— Я думала, что больше никогда не увижу тебя, — произнесла она тихим слабым голосом.

— Несите ее в здание, — велел Найл паукам.

Энну поместили на спину к одному из восьмилапых, и паук повернулся к дверям. Найл держал Энну за руку на всем пути до ее палаты. По дороге они увидели нескольких охранников и лекарей, правда, уже начинавших двигаться. Как и в предыдущие разы, люди в белых одеждах парализовали их, но теперь столбняк уже отпускал. Ото всех попадавшихся в коридорах пауков Посланник Богини получал наполненные благодарностью импульсы.

В палате Энны Найл увидел только что принявшего сидячее положение брата. Вайг повернул голову на звук открываемой двери, Найл почувствовал, как он напрягся, но тут же расслабился.

— Как ты? — спросил Посланник Богини старшего брата, пока паук укладывал Энну на кровать.

Вайг вздохнул, потом поднялся на ноги, разминая затекшие члены и делая наклоны в стороны.

— У меня нет твоей силы, — наконец сказал Вайг. — Я держался сколько мог, но эти трое оказались могущественнее.

Найл еще раз мысленно поблагодарил свою покровительницу, вливающую в него энергию, которая уже столько раз помогала ему победить врагов и показать им, на что он способен.

Затем Посланник Богини попросил брата подробно рассказать ему, что произошло за время его дежурства.

Вайг поведал, что вначале все было спокойно и они мило общались с Энной, поведавшей ему о жизни под землей, но гораздо более интересовавшейся тем, что делается на поверхности.

Вайг удовлетворял любопытство девушки, как мог, рассказывая ей о годах жизни в пустыне, где прошло детство братьев; о том, как они переселились в город; о борьбе с пауками за равные права; о правлении Найла.

— Я так хочу все это посмотреть! — подала голос с кровати Энна. — Ты возьмешь меня в свой город, Посланник Богини?

Молодой паук, доставивший Энну в палату, замер в углу. Он не был лекарем, поэтому не знал, что делать с пациенткой, и его также интересовал рассказ Вайга о случившемся.

Сам Посланник Богини тем временем бросил взгляд на аппарат, к которому недавно подсоединялось запястье Энны. Девушка уловила его взгляд и сообщила, что ее соплеменники без труда отсоединили ее от аппарата.

Как заявила Энна, необходимости снова прикреплять клемму нет — девушка никуда не сбежит.

— Ты же видишь, что я не собираюсь покончить с собой! — воскликнула она. — Ведь этот аппарат предназначен для того, чтобы не дать мне умереть? А я теперь не хочу умирать! Я хочу жить! Причем жить на солнечном свету, в твоем городе, Посланник Богини! Я хочу наслаждаться видом ясного голубого неба, зеленой травы, чувствовать, как мое тело обдувает свежий ветер, и хочу, чтобы моя кожа потеряла свою бледность.

В этот момент в комнату зашел один из пауков-лекарей, пока еще не очень ловко перемещавшийся на своих восьми конечностях. Он слышал последние слова девушки и обратился с вопросом к Посланнику Богини: стоит или не стоит подсоединять пленницу к аппаратуре? Более того, паук заметил, что в центре пока недостаточно таких аппаратов. Двух захваченных мужчин в белых одеждах уже присоединили к нужной технике, третьего же продолжают держать за сознание пауки, расходуя свою энергию.

— Забирайте аппарат, — принял решение Найл. — Энна хочет жить.

— Тогда ей нужно перебраться в другую палату. Это проще сделать, чем переносить аппаратуру.

— Хорошо, — согласился Найл и сам помог девушке встать.

Она прижалась к его груди, обвила шею тонкими руками и поцеловала в губы, нисколько не стесняясь ни двух восьмилапых, ни Вайга. Найл обнял девушку за талию и развернул к двери. Вместе с Вайгом они проследовали в другую комнату, которую показал им паук-лекарь. Найл попросил восьмилапого лекаря остаться, чтобы также выслушать и его версию случившегося.

— Все происходило точно так же, как и в предыдущие разы, — сообщил восьмилапый. — Нас парализовало. Вот только убить нас они не успели. Благодаря твоему брату и тебе, Посланник Богини.

