Дракон потянулся, словно домашняя кошка, повернул ко мне узкую вытянутую морду и посмотрел серебристо-серыми глазами Дана, правда, с непривычно узким вертикальным зрачком. Аллейдана-дракона я видела в первый раз.

Он удивительно красивый!!!

– Залазь на ссспину, только захвати и мою сссумку, – голос у него был очень низкий и хриплый с какими-то незнакомыми мне рокочущими нотками.

Я продолжала ошарашено рассматривать истинное обличье Аллейдана.

– Ссславка, очнисссь и бегом залазь на с-спину. Сссколько можно тебя ждать?

– Ага, я только вот думаю, как мне это сделать? На твоем гребне особо не разместишься.

– О Небессса!!! – Дракон обвил мои ноги своим хвостом и поднял меня в воздух, а затем мягко опустил к себе на спину прямо между двумя наростами гребня. Таким же оригинальным образом ко мне перекочевала и котомка Дана. – Теперь готова?

– Ага, вроде морально настроилась. – Дан повернул шею и критически осмотрел меня с ног до головы.

– Чтоб его, Ссслава, я о другом! Ты защитные заклинания прочти. Там наверху дико холодно и жуткий ветер! И держисссь, ссмотри крепко.

Я, оценив по достоинству совет Дана, быстренько окружила себя магической сферой, которая больше всего в данном случае мне подходила, то есть не пропускала ветер. А затем использовала заклинание устойчивости к холоду. Тотчас вокруг меня образовалась светло-красная золотистая тонкая пленка.

– Это намного лучше. Полетели?

Дракон плавно раскрыл свои крылья, немного подвигал ими, будто разминаясь, и сделал первый пробный взмах. Затем повторил, но уже в полную силу, и мы медленно начали отрываться от земли.

Кстати, сидеть мне оказалось очень даже удобно. Обычно я с трудом могла вытерпеть даже непродолжительную скачку на лошади, а между пластинами гребня дракона чувствовала себя просто великолепно! Надо же, еще и с комфортом доберусь до пункта назначения! Я поерзала, устраиваясь поудобнее, а огорченный чем-то дракон недовольно скосил на меня левый глаз.

– Ты – первый человек, которого я на сссебе везу, и иссскренне надеюссь, что поссследний!!!

– Не зарекайся! – задорно улыбнулась я, – кто знает, может, устроишься работать в сферу пассажирских перевозок?

– Обязательно, но только в другой жизни…

Дан по плавной дуге поднялся ввысь и направился в ту сторону, где на карте был обозначен город эльфов.

Мы летели уже демон знает сколько времени. Тяжко мне было еще и благодаря монотонному пейзажу здешних окрестностей. Кругом не было видно абсолютно ничего, кроме молочно-белого и густого как кисель тумана. Он клубился со всех сторон, плавно превращаясь в облака, а затем, вновь ускользая в самый низ, где раскинулись пространства непроходимых болот. Из-за такого плотного занавеса не мог пробиться даже малюсенький лучик солнца, и я могла только безрезультатно гадать, как Дан может здесь вообще ориентироваться.

Все же этот туман не был совсем уж мертвым, как чудилось мне в самом начале. То тут, то там появлялись и вновь исчезали какие-то неясные тени, проскальзывали смутные очертания странных кожистых крыльев. Неведомые твари пока не рисковали подлетать совсем уж близко. И мне казалось, что они преследуют нас уже довольно давно, но так и не решаются напасть на могучего Дракона (да и я все-таки как никак почти маг, защититься сумею).

Как-то сразу вспоминаются все жуткие байки и рассказы о страшных диких и безумно кровожадных тварях, обитающих в этих землях. Я ясно вообразила, как вся известная мне нечисть дружно собралась за длинным деревянным столом, накрытым накрахмаленной белой скатертью и, вооружившись вилками и ножами, принялась поджидать свой долгожданный, но, к сожалению, пока еще живой обед.

При таких радостных картинках, крутящихся в голове, даже у самого заядлого оптимиста сразу бы упало настроение, не говоря уже обо мне. Я была увешана заготовками боевых заклинаний с ног до головы и в любой момент могла нанести смертельный удар. Хотя, сейчас было бы достаточно даже тихого шороха для того, что бы окончательно меня напугать.

