— Быстро садись за стол и проверяй рефераты, — тихо сказал профессор.

Гарри быстро перебежал за маленький столик рядом с профессорским столом и схватил реферат из стопки. Дверь отворилась, но это был лишь Дамблдор.

— Я вас напугал, дети мои? — улыбнулся старик, видя, с каким напряжением на него посмотрели Гарри и Снэйп. — В следующий раз предупрежу о приходе заранее.

— Чем обязан, директор? — спросил Снэйп, приходя в себя.

— Я хотел попросить тебя еще об одной услуге, Северус, — ответил Дамблдор.

— Поттер, можете идти, — мягко скомандовал Снэйп.

— Я думаю, что Гарри будет лучше это послушать, Северус, — отменил слова Снэйпа директор. — Тем более, что у меня возникла любопытная идея, и я хотел бы обсудить ее с вами обоими.

— Что именно? — спросили Снэйп и Гарри одновременно.

— Дуэльный клуб, — ответил Дамблдор. — Настоящий дуэльный клуб, который будет вести лучший учитель по Защите от Темных Сил и…

— Его ассистент — мистер Поттер? — опередил Снэйп.

— Точно, — ответил старик, улыбаясь. — Что ты об этом думаешь, Северус?

— Идея не плоха, если только…

— Ты сам выберешь тех, кто будет туда ходить, Северус, — угадал направление мысли Дамблдор. — Не стоит терять твое время на тех, кто слаб для твоего уровня.

— Не моложе пятого курса, директор, — предложил Снэйп. — И то, не все… я доверю отбор Поттеру — он почти всех их учил в прошлом году в той группе по Защите. Многие подтянулись только благодаря его затее…

— Я уверен, что ребята будут в восторге, — вставил Гарри, включившись в разговор.

— Вот и хорошо, — радостно хлопнул в ладоши Дамблдор. — Как ваши дела?

— Мы перешли ко второму уровню, директор, — ответил Снэйп. — После каникул продолжим.

— Кстати, Гарри, ты остаешься в Хогвартсе или поедешь домой? — спросил Дамблдор.

— Я не знаю, — пожал плечами Гарри. — Один я там не смогу…

— Ты не будешь там один, Гарри, — сказал Дамблдор. — Там находится штаб Ордена Феникса, и дом никогда не бывает пустым.

— Вряд ли мне это поможет, — тихо ответил Гарри. — Я хотел бы попросить у вас разрешения жить в Хогвартсе, пока я не окончу школу. Я не хочу возвращаться в этот дом — там все напоминает о Сириусе — я этого не вынесу…

— Гарри, ты не можешь жить в школе все время — это невозможно, — ответил Дамблдор, — я думаю, что если ты пригласишь своих друзей, они скрасят твое одиночество в Рождество. Я уверен, что Рон и Гермиона ждут этого от тебя.

Гарри покачал головой и посмотрел на Снэйпа, который уже мысленно планировал будущие занятия в дуэльном клубе.

— Мастер Снэйп, а где вы будете на каникулах? — неожиданно спросил Гарри, отчего Снэйп даже подпрыгнул в кресле.

— Ты предлагаешь мне свое общество, Поттер? — с сарказмом ответил Снэйп. — Я тебе еще не надоел? Ты же меня терпеть не можешь — отчего вдруг такая привязанность?

— Северус, ну зачем ты так? — осадил его старик. — Ну, ты же можешь говорить мягче, когда хочешь!

— Просто, я мог бы помогать вам на каникулах, если вы останетесь тут, сэр, — сказал Гарри.

— Нет, Поттер, должен тебя разочаровать, что на Рождество меня не будет в Хогвартсе, — ответил Снэйп. — Ты хочешь побывать в моем родовом замке и помочь мне его привести в порядок, Поттер?

— Северус! — снова остановил его Дамблдор. — Ну, как тебе не стыдно?

— Стыдно? — усмехнулся Снэйп. — Остатки стыда я потерял, когда пришел в слуги к Темному Лорду, директор…

— Все в порядке, профессор Дамблдор, — быстро вставил Гарри, опередив очередную укоризненную фразу старика. — Я думаю, что Мастер Снэйп прав, и нам нужно отдохнуть друг от друга.

— Боюсь, что не выйдет, — ответил Дамблдор, — есть еще кое-что, о чем бы я хотел тебя попросить, Северус.

— Еще? — для Снэйпа это, видимо, был уже предел. — А спать я не должен?

— Северус, — покачал головой Дамблдор, — ты ведешь себя, как непослушный мальчишка, а не как сильный мужчина — такое поведение тебя не достойно.

— Простите, директор, — извинился Снэйп. — Так о чем вы хотели меня попросить?

