— Правда? — спросила она, похоже, ничуть не удивившись словам юноши. — А то я не заметила, какой ты напряженный.

— Ну и что мы будем со мной делать? — спросил Гарри.

— Тихо, — прошептала Вивьен, поднеся палец к его губам, — кто-то идет…

Гарри отошел от девушки и побежал вверх по лестнице, спрятавшись за углом. Вивьен обернулась на шаги и ноги ее подкосились — это был Снэйп.

— Мисс Де` Лакруа, добрый вечер, — спокойно произнес Снэйп, внимательно разглядывая девушку.

— Северус, добрый вечер, — отозвалась Вивьен.

У Гарри все сжалось внутри, когда он услышал, что она назвала Снэйпа по имени. Значит, они были близки, — подумал Гарри, — я ее видел в воспоминаниях Снэйпа; или он только целовал ее?

— Не думал встретить вас здесь в такой час, мисс Вивьен, — бархатным голосом сказал Снэйп, ближе подходя к девушке.

Гарри перестал дышать, когда подумал, что будет дальше между Снэйпом и Вивьен.

— Я все пытаюсь выучить дорогу, Северус, — спокойно отвечала она, — но вот снова заблудилась…

— Правда? — еще тише спросил Снэйп. — А почему я тогда отчетливо вижу в вашей голове образ молодого человека, которого вы обнимаете, мисс Де` Лакруа?

— И ты не разглядел его лица, Северус? — игриво спросила Вивьен.

— Отчего же, — протянул Снэйп, и Вивьен незаметно облокотилась на перила, — высокий, стройный, черноволосый и…молодой.

— И ты не узнал в нем себя, Северус? — спросила Вивьен.

Похоже, Снэйп не ожидал такого ответа. Он подошел совсем близко к девушке.

— Вот как? — тихо сказал Снэйп. — Ты хотела бы, чтобы я так выглядел, Вивьен?

— А разве ты не высокий, не стройный и не черноволосый, Северус? — осведомилась Вивьен, беря его руку в свою ладошку.

У Гарри все похолодело внутри: Вивьен влюблена в Снэйпа, это очевидно…

— Но мне не семнадцать лет, Вивьен, — проговорил Снэйп, стараясь вырвать свою ладонь из рук девушки, — к тому же, мне показалось, что ты не сможешь преодолеть мою черную метку…

— Если ты скажешь мне, что не работаешь на Темного Лорда, — взволнованно произнесла девушка, — я забуду об этой пропасти, Северус.

— Я не могу сказать тебе этого, Вивьен, — ответил Снэйп.

— Северус, — тихо сказала Вивьен, теребя расстегнутые пуговицы на его рубашке, — мы с тобой находимся по разные стороны войны, я могу принять тебя, но не в состоянии принять то, что ты служишь тому, кто убивает столько невинных людей.

— Я — не он, — возразил Снэйп, — он убивает, а не я.

— Тогда почему ты не можешь, например, делать вид, что ты на него работаешь, но помогать нам, Дамблдору, — быстро сказала Вивьен, — твоя информация была бы бесценна, Северус.

Снэйп ничего не ответил. Гарри выглянул из-за своего укрытия, чтобы посмотреть, что происходит внизу. Снэйп прижал девушку к перилам, не давая ей уйти, медленно наклоняясь к ней.

— Северус, — прошептала она, прикрыв глаза в ожидании того, что он сделает.

Гарри так и застыл, наблюдая за происходящим действом между взрослыми людьми. И как Гарри только мог подумать, что он может составить партию Вивьен. Да, она была всего лет на пять-шесть старше его, а Снэйп был старше Вивьен лет на тринадцать. Но сейчас Гарри видел внизу ровесников, почти обезумевших от страсти друг к другу, но державших себя в руках из последних сил. Гарри не мог пошевелиться, чтобы его, не дай Бог, не заметили.

Но тут послышались шаги, которые ни Снэйп, ни Вивьен не услышали, так как были увлечены молчаливым разговором друг с другом. Шаги принадлежали одному из иностранных Авроров, приехавших вместе с Вивьен из Франции. Гарри даже припомнил его имя — Кристоф Дансени.

— Убери от нее свои грязные руки, Снэйп! — закричал Кристоф, подлетая к паре и отшвыривая мужчину от девушки заклинанием. — Как ты посмел к ней прикоснуться, подонок?!

Снэйп, видимо, не ожидал, что кто-то отважится его тронуть, тем более, так грубо оторвать от женщины.

— Крис! — воскликнула Вивьен. — Ты сошел с ума?

Снэйп, похоже, повредил спину, ударившись о ступеньку, потому что никак не мог подняться.

