— И где он это пытается сделать? — надменно спросил Снэйп. — Уж, не в женском ли туалете?

— Нет, сэр, — ответил другой упиванец, — Поттер и еще двое с ним пробиваются с верхнего этажа вниз через западное крыло. Малфой там.

— Понятно, — протянул Снэйп.

— Сэр, — обратился тот, кто был ближе всего к нему, — а почему вы нас остановили?

— Задай такой же вопрос Темному Лорду, — презрительно бросил Северус, — ты знаешь, каков будет его ответ? Как твое имя, кстати?

— Меня з-зовут Марк, — начал заикаться Упивающийся, — простите, сэр.

— Так что тебе ответит Милорд, если ты спросишь у него, почему он что-то приказал тебе, Марк? — чуть громче и более грозно спросил Снэйп, встав теперь между аврорами, которых осталось всего четверо, и людьми в масках.

— Милорд не простит такого вопроса, сэр, — дрожащим голосом ответил Марк.

— Но ты подумал, что подобный вопрос можно задать мне, — зловещим шепотом произнес Снэйп, — ты же знаешь, что после Лорда я — самый главный среди вас, тупиц. Знаешь, Марк?

— Да, сэр, — ответил парень, — простите, сэр. Простите.

— Идиот, — рявкнул Снэйп, — я никого не прощаю. Я не прощаю этого придурка Дансени, который решил, что может сразиться на дуэли с правой рукой Темного Лорда.

Упивающиеся расступились, дав Снэйпу подойти ближе.

— Ты готов продолжить наш разговор, Дансени? — громко спросил Северус, и добавил шепотом. — Я уведу их, спасайте Поттера. Понял — упади на колени и проси у меня милости.

Дансени рухнул на колени в ноги Снэйпу и стал почти плакать.

— Простите, сэр. Я не знал, что вы так сильны, я прошу вас помиловать меня, сэр. Я не хотел вам причинять боль. Меня заставили приехать сюда, я не хотел…

— Довольно! — прервал его Снэйп, отпихивая парня и поворачиваясь к Упивающимся. — Милорд приказал уходить.

— Как уходить? А как же Поттер?

— Это был не Поттер, идиот! — рявкнул Снэйп. — Это обман! Дамблдор давно его спрятал!

— Куда, сэр? Давайте найдем его, — закричал Марк.

— Еще слово, сопляк, — рыкнул Снэйп, — и это будет твоя последняя операция. Я не спрашивал твоего мнения! Дамблдор сделал из палочки Поттера портал, Милорд не смог этого вычислить, а я,…я был без сознания.

— Вы ранены, сэр! — только сейчас заметил один из парней в маске.

— Какой ты наблюдательный, — съязвил Снэйп, — я потерял много крови, и не смог помочь Милорду убрать Поттера. А теперь Дамблдор спрятал парня в одной из тайных комнат замка, и никто, кроме самого старика не сможет туда войти! Вы меня раздражаете своей тупостью! Кто вы такие, чтобы я перед вами отчитывался?! Если я сказал, что Милорд приказал вам уходить — то почему вы еще здесь?

Последние слова Снэйп прокричал, и Упивающиеся, кланяясь, испарились, уходя туда, откуда пришел Северус.

— Вам повезло сегодня, — сказал аврорам Снэйп. — Идите, не оборачиваясь — вы все у меня на прицеле.

Авроры ушли в сторону западного крыла.

— Что нам делать, сэр? — спросил Марк. — Куда идти?

Снэйп оценил ситуацию: упиванцев было семеро, а он — один. Нет, всех убить не успеет; отошлет подальше от себя — заподозрят. Но тут на его счастье, на них напал другой отряд Авроров, пришедших на помощь первым.

В считанные секунды Северус скрылся за поворотом, убедившись, что всех упиванцев убьют. Он шел так быстро, как мог; ноги подкашивались, но надо было спешить — если Малфой доберется до Поттера,…а если до Вивьен…

Но Люциус добрался до обоих сразу. Те авроры, которых спас Снэйп помчались на выручку Гарри, Римусу и Чарли, но наткнулись на Малфоя и его людей.

— Девку не трогать! — скомандовал Люциус, когда люди в масках напали на Авроров. — Как же ты мне напоминаешь одну особу, красотка.

— Не ты первый, Малфой, кто видит во мне сходство с кем-то, — ответила Вивьен, прижатая к стене человеком в маске.

— Забери у нее палочку, — приказал Малфой. — Ты знаешь, на кого ты похожа?

— Надеюсь, не на твою жену, выродок, — бросила Вивьен.