— Я хочу попросить тебя научить Гарри всему, что ты умеешь в Темных Искусствах, Северус, — ответил Дамблдор.

— Ему достаточно того, что теперь я преподаю ему Защиту от Темных Сил, директор, — ответил Снэйп. — Он итак знает больше, чем ему нужно о защите…

— Я говорил не о Защите, Северус, — серьезно сказал Дамблдор, и Гарри напрягся. — Я хочу, чтобы ты научил Гарри тому, что ты знаешь из Черной Магии, Северус.

— Что? — выдохнул Снэйп. — Черной Магии?

— Да, Северус, — ответил Дамблдор.

— Дамблдор, да вы в своем уме? — воскликнул Снэйп, приподнимаясь из кресла. — Учить Поттера Черной Магии? Вы что, хотите сделать из него второго Темного Лорда? Вы хоть понимаете, что вы предлагаете, Дамблдор?

— Северус, я прекрасно все понимаю, но уверен, что без этого нам не обойтись, — спокойно ответил директор. — Я очень рассчитываю на твои знания, потому что моих будет явно не достаточно. Я в этом не преуспел так, как ты.

— Дамблдор, я не желаю в этом участвовать! — уже кричал Снэйп, что давно не случалось. — Да вы хоть представляете себе силу Поттера после таких занятий? Я боюсь, что второго Волдеморта нам уже не вынести!

Это было впервые, когда Гарри услышал имя Темного Лорда из уст Снэйпа. Видимо, Дамблдор тоже слышал если не в первый раз, то крайне редко.

— Северус, как Гарри должен противостоять против Тома, владея только лишь Белой Магией? — спросил Дамблдор уже возмущенным тоном. — У Гарри не будет никаких шансов, если он не будет знать что такое Черная Магия и как с ней бороться. Как он должен отражать мощные атаки черного мага Волдеморта? Это тебе не оглушающие заклятия! Северус, мне больше некого попросить, кроме тебя! Ты должен мне снова помочь!

— Дамблдор! — Снэйп очень громко закричал и навис над стариком. — Я не желаю воспитывать второго Темного Лорда собственными руками, не желаю, вы поняли!

— Северус, прошу тебя…

— Нет! Вы понимаете, что будет, если в Поттере проснется та сила, которую ему дал Волдеморт? — кричал Снэйп, кидая на директора гневные взгляды. — Если эта сила выйдет из-под контроля Поттера, который еще плохо умеет себя контролировать, нам придется похоронить половину факультета Слизерин! Вы готовы пойти на такие жертвы, Дамблдор?

— Северус, я уверен, что с нашей помощью, Гарри научится все это контролировать в нужный момент, — ответил Дамблдор. — Ты же будешь его учить, не сам Волдеморт! Ему необходима эта сила, Северус, жизненно необходима! Без нее он не справится со следующей атакой Темного Лорда — ты же должен это понимать!

Теперь уже Дамблдор вышел из себя, крича на Снэйпа. Видимо, сила Дамблдора все-таки солидно превышала силу Снэйпа, потому что Мастер Зелий просто плюхнулся в свое кресло и мгновенно успокоился.

— Я так понимаю, что у меня снова нет выбора, директор? — спросил Снэйп.

— Ты можешь отказаться, Северус, — ответил Дамблдор.

— Хорошо, я согласен, — тихо сказал Снэйп, переводя взгляд на Гарри, до этого момента не участвующего в споре профессоров. — Поттер, но я должен тебя предупредить, что это очень сильно повлияет на твою энергетику, и ты должен будешь научиться себя контролировать.

— Я постараюсь, сэр, — ответил Гарри.

— Постараешься? — повысил голос Снэйп, скривившись. — Ты постараешься? Ты хоть имеешь представление о Черной Магии, Поттер? Кроме того, что ею владеет Темный Лорд?

— Нет, сэр, — тихо ответил Гарри.

— Черная Магия в неумелых руках — катастрофа только для него; в руках сильного мага — страшное оружие; в руках безумца — катастрофа для него и его окружения, — быстро говорил Снэйп, впившись черными глазами в Гарри. — А теперь все это соедини вместе и получи Лорда Волдеморта!

— Северус, ты пугаешь его! — вступился Дамблдор. — Нельзя так!

— Можно! — отрезал Снэйп. — Он должен знать, что его ждет, если он просто «постарается»! Поттер, Черная Магия скрыта в тебе, ее вложил в тебя Темный Лорд. Если ее вытянуть наружу и не уметь контролировать — ты станешь вторым Темным Лордом. В тебе уже сейчас столько силы, хоть она основана только на Белой Магии, что, сильно захотев, ты сможешь колдовать без палочки! А твоя черная сторона проявила себя, когда ты убил Беллу!