-Начинай бить метров с пятисот, - сказал Дим напарнику. - Я постараюсь на каком-нибудь господствующем холме приткнуться. И по сторонам посматривай - мало ли что... или кто.

   Коренной кивнул с сосредоточенным выражением на лице. Воин Племени со всей серьезностью готовился вступить в схватку с самыми опасными порождениями Пустошей. Народу было известно всего несколько героев в одиночку добывших этих зверей. И не всегда они оставались целыми.

   Кнопка "пуск", селектор вариатора на нейтрале. Педаль "газа" постепенно в пол - парогенератор не успевший остыть и рассеять клубок плазмы в своем нутре довольно быстро разгоняет турбину с интегрированным в ней маховиком до скорости "сцепления". Селектор на повышенную передачу. Рывок-толчек - багги резво скакнул вперед, полязгивая решетками. Он явно представил себя в роли маленького танка или БТР. А что?! Мотор сзади, "броня" в наличии и "орудия" торчат из фронтального щитка. Чем не танк?!

   На подходе Дим заприметил удобный холм как раз на нужной дистанции от пятна зарослей. Но не все так хорошо и гладко - ближайший его склон имеет крутой уклон и рыхлую осыпающуюся почву. Парень злобно ощеревшись воткнул селектор вариатора в положение "L", включил межколесную блокировку и вперед! Тут главное не отпускать "газ"!

   "Попрыгун" в буквальном смысле взлетел на осыпающийся склон. Короткий миг парения - приземление. Лязг решеток и зубов Ваяна, быстро потухшие колебания подвески. Щелчок предохранителя - выстрел! Коренной одну за другой посылает пули куда-то вперед и вправо. Дим произвел обратные манипуляции с блокировкой и вариатором, плавно затормозил, чуть вывернув руль, и только тогда смог внимательно осмотреться. Рапторов, по которым вел огонь Ваян, парень увидел тут же, и было бы странно если бы не заметил! Две здоровенные грязно зеленые твари стремительно неслись к ним, взрывая спекшуюся в камень почву Пустошей огромными когтями. Один шаг составлял не меньше пары метров! Напарник раза три попал по крайней мере в одного из них, но ящер даже не сбавил темпа.

   Дим без суеты выпутался из ремней безопасности, распустил ременной узел на стволе дробовика, плотно упер приклад в плечо, щелкнул селектором, выбрав подствольный-трубчатый магазин. Триста метров, конечно слишком далеко, но чем черт не шутит? Подкалиберной пулей, да с устойчивого "станка"...

   -Клац-клац... Бах! Клац-клац... Бах! Клац-клац... - жесткая отдача от выстрелов "магнумами" почти не чувствуется - гасится бронником. Условия для прицеливания - райские: набегающая по пологому склону крупная и контрастная цель, "устойчивое" положение тела... Взять чуть выше головы раптора... - Бах! Клац-клац... Бах!

   Есть результат! По крайней мере одно попадание - левый ящер будто в стену ткнулся... и тут же вновь понесся вперед, но уже не так резво и целеустремленно. Да и нет-нет, а припадал на правую лапу, виляя по курсу.

   Дим с довольной ухмылкой не торопясь зарядил "помпу" вязанной картечью. Пригодиться-таки! Как только ближе подойдут надо попытаться подсечь им лапы. Обычная-то имеет большое рассеивание - до сорока процентов на пятьдесят метров, а "вязанка" хоть и вихляется из стороны в сторону, но кучно летит. От одного-трех шариков таким махинам не горячо - не холодно, а вот если всей связкой...

   Двести метров. Парень переключил подачу на коробчатый магазин и вновь стал размеренно, раз в три-четыре секунды, посылать тяжелые оперенные пули в цель. И попадал - вся грудь "его" твари была изорвана в клочья. Впрочем, Ваян от него не отставал. Винтовочные пули были более легкими, зато попадали чаще. Ящеры бежали вперед без былого "огонька". Заменить магазин. Семьдесят метров. Шустрые сволочи!

   И умные - хищники начали намеренно активно и хаотично рыскать, сбивая прицел, заставляя брать упреждение и раз за разом промахиваться. Халява кончилась. Щелчок селектора, второй - переключиться на УСМ.

