ООП и ФАТХ рассматривались Асадом как конкуренты в руководстве антиизраильским движением. Арафат и его последователи подвергались нападениям всякий раз после ухудшения отношений с Сирией. Сирийцы провели: две попытки покушения на Арафата (окт. 1981), убийство представителя ООП Иссама Сартави в Португалии (апр. 1982), убийство представителя ООП в Иордании и экс-мэра Хеврона Фахда Кавасме (дек. 1984).
Ирак представлялся в качестве соперника в борьбе за региональную гегемонию, особенно добавляла остроты в противостояние двух диктаторских режимов идеологическая близость находящихся у власти партий. Сирийцы провели взрыв заминированного автомобиля около офисов проиракской ливанской газеты «Аль-Ватах Аль-Араби» (Париж, апр. 1982), а также ряд нападений на иракских дипломатов.
В период обострения кризиса в Ливане ожесточенным нападениям по приказу сирийцев подвергались представители западных стран, преимущественно США и Франции. Американцы преследовались сирийскими агентами за вмешательство в ливанский конфликт и поддержку Израиля; французы также за стремление к партнерским отношениям с Ираком. В качестве исполнителя фигурировала Ас-Сайка, выполнившая нападения на консульство США в Стамбуле (1979); посольство США в Бейруте (1979); французского посла в Ливане (1981); французские банки в Ливане (1981) и Французский культурный центр в Ливане (1982). Для нападений на граждан западных стран привлекались также Хезболлах, находившаяся под совместным контролем Ирана и Сирии, и исламисты организаций «Исламский джихад», «Революционная организация правосудия», «Угнетенные на земле». Прибегая к террористическим методам, Сирия стремилась вынудить американцев и французов покинуть Ливан. В 1983 Хезболлах осуществила ряд операций, в результате которых погибли десятки американских и французских граждан; использовала заминированные автомобили, которые к объектам покушения доставляли террористы-камикадзе. Впервые нападение произошло на американское посольство в Бейруте 18.4.1983. Таким образом сирийцы предостерегали своих противников от подписания ливано-израильского соглашения (подписано 17 мая). Чаще использовался другой метод давления на Запад: похищение находящихся в Ливане граждан враждебных стран. В 1982—92 были похищены около 100 американских, французских граждан и британских подданных (выполнены Хезболлах и другими шиитскими группами). Похищения иностранцев совершались, прежде всего, по приказу из Тегерана, но эта деятельность террористов отвечала интересам Сирии, которая также активно сотрудничала с террористическими организациями, предоставляя им возможность вести боевую деятельность.
Сирийцы обеспечивают покровительство и операционную поддержку по крайней мере 10 интернациональным террористическим группам. Идеология этих организаций направлена на уничтожение Израиля, они выступают против процесса мирного урегулирования ближневосточного конфликта и деятельности палестинской национальной администрации. Сирия предоставляет убежище террористам, возможность проходить боевую подготовку; размещать на ее территории и в контролируемом Ливане тыловую инфраструктуру (склады, связь, документация, фонды и т. д.), вести пропаганду, свободно передвигаться между Сирией, Ливаном, Ираном, другими арабскими и европейскими государствами, разрабатывать средства и каналы связи с единомышленниками на территории Израиля и оккупированных земель. Сирия в настоящее время предоставляет убежище восьми палестинским организациям, отказывающимся присоединиться к процессу разрядки. Среди них — пять радикальных левых: Народный фронт освобождения Палестины — Общее командование (Ахмад Джибрил), Демократический фронт освобождения Палестины (Наиф Хаватме), Народный фронт освобождения Палестины (Жорж Хабаш), Фатах (Абу Мусса), Национальный фронт борьбы (Халед Абд аль-Маджид). Три группы исламистов: Исламский джихад Палестины (Фатхи Шкаки), ХАМАС, Хезболлах Палестины (Ахмед Маханах). В Дамаске постоянно находятся лидеры террористов: доктор Рамадан Шалах (генеральный секретарь Исламского джихада), его помощник Зиад Нехалех; Имад аль-Алами (непосредственно руководящий планированием и осуществлением террористических операций, председатель «внутреннего комитета» ХАМАС); Ахмад Джибрил, Жорж Хабаш и Наиф Хаватме. В Дамаске находятся центры управления большинства организаций, руководство политических и военных сетей этих и других палестинских террористических групп. Этими организациями создана инфраструктура на подконтрольных Сирии ливанских землях. Террористы осуществляют операции против израильтян в Ливане, на территории Израиля и Иордании. Используя терроризм, Сирия стремится поддерживать напряженность в Израиле и препятствовать достижению мирных соглашений.
