Велес выругался. Закурил. Мысли крутились вокруг женщин. Причем их количество (женщин в его голове) готово было побить все рекорды. Пророчица, которую надо найти во что бы то ни стало, но инструментов для этого никто не предоставит. Подопечная, с которой просто жизненно необходимо наладить контакт, потому что ощущение ледяных просторов в его доме нервировало. Напарница, которой вампир в данный момент откровенно завидовал. И на закуску: Амерат. С вампиршей было проще всего. Велес точно знал, что с ней делать. Сегодня мужчина собирался обязательно сводить ее в какой-нибудь из ресторанов, чтобы просто посидеть поговорить. Подарить себе и ей настоящее свидание, а не то, что получилось. Амерат, несомненно, была достойна большего, чем Велес ей отдал за эти три дня начинающегося романа.

Он с легкостью нашел круглосуточный цветочный магазин, который порадовал вампира цветущим кактусом на подарок Амерат. Велес набрал ее номер, и после третьего гудка вампирша взяла трубку.

– Сладкой ночи, – усмехнулся он в телефон.

– Соленой, – ответила девушка.

– Знаешь, это даже лучше. Не люблю сладкое. Ты как насчет прогулки?

– Хм.. на счет прогулки не знаю. А на счет соленого – у меня банка поллитровая с селедкой. Утром сделала. Могу поделиться.

– Почему не знаешь? Я вот собирался устроить настоящее свидание в кои-то веки, – прокомментировал свой вопрос вампир.

– Мне гулять лениво. Сегодня утром бегала устраивалась в больницу – устала неимоверно.

– Зачем тебе больница? Все еще страдаешь приступами альтруизма? Кстати, я тебя звал куда-нибудь посидеть тихо мирно. Гулять сейчас как-то и самому не хочется. Так что мое предложение в силе. Доставка от двери до двери.

– Хм… Я умываюсь две минуты. Поправляю макияж пять. И я ненавижу стоять на холоде. Время пошло.

– Будет исполнено! – отрапортовал он.

На месте сбора он появился первым, поэтому в качестве приветствия Велес получил долгий поцелуй, а не шутливый подзатыльник в комплекте с лекцией о пунктуальности. Вечер прошел просто замечательно. Они очень душевно посидели в одном из круглосуточных ресторанчиков, куда редко заглядывала сумеречная братия. После чего как-то самим собой оказались в ее квартире, где Амерат торжественно водворила подаренный кактус на подоконник, дабы растение не занимало руки, которым нашлось очень срочное дело.

Велеслав проснулся первым. Судя по его внутреннему ощущение, было около двух часов по полудню. Прискорбно, но ему уже надо было собираться, чтобы не опоздать на очередной урок с подопечной. Пока он размышлял обо всем этом, проснулась Амерат и, сладко потянувшись, заглянула ему в глаза.

– Утро доброе?

– Не знаю еще, – ответил он.

– Странный ответ. И к какой гадости ты готовишься?

– Судя по тому, как я тебя ощущаю. Сейчас ты мне скажешь что-нибудь «приятное». Так что я готовлюсь к отповеди, вот только, хоть убей, не могу понять по какому поводу.

– Да как тебе сказать… Люди говорят у тебя подопечная появилась. Не боишься оставлять ее без присмотра?

– Тебя же не интересовало никогда, с кем я, – заметил он. – Тем более, Юна действительно подопечная и ничего больше.

– А я разве сомневалась в тебе? Меня больше интересует, не повредит ли наше близкое общение твоим планам?

– Каким планам? Амерат, что-то я тебя упорно не понимаю сегодня, – Велеслав тряхнул головой.

– Ох, Велес. Я знаешь ли не только штопать «трупы» умею. Ты ко мне напряженным прибегаешь. Я это чувствую как лекарь. Плохо тебе стало в своем доме.

– Это трудно объяснить. Просто… много всего навалилось разом. Дом? Он и мой и не мой одновременно. И Юна. Я ей обязан. Жизнью. Точка. Вот только, до нее много чего было, что так просто не забудешь.

– Мда-а-а. Знаешь, что я тебе на это скажу?

– Что? – он не знал, хотел ли получить ответ на этот вопрос. Но в том, что сделать он это должен, вампир не сомневался.