Паук-лекарь еще раз поблагодарил Найла за спасение. Он высказал предположение, что двуногие в белых одеждах побоялись на этот раз терять время, убивая каждого паука, находящегося в здании. Они ведь знают и о способностях Посланника Богини, который мог оказаться поблизости, а тут еще столкнулись и с силой Вайга.

Старший брат сообщил, что прилагал неимоверные усилия, пытаясь сражаться с тремя мужчинами в белых одеждах. Он очень устал: слишком много энергии потратил.

— Это поправимо, — заметил лекарь и предложил прислать кого-то из молодых пауков. — Вся эта компания, которая ждала твоего сигнала, Посланник Богини, чтобы прибежать уже в безопасное место, — из третьего города, — сообщил он. — Ничего не случится, если кто-то из них отдаст немного энергии твоему брату.

— А ты сам из какого города? — уточнил Найл с улыбкой.

— Из этого, — ответил паук.

— Тогда пришли кого-то, пожалуйста. Не прошло и минуты, как в палату вошел молодой паук меньшего размера, чем лекарь, и уселся рядом с Вайгом. Посланник Богини чувствовал, как энергия вливается в его брата и тот чуть ли не становится выше ростом. Паук же в свою очередь слабел на глазах, а потом в бессилии рухнул на брюхо. Но лежал он недолго: в палату прискакал еще один восьмилапый, немного подпитал своего товарища энергий, и пауки из третьего города оставили братьев, Энну и лекаря продолжать свой разговор.

Выслушав всех трех участников событий, Найл составил общее представление о случившемся. Мужчины в белых одеждах приходили с единственной целью: забрать Энну. Им помешало и то, что она сама оказывала сопротивление, чего соплеменники никак не ожидали. Она пыталась убедить их, что жить на поверхности гораздо лучше. Таким образом, мужчины потеряли какое-то время, позволив Найлу добраться до центра, пока они не скрылись в подземельях. Сам Найл смог уложить двоих одним ударом, так как мужчины были ослаблены борьбой с Вайгом и растратили часть своей энергии.

— С ними я поговорю завтра днем, — решил Найл, подумав, что сейчас, пожалуй, следует проведать Мирдо и Турга, изгнанного горными жителями из своего племени за пристрастие к маковому соку, также находившихся в центре.

— Я думаю, они уже должны были отойти, — сказал паук-лекарь. — Пойдемте, я провожу вас к ним.

Посланник Богини заявил, что отправится туда один, в присутствии Энны вообще нет необходимости, Вайга же он попросит опять посторожить девушку: ее все-таки нельзя оставлять одну.

Оказавшись в палате юного Мирдо, Найл увидел, что парень спит. Подключившись к его сознанию, начальник отряда понял, что его молодой товарищ, скорее всего, проспал атаку людей в белых одеждах и даже не знает о случившемся.

Если на него и действовал парализующий импульс, то Мирдо этого не почувствовал: как он спал до него, так и продолжает спать дальше, может, лишь ощутив во сне какой-то дискомфорт. Мозг парня, как отметил Найл, оказался уже менее затуманен, чем днем и, по всей вероятности, дурман вскоре полностью спадет. А снился Мирдо их город, куда парень, как понял Найл, желал поскорее вернуться.

Посланник Богини решил не будить молодого товарища: в этом не было необходимости, и отправился дальше в палату Турга. Горный житель бодрствовал и встретил Найла, полный радостных чувств.

— Я вылечусь! Я скоро вылечусь! — кричал Тург, бегая по палате. — Ты представляешь, Посланник Богини, на меня подействовал парализующий газ или что они там выпускали! Подействовал! А раньше не действовал!

Тург оказался единственным, обрадовавшимся тому, что его парализовали. В предыдущий раз, у подножия гор, на его затуманенный дурманом мозг парализующие импульсы людей в белых одеждах не оказали никакого действия. Теперь же он мог смело утверждать: его лечение проходит успешно.

— Правда, макового сока выпить иногда все равно хочется, — признался Тург со вздохом. — Так хочется! И озноб бьет… И потею сильно…

— Терпи! — похлопал его по плечу Найл. — Все зависит от тебя.