Хезболлах (Ливан) поддерживается для осуществления давления на Израиль в процессе мирного урегулирования. Главная претензия Сирии — возврат Голанских высот, Поддержка Хезболлах помогает Сирии сохранять стратегические отношения с Ираном. Со своей стороны Сирия в 1989, когда были разоружены все прочие вооруженные формирования, помогала Хезболлах сохранить все свои структуры. В отличие от палестинских левых групп, Хезболлах далеко не лояльна к социалистическому режиму Асада. Под политическим давлением Сирии Хезболлах пришлось ограничить активность и осуществлять операции по следующим направлениям:
партизанская война против «Сил обороны Израиля» и армии Южного Ливана, расквартированных на юге Ливана (во время кратковременных налетов на враждебные подразделения используются минометы, противотанковое и стрелковое оружие, осуществляются диверсии, реже — прямые атаки и заминированные автомобили;
Сирия осуществляет общее руководство, заключающееся в регулировании степени интенсивности проведения операций;
Хезболлах воздерживается от ведения боевых действий в периоды, когда Сирию или Ливан посещают американские политики, во время важных дипломатических контактов, выборов и других политических событий в Ливане и т. п.
Со стороны Сирии Хезболлах оказывается содействие в следующих сферах: штаб, базы, арсеналы, радиостанции и другая инфраструктура находятся на контролируемых Сирией террориториях в Ливане — в долине Бекаа (Баальбек, Джанта, Бритал) и в шиитских кварталах Южного Бейрута; иранским «Стражам исламской революции» и другим иранским террористическим структурам предоставлена возможность находиться в Ливане и сотрудничать с Хезболлах; Сирия позволяет Ирану оказывать помощь Хезболлах, используя международный аэропорт Дамаска; боевикам организации предоставлена возможность передвигаться от долины Бекаа и Бейрута к линии фронта в Южном Ливане; осуществляется сотрудничество между Хезболлах и разведывательными органами Сирии, Ливана; Сирия способствует сотрудничеству Хезболлах с левыми палестинскими организациями; Сирия предпринимает усилия к идеологическому оправданию террористической деятельности Хезболлах.
ХАМАС использует предоставляемые Сирией возможности для организации деятельности за пределами Израиля. ХАМАС присутствует в Сирии с 1991. Значение Сирии для его организации деятельности возросло после того, как Иордания выдворила со своей территории Мусу абу-Марзука и Имада аль-Алами в 1995 и ограничило какую-либо деятельность ХАМАС. Организация располагает офисами в Дамаске и окрестностях, где ее представители проводят консультации с левыми палестинскими террористическими группами. Руководство вооруженных структур ХАМАС управляет деятельностью боевиков в секторе Газы и на западном берегу реки Иордан.
Палестинский исламский джихад начал работать в Сирии после прибытия Фатхи Шакаки и учреждения его штаба в Дамаске в 1989. В отличие от располагающего филиалами в нескольких странах ХАМАС, Исламский джихад вне Израиля и оккупированных территорий располагает инфраструктурой только на территории Сирии. Кроме Шакаки в Дамаске находятся генеральный секретарь ИД доктор Рамадан Шалах, ответственный за деятельность в Ливане Зиад Нехалех и Ибрагим Шехадех — осуществляющий руководство боевыми организациями. В интересах Сирии ИД проводит операции как непосредственно в Израиле, так и против израильтян на территории третьих стран. Террористами ИД было проведено по согласовнию с сирийцами нападение на израильтян в Турции в 1996. В нач. 1996 группа террористов ИД была разоблачена в Иордании при подготовке террористических операций. Исламский джихад, как и ХАМАС, использует территорию Ливана в качестве арены антиизраильской борьбы. Сотрудничая с Хезболлах, палестинцы помогают осуществлять террористам последней операции на территории Израиля, в свою очередь, сами прибегают к услугам Хезболлах в деле обучения террористов и поддержки проводимых в Ливане операций. С 1990 Исламский джихад совершил 9 террористических нападений в зоне безопасности на юге Ливана.