкафчиков и кроватей — то есть вдвое больше нужного количества. Другая была отведена под оружейку и оборудована стальной дверью с сейфовым замком. Третья вообще пустовала. В четвертой — со шкафчиками и стандартной дешевой американской конторской мебелью мы с адмиралом и разместились, Душана же я отправил с найденным в комнате ключом проверить, что есть интересного в оружейке. Принять, так сказать, на баланс имущество.

— Майк, если мне не изменяет память, вон там есть небольшой холодильник, а в нем можно найти пива. Если конечно выпить не успели.

Пиво конечно мне после водки в самый раз будет…

Отказать адмиралу я не мог — поднялся, открыл дверцу небольшого холодильника, в нем стояло два «сикспака» — стандартные упаковки по шесть бутылок. Кстати, «Хайнекен», хорошее пиво. Достал две бутылки, одну неожиданно бросил адмиралу, тот мгновенно поймал бутылку на лету. Движение напоминало движение лягушки, бросающейся на муху. Неподвижность и вдруг ни с того ни с сего — взрывной, стремительный бросок. Да-а-а, наш старик фору молодым даст…

Сковырнув пробку о край стола и отхлебнув пива, адмирал достал из планшета, который он таскал с собой какой-то документ.

— Давай, сначала, покончим с формальностями — голос адмирала сразу построжал — согласно секретному приказу Министра обороны США коммандер Майкл Т. Рамайн отныне считается призванным на действительную военную службу.