Лететь в полной тишине было еще страшнее, поэтому для того, чтобы приободрить себя, я решила развлечься разговором со своим личным транспортным средством. Благодаря защитной сфере я могла великолепно расслышать Дана, а уж он то со своим превосходным слухом даже не напрягался для того, что бы меня понять.

Что ж на такой высоте ему точно не удастся уйти от неприятного разговора…

– Дан?

– М-м-м? – Даже и ухом не повел, зараза!

– Дан?

– Ну что?

– Я хочу тебе сказать спасибо.

– За что?

– Ты два раза спас мне жизнь.

– Не за что.

– Дан?

– Что?

– Дан, скажи, Киррилиант правда главнокомандующий армией драконов? – Ладно, в этом вопросе пойдем длинным путем.

– Ага.

– А ты действительно его первый помощник?

– Ага. – Если он еще раз скажет мне "Ага" – я его точно побью!

– Но тогда, по какому такому праву ты ему приказываешь? И с какого такого перепою, он тебе полностью подчиняется, хоть и высказывает недовольство по поводу поступившего приказа??? – Вот попробуй только не ответить. Никуда теперь не денешься!

Аллейдан горько вздохнул и повернул ко мне голову, не прекращая тем не менее двигаться в выбранном направлении.

– Я имею право приказывать ему в подобных ссслучаях по тем же сссамым причинам, по которым ты имеешь право приказывать Рурку.

– О Небеса! – Я расширила глаза от удивления. – Так ты что, тоже принцесса Великой Империи???

– Чтоб тебя, Ссславка, это не сссмешно!

Я, с трудом удерживаясь на спине дракона, хохотала как ненормальная.

– Теперь я все понимаю! Конечно, спорить с принцессами себе дороже. Кир это прекрасно осознает!

Дан надулся окончательно.

– Ладно, прости меня, я не нарочно! – По моему, он давно понял по моим глазам, как мне понравилось над ним издеваться. – Скажи уже прямо – почему?

– Потому, что мой отец Горион Шен Роллир.

– Ага, ну и что? – не поняла я. Имя конечно знакомое, но где именно я его слышала, вспомнить не могу.

– Горион Шен Роллир – Царь Драконов.

Я пораженно замолчала.

Ох, ну и везет же мне в этой жизни в последнее время! Взяла и, как ни в чем не бывало, поиздевалась над наследником горы Аскалаф. Наверное, так влипать во всякие неприятные истории могу только я.

Дракон усмехнулся.

– Надо было сссразу тебе сссказать, может, молчала бы вссю дорогу, а не сссбивала меня ссс пути!

Я, между прочим, обиделась.

– Уже пол чассса назад должен был показатьссся Бриллиантовый лессс.

Так он еще и меня в этом винит? Теперь я точно обиделась!!!

– То есть в том, что ты сбился с курса, виновата я?

– Ну…я так не говорил…- отвертелся дракон.

– Но подумал.

– Заметь, это сссказала ты, а не я! – Ну ничего себе! Это ж надо как извернулся! Скрыто поиздевался, а меня еще и обвинил в этом!

– То есть, ты – царевич? – уточнила я.

– Да, – бедный Дан уже понял, что я решила окончательно его достать.

– Наследный царевич?

– Да.

– А сколько тебе лет?

– Много, – дракон явно помрачнел, но я, видя такое дело, решила от него не отставать и назло все-таки добиться вразумительного ответа.

– А много это сколько? – Ты, чешуйчатый, плохо меня знаешь! Если я решила что-то узнать, то тебя не спасет ничего!

– Это так для тебя важно? – на всякий случай спросил он.

– Конечно!

Аллейдан горько вздохнул.

– Триссста девяносссто сссемь лет четыре лунных цикла и двенадцать дней, – выпалил дракон на одном дыхании.

Ни фига себе! Цифра меня действительно шокировала. Да Дан летал в воздухе еще до появления на свет моего прапрапрапра (и еще много раз пра) деда! А я так просто по-свойски Дан, Дан…Он, наверное, считает меня просто надоедливым ребенком.

Я, невольно задумавшись над только что услышанной информацией, посмотрела вдаль и мое внимание тут же привлекла необычного цвета туча. Нет, не подумайте, обычно я не придираюсь к цвету неба, ведь перед грозой, например, возможно вообще все, что угодно, но эта туча…Она была синевато-пепельной со странной красноватой окантовкой. То, что здесь не все в порядке – я поняла сразу, только вот что с этим знанием делать, еще не сообразила. Поверьте, без магии тут явно не обошлось…