– Ааа… это та самая раджа, из-за которой Вард не стал со мной драться? Она сейчас в подвале, вместе с остальными, верно?

– Да…

– Ну и в чем проблема?

– Ты ее убьешь…

– А ты не хочешь ее смерти?

– Нет.

– Ну так отговори меня.

Шиду покачал головой:

– Ты же сказал Варду, что если встретишь ее в третий раз – убьешь без разговоров.

– Так то я ВАРДУ сказал! – хмыкнул Омега, – А раз уж мой ученик просит, тут можно и передумать.

Ученик демона позволил себе скупую усмешку:

– Снова пойдешь против собственной природы?

– Природы? – Омега оскалился. Взявшись за рукоять, он одним движением вырвал Попутчика из пола, каким-то чудом при этом не упав. Впрочем, не чудом – полоса шелка исправно продолжала выполнять функции стула. Темный клинок коротко свистнул, распарывая воздух, и замер, хищно поблескивая в сантиметре от шеи молодого человека.

– Шиду, как по-твоему, что это?

– Меч.

– Правильно. Заточенная полоса стали, выкованная для убийства живых существ. В этом его предназначение, его природа. Попутчик проявляет себя в этом мире, только разрубая плоть. Он создан для этой задачи, однако несовершенен. Можешь сказать, в чем его изъян?

Шиду отследил взглядом волнистую линию, идущую вдоль режущей кромки, и ответил:

– Он больше, чем нужно для выполнения этой задачи?

– Именно так, ученик, именно так… – довольно отозвался демон, перехватывая Попутчика и глядя на свое отражение в полированной грани клинка, – Я ношу такой здоровый меч, хотя вполне мог бы обойтись оружием поменьше. По двум причинам. Первое – потому что я это могу. Второе – потому что своим несовершенством он похож на меня.

Шиду моргнул, осмысленное сказанное:

– То есть ты больше, чем создание, живущее убийством?

– Можно и так сказать.

– Значит, ты все же ее пощадишь?

– Упаси меня Хаос от такой глупости! Но жить она будет. Правда, – от улыбки демона по спине молодого человека побежали мурашки, – тебе придется заплатить за ее жизнь.

– Мне нечем платить… Я и так живу лишь из твоей прихоти.

– Ты себя недооцениваешь, ученик. Чем платить найдется всегда. Равно как и выход из безнадежной ситуации. Правда, и то, и другое тебе может не понравится…

Во дворе Айшари смотрела на тучи, закрывающие небо. Дождь начинался с новой силой. Девушка вздохнула:

– Видит госпожа ночи, Шиду даже не представлял, насколько он был прав насчет начала "серьезной учебы"!

Конец первой части.