– Сходи в храм. Не в общественный, который весь из себя официальный. А настоящий. Религия, конечно, чужда нашему миру. Но на душе легче станет. Православный храмы умеют лечить души своей энергетикой. Они для того и созданы. Я тебе как врач говорю.

– Дорогая, – Велеслав расхохотался, – вампир в Храме – это фантастика. И с моей душой все в порядке, я просто банально устал, Амерат.

– Смеешься – смейся. Только сходи. Я тебя как друга прошу.

– Только если ты пойдешь со мной. Это будет еще … большей подлянкой для религии: два вампира в Храме – немыслимо!

– Ты еще скажи, будешь ли ты меня за руку держать. Как ребенка к дантисту, ей Богу!

– Обращения к Богу из твоих, как, впрочем, и из моих уст, звучат как насмешка. Ладно, проехали. Но я подумаю, над твоим предложением. А сейчас мне пора бежать, увы.

– Ну, беги-беги, – и на грани слуха – с поля боя…

– Вредина, – фыркнул вампир и поднялся с кровати единым литым движением.

Он быстро собрался и вскоре покинул гостеприимную квартиру.

Глава девятая

– Лесса! – позвал он.

– Да? – девушка вынырнула из ночной мглы леса.

– Тебе не кажется, что мы понапрасну теряем время, ведь уже неделю безрезультатно прочесываем этот квадрат?!

– Яр, я чувствую. Доверься мне.

– Сегодня последняя ночь, – отрезал он. Жажда уже давала о себе знать, а вновь оказываться в ситуации, когда оборотень – единственный возможный донор, ему очень не хотелось.

– Договорились, – они все это время продолжали бесшумно скользить по лесу. – Секунду.

Лесса замерла. Принюхалась. Яромир почувствовал, как с нее стекают щиты, открывая мысли для чтения. «Следят. Лес. Путает». По-звериному лаконичные и четкие. Яр видел, как девушка зажмурилась. Через мгновение с ее губ сорвалось заклятье-призыв. Вампир усмехнулся, чувствуя силу вложенную в пару слов, составивших приказ. Леший появился спустя пару минут.

Низкий поклон крепкого мужчинки, не обманул вампира: он прекрасно читал в мыслях этого хозяина чащоб. А думы были интересные и опасные. Яр обманчиво ласково улыбнулся, видя мечтательный лик Лессы. Он не стал вмешиваться, понимая, что девушка просто хочет поиграть от души, ибо все остальное она для себя уже решила.

– Чего извольте, гости-господа?

– Да вот который день плутаем. Не твоих ли рук дело, а Лесной хозяин?

– Как можно? – притворно возмутился леший.

– То и смотрю, все к болоту, да к болоту выходим, – усмехнулась оборотень. – Хозяин, по чьему ж повелению нас в лес не пускаешь, все к болотнику в гости проводишь? – девушка оскалилась и по-волчьи взрыкнула. Яр усмехнулся, прочитав мысли лешака.

– Тьфу. Поразвелось вас, в леса лезете. Оборотни, вампиры и маги. Ну последние совсем обнаглели, да и вы не лучше. Чего хотите-то?

– Пустячок один – с магом твоего леса поговорить надобно.

– С чего-сь взяли-то, что маг-оть в лесу есть?

– Сам же проговорился, Лесной хозяин. Да не серчай, маг первым себя выдал: слишком свежие охранки на деревне были.

– Велигор пусть сам расхлебывает. Мне из-за него с вами не в радость спор держать. Так что прямо идите, а там тропка выведет.

Леший исчез, и они отправились дальше по вдруг возникшей тропке. Яр едва сдерживался, чтобы не фыркать на каждом шагу: его забавляли мысли Лессы, он давно не слышал столько самодовольства. Впрочем, девушка не высказывала его вслух, так что ему приходилось прилагать все силы, чтобы сдерживать смех. Яромир достаточно знал Лессу и понимал, если вырвется хоть один настоящий смешок, девушка не на шутку обидится. Впрочем, вскоре ему стало не до шуток: вампир ощутил практически не заметное магическое плетение-сигналку.

– Лесса.

– Чую. Постучим или будем ломать?

– Мы же в гости, кажется, – усмехнулся он. – Так что давай, как воспитанные нелюди, сначала постучим, а дальше уж по обстоятельствам.

– Согласна, – ответила девушка, одновременно с этим активирую систему оповещения. – Думаешь, далеко отсюда до его логова?