— На жену, — ухмыльнулся Люциус, — но не на мою. А…

— Люциус, — послышался голос из глубины коридора, в который удалялся шум боя.

— Северус! — обрадовался Малфой. — Смотри-ка, кого я поймал!

— Люциус! — крикнул кто-то позади него. — Мы поймали Поттера!

Северус закатил глаза, когда двое Упивающихся вели под руки Поттера.

— А где остальные? — спросил Малфой. — Их же было трое, мне сказали. Уизли какой-то и оборотень.

— Их вырубили, видимо, — доложил человек, — Поттер был один. Может, это не он?

— Нет, не я, — отозвался Гарри. — Как, Снэйп, ты еще жив?

— Ох, да вы виделись недавно, как я понял? — развеселился Люциус. — Где же?

— У Лорда, Люциус, — тихо сказал Снэйп, — где же еще.

— И как же Поттер оказался тут? — спросил Малфой.

— Спроси у него сам, — небрежно бросил Снэйп, — я был без сознания, лишь догадываюсь.

— Уж не малыш ли тебя вырубил, Северус? — смеялся Малфой.

— Очень смешно, Люциус, — протянул Снэйп, — ты что, не видишь, что я ранен? Я еле на ногах стою. Помог бы, что ли. Зелье есть?

— Прости, Северус, только яды ношу с собой, — пожал плечами Малфой. — Ты можешь идти, я сам разберусь с Поттером.

— Нет, Люциус, — покачал головой Снэйп, — здесь приказываю я, а не ты.

— Да ну?

— А то ты не знаешь, чей статус выше, — сказал Снэйп раздраженно. — Милорд приказал всем уходить.

— А Поттер? — кивнул на парня Малфой. — Его куда?

— Люциус, — покачал головой Снэйп, — ну, подумай, куда его?

— К Милорду, конечно, — ответил Малфой.

Северус просчитывал ситуацию не в свою пользу. Ни у Поттера, ни у Вивьен палочек не было. С Малфоем упиванцев было четверо, а Северус снова один должен решать, как спасти Поттера.

— Поттер, а где же твоя охрана? — тянул время Снэйп. — Мне сказали, что вы втроем путешествовали…

Поттер, ты должен дать мне шанс убить тех, кто стоит рядом с тобой, — Северус обратился к парню ментально. — Постарайся вызвать свою палочку силой мысли и помоги мне — еще пара минут, и я рухну замертво от бессилия.

— Их оглушили эти выродки, — сказал Гарри, едва заметно кивнув Снэйпу.

— Северус, — сказал Малфой, — посмотри на эту девку, она тебе никого не напоминает?

— Да, еще как, — посмотрел на Вивьен Снэйп. — А тебе-то что?

— А мне показалось, что ты пытаешься ее спасти, Северус, — неожиданно выпалил Малфой.

— И что же тебя навело на подобную мысль, Люциус?

— Твой взгляд, Северус, — ответил Малфой. — Когда-то ты так же смотрел на твою жену — маглу. Как ее звали? Когда-то ты так же смотрел на твою жену-маглу.?ом с тобой, — ум боя ли ка не сможет туда войти! ащаются. другом — " зеркальце,

— Люциус, — небрежно бросил Снэйп, — давай мы поговорим о моей жене в другом месте, когда все это будет позади.

— Северус, мы не можем отпустить девку, — сказал Малфой, — она знает, что ты помогаешь нам снова украсть Поттера. После этого Дамблдор тебе не поверит. Так что придется ее или убить, или забрать с собой.

— Как я понял, Люциус, — скривился Снэйп, — ты желаешь с ней поразвлечься, да?

— Точно, — облизнулся Малфой, — мне твоя жена нравилась, Северус, но ты мне ее не отдал, хотя должен был…по моему тогдашнему статусу…

— Ты же знаешь, Люциус, что я не делю своих женщин ни с кем, — ответил Снэйп.

— Это тебя чуть не погубило в прошлый раз, Северус, — ухмыльнулся Малфой.

Пока Снэйп тянул время, заговаривая Малфою зубы, Гарри собрал все силы, чтобы отобрать свою и Вивьен палочки. Упивающиеся держали Гарри под руки, а третий человек в маске прижал Вивьен к стене.

— Довольно! — повысил голос Снэйп.

— Я тоже так думаю, Северус, — манерно протянул Малфой, — думаю, мне все ясно.

— И до чего же ты додумался, Люциус?

— Что у тебя с девкой что-то было, Северус, — ответил Малфой, — и сейчас ты всеми силами пытаешься ее спасти от меня.

— Пока, — сделал паузу Снэйп, — у меня с ней пока ничего не было, Люциус. Ей противна моя метка Темного Лорда.