— Этот урод к тебе пристает, Вив! — кипел Дансени. — Почему ты мне не сказала раньше? А ты лучше не вставай, скотина, не то я прибью тебя на месте!

— Крис, не говори так с ним! — вступилась Вивьен.

— Что? — завопил Дансени. — Ты еще и защищаешь его? Он тебе что, зелья подлил в бокал, Вив? С него не станет…

Снэйп с трудом поднялся-таки на ноги, его лицо искажала гримаса боли и гнева, он потянулся правой рукой во внутренний карман мантии.

— Даже не думай, Снэйп! — заорал Дансени. — Дай мне повод, мерзость, и глазом не моргнешь, как отправишься к праотцам!

Гарри уже был готов выскочить из-за своего укрытия, чтобы помочь Снэйпу, но Мастер Зелий, видимо, решил разобраться в ситуации по-своему.

— Крис, — удерживала Дансени Вивьен, уводя его от Снэйпа, — пойдем.

— Нет уж, он мне ответит за то, что домогался тебя! — надрывался Крис. — Давай, тварь, проверим, кого лучше научили дуэлям — меня в академии Авроров или тебя — Лорд Волдеморт?!

— Не произноси его имени! — взорвался Снэйп, сделав резкое движение во внутренний карман мантии за палочкой.

— "Dextra Samidis!" — гаркнул Дансени.

Снэйп не успел достать палочку, как его отбросило назад метров на десять в коридор, ведущий к выходу из замка.

— Крис, не смей! — закричала Вивьен, попытавшись броситься к Снэйпу. — За что ты его?

— За то, что он — Упивающийся Смертью! — проорал Дансени. — Один из этих ублюдков убил моего брата! И если я могу поквитаться за Жака, убив одного…

— Нет! — встала у него на пути Вивьен. — Ты не должен этого делать, Крис!

— Я не понял, Вив, — проговорил Дансени, — тебе жаль его, что ли? Скажи только ребятам, что он насильно тебя целовал, и они сотрут эту мразь в порошок.

— То-то я и смотрю, — выдавил Снэйп, который уже поднялся на ноги и медленно, с трудом шел навстречу Дансени с поднятой палочкой, — что авроры теперь не нападают на меня по одиночке. Вам нужно ходить толпой, чтобы справиться со мной одним, так?

— Так ты хочешь дуэли, Снэйп? — оттолкнув Вивьен с дороги, произнес Дансени. — Что ж, попробуй, мразь, одолеть лучшего Аврора Франции.

— Крис, не надо, я прошу тебя! — взмолилась девушка. — Оставь его! Он же ничего не сделал!

— Ничего? — поразился Дансени. — Он тебя лапал, а ты говоришь ничего? Да за это ему надо кое-что оторвать…

Снэйп бросил короткий взгляд на Вивьен, видимо, ожидая, что она скажет, что сама этого хотела. Но девушка промолчала, пытаясь уговорить Дансени уйти.

— Крис, я умоляю, пойдем!

— Нет, Вив, — отрезал Дансени, — ну что, Упиванец, посмотрим, чему тебя научил Волдеморт?!

— Заткнись! — рявкнул Снэйп. — Не смей произносить его имени при мне!

— Волдеморт, — издевательски повторил Дансени.

— "Crucio!" — закричал Снэйп.

Дансени увернулся от луча.

— И сразу с Непростительных, Снэйп? — насмехался Крис. — Что ж, срок ты себе уже обеспечил. “Copula!”

- “Protego!” — парировал Снэйп. — И это все, на что способен лучший аврор Франции?

— "Fortis Dorima!" — метнул Крис.

— "Cliperius!" — отбил Снэйп. — "Flagrum!"

- “Protego!” — выставил слабый щит Дансени, и луч Снэйпа слегка задел его плечо. — "Rumpere!" — швырнул Снэйп.

— "Pectorial!" — парировал Крис. — Ах, ты мразь! Я убью тебя, ублюдок! "Vecletum!"

— "Vehemens Induratiuo!" — выкрикнул Снэйп.

— Боже! — схватилась за голову Вивьен. — Прекратите немедленно!

— "Intrare Oris!" — кинул Снэйп, и Дансени рухнул на пол, сраженный обессиливающим заклинанием.

Снэйп подошел к парню и ногой откинул его палочку.

— Хреновый ты аврор, Дансени, — усмехнулся Снэйп, — и никчемный дуэлянт. Мне даже не хочется тебя убивать, сопляк!

— Берегись, скотина, — пробубнил Дансени, — я тебе обещаю, что ты заплатишь, Снэйп.

— Я уже слышал твои обещания, Дансени, — покривился Снэйп, — ты сделал мне больно. Придется тебе отплатить той же монетой.