   -Клац-клац... Гдах! Клац-клац. Гдах! - тут уж не точность упор, а на скорость! Отключить мозги - пусть руки действуют. Успел по минимуму "забить" их на скоростную стрельбу из "помпы". Главное не частить, не жать на курок до завершения цикла.

   -Есть! - результативным как всегда оказался последний выстрел, перебивший многострадальную правую лапу левого раптора, как раз в тот момент, когда она была опорной. Тварь ткнулась в землю в двадцати метрах от багги и забилась в туче пыли, разъяренно вереща от боли и бессилия отомстить.

   Поменять пустой коробчатый магазин на полный, дважды щелкнуть селекторами...

   -Бах! Бах! Бах! - прицелиться... - Бах! Бах! - упреждение...- Бах! Бах!

   Последние выстрелы попали в уже мертвого хищника, который тем не менее перед этим успел метнуть свое тело во врагов. Остроносая морда ткнулась точно в огневую прорезь, вмяв сталепастовую решетку внутрь салона, а сама туша рухнула на куций капот - "попрыгун" жалобно скрипнул длинными рычагами подвески, прижал агрессивную "мордочку" к земле, но не всхлипнул тонким звоном лопающихся тяг, выдержал.

   Дим несколько трясущимися руками воткнул селектор вариатора в положение "задний ход", круто вывернул руль и резко добавил "газа". Багги будто раздраженно мотнул "головой" в сторону, откинув от себя мертвую смрадную тушу. Парень откатил машину метров на пять от ближайшего трупа и остановил, заглушив движок.

   -Все, сейчас я их дострелю, снимем шкуры и домой... настойку пить.

   Коренной на соседнем сиденье только кивнул. Его пальцы все еще сжимали винтовку мертвым хватом и не похоже, что Ваян скоро ее отпустит.

   Парень с натугой вытащил шпонки - из-за тряски и рывков фиксаторы были искорежены и перекушены почти наполовину - сбросил торцевой щиток на землю и выбрался из машины. Затем вытянул из салона дроб и перезарядил его, набив "помпу" вперемешку подкалиберными и "вязанкой", а в приемник воткнув "банку" картечи. Готов. Три ствола вполне достаточно: два основных и один вспомогательный, больше - только хуже, не сразу разберешься за что хвататься...

   Дим вытянул из чехла "медвежатник", снял колпачки с оптики, откинул и проверил барабан. Как в аптеке - пять патронов и пустая камора под бойком. Дозарядить, барабан на место, взвести курок. Ящер неподвижно лежал по другую сторону от машины, голова на самом виду. Парень не спеша принял левую стойку, прицелился - выстрел! Руки с револьвером подбросило вверх, на миг перекрыв биссектрису сектора наблюдения. Когда ствол вернулся в боевое положение, вместо черепа валраптора имело место быть месиво из ошметков кости, крови и мозга. Курок взвести.

   Второго дострелить оказалось не так просто - тварь сохранила некоторую подвижность, хотя опасности не представляла, если не подходить к ней вплотную. Дим осторожно приблизился метров на десять, ожидая от ящера любой пакости, прицелился... Выстрел! Мимо... Выстрел! Есть. Совсем не чисто - пуля попала в шею, перебив позвоночник - но задача выполнена. Еще один контрольный, теперь уже по неподвижной голове. Аллес.

   Парень, размеренно дыша, что бы выгнать адреналин и прочие прелести из крови, перезарядил Смит-Вессон стандартными патронами. Оставшиеся с усиленным зарядом, вообще выбросил вместе со стреляными гильзами подальше - бесполезный оказался приспособ. Отдача увеличилась, соответственно и увод ствола стал больше, а руку-то на стандарте поднабил уже. Так что точность снизилась - три выстрела с десяти метров по достаточно крупной, хоть и подвижной мишени! - при совсем не явном выигрыше в дальности и мощности... Так что в аут их, что бы случайно под руку не попались в ответственный момент.

   Когда парень повернулся к багги, Ваян все еще сидел на своем месте, но не в обнимку с винтовкой, а нацепив шлем. Голова коренного изредка покачивалась вверх-вниз и из стороны в сторону - охотник осматривал местность вокруг.

   -Как, спокойно?

   -Там человек. В кустах. Сначала встал с коротким быстрым оружием в руках, потом схватился за голову и упал. Больше не встает.