Опять куда-то хочется идти… Но ведь еще не ночь? Неужели начинается захват мира? Это было бы замечательно… Некое подобие военной формы, мне, во всяком случае, на днях выделили. Красивой… Даже слишком. Слиться в таком наряде с окружающим пейзажем невозможно при всем желании. Хотя с моей внешностью это затруднительно в любом случае. Если не одеваться в костюм дерева, конечно…

Я привычно шла в неизвестном направлении. Волосы были заплетены в косу — мне разрешили сменить прическу, ибо военная форма с гривой до колен сочетается плохо… Хотя я предпочла бы относительно короткую стрижку. Но моим мнением по этому вопросу никто не интересовался. А ведь убивать удобнее с короткими волосами, особенно медленно убивать… Гигиеничнее. Длинные пока отмоешь… А я небезосновательно надеялась на то, что убивать мне придется немало, причем долго и с удовольствием. Некромант ведь обещал обеспечить месть… Это будет великолепно. Ноги вынесли меня за пределы замка. Я позволила себе остановиться на несколько минут и по Мере возможностей рассмотреть его. Хотя, стоя у стены, сделать это было непросто. Но общее впечатление я получила. Красивый. Уже не черный, а черно-золотой.

Вниз, к сплошной, казалось бы, скале. В которой при моем приближении открылся широкий проход… Подземный зал впечатлял. Как и находившиеся в нем войска. Выглядели они не так, как ранее встречавшиеся мне отряды. Ни малейшего сходства. Человеческую, пусть и бледноватую кожу заменила странная чешуя. Руки превратились в колюще-режущее оружие широкого применения. Можно, если постараться, порезать листья для салата… А можно и человека. Последнее, конечно, проще и приятнее. Да и полезнее. Потому что полученный в результате продукт может с успехом заменить салат. Конечно, обитатели моего мира не очень вкусны, но и салаты я не люблю… Так что в гастрономическом плане они равноценны. Только готовить салат очень скучно…. А вот человека… Особенно заживо… В таком деле процесс важнее результата. Задумавшись, я незаметно для себя остановилась и стала на колени. Непозволительная рассеянность… Я совсем перестала бороться с собой. Но, может быть, сейчас это и не нужно? Когда нет свободы воли, нет и нужды бороться. А значит, можно быть собой. В моем случае, по крайней мере… Постоянно терпеть, сдерживать себя и притворяться нормальной было тяжело. Мне помогали иные миры… Где не было наблюдателей. А теперь я надолго, если не навсегда, связана с одним из них. Мне повезло. Сказочно повезло.

— Ты будешь управлять группой мертвых. Мысленно. Получишь магический щит. Как этим распорядиться, решишь сама. Посмотрим, можешь ли ты быть хорошим командиром. Иди. — Я поднялась с колен и отошла к своим подчиненным. Я ощущала щит… И чувствовала, как им управлять. Принцип контроля над мертвыми сейчас тоже был очевиден. Это проверка? Что ж, я постараюсь выглядеть достойно. Пусть у меня нет опыта, зато имеются замечательные солдаты. И я не дура… По крайней мере, имею основания не считать себя таковой. Главный аргумент то, что я еще дееспособна… Хотя и совершенно мертва. Но это как раз не имеет значения.

Короткая вспышка, и мир изменился. Ну что же, здравствуй, милый родной мир… Привет тебе, любимое место работы. Позвольте выразить мое к вам отношение в более материальной форме… Место, в которое перенесли меня с мертвецами, было мне знакомо, хотя я была тут только пару раз. Идеально ровная бетонная площадка окруженная металлическими прутьями — очень, очень прочными. Сюда попадали объекты, отмеченные исследователями как потенциально опасные. Например, артефакты… Обычно потенциально опасное явление сперва изучали дистанционно, и лишь потом, с большими предосторожностями, доставляли в лаборатории. Если же объект пытался вырваться — бывало и такое — то именно здесь находились самые опасные боевые роботы. Первые секунды моего пребывания в родном мире — массивные машины анализируют информацию. Готовятся отражать возможное нападение… Обычная программа. А подвластные мне мертвецы уже атакуют их. Им совсем нетрудно разорвать решетку. Я знаю это… И вижу на практике. Магия против технологии. Пули летят навстречу мертвым. Я поворачиваю щит. Отраженные, они ранят врагов… Машины переходят в режим ближнего боя. Я окружаю себя щитом, освобождая мертвых. Ведь и они не в состоянии пробить его изнутри. Неживые бойцы сталкиваются… Мертвая плоть и холодный металл. Приглушенный звон — объявлена тревога. Зачарованные клинки легко проходят сквозь немагическую броню. А машине нелегко пробить чешую мертвых… Вскоре враги превратились в неподвижные груды металла. Мертвые, лишь слегка окровавленные — некоторых задело, но раны мгновенно зажили —, готовы к бою. Что ж… Делаю шаг вперед и разворачиваю щит. Быстро движемся к дверям. Приказ и — несколько мертвецов просто разрывают их. Пустой широкий коридор. Кричит сигнализация. Но нет человеческих голосов. Пока. Сейчас ночь… А жилые корпуса расположены дальше. Зато боевые роботы не спят никогда. И в такой серьезной организации их очень много. Очень… Вот только пули отлетают от моего щита. Как просто. Но я и не люблю сложности. У меня совершенное не авантюрный склад характера. Несмотря на профессию и биографию…

Когда мои мертвецы сблизились с первыми противниками, я изменила форму щита — так, что бы он отделял меня от бойцов, а их от окружающего мира. Получилось два купола, маленький внутри большого. Тактика оказалось удобной… Не было нужды что-то менять. Я зачистила часть корпуса… И столкнулась с другой группой мертвых. Я чувствовала, что могу подчинить их — а могу и пройти мимо. Мертвецы сейчас стояли совершенно неподвижно, ожидая моего решения. Среди них был один, тоже державший щит… Хотя он и не был разумен. Должно быть, именно из-за этого мертвые выглядели потрепаннее моих. И именно данный факт повлиял на мое решение. Я подчинила и эту группу. И мы вновь двинулись вперед. Держать два щита было труднее… Но не невозможно. Здесь располагались рабочие помещения. Больших залов почти не было…. И это облегчало мне жизнь. Стены позволяли сократить площадь щита. Нам не встретился не один человек. Просто, как же невероятно просто… Знали ли наши ученые, чем они рисковали, изучая иные миры? Едва ли. Зато теперь они наверняка хорошо это знают… Вот только уже поздно. Или они мертвы? Неважно. В любом случае, этот мир погубил себя сам. В высшей степени удачно, судя по всему… Как забавно. Ведь с этой стороны ожидали спасение, а не гибель. Общественность считала, что мир может погубить дурная экология или преступность… Но никак не исследования иных вселенных. Хотя преступность в моем лице тоже приложила руку… А вот экология ко мне точно отношения не имеет. У фэйри всегда были хорошие отношения с природой — мы существовали практически параллельно, почти не пересекаясь. Даже в техногенном мире.

Корпус был зачищен полностью. И не только он… Покинув его и обойдя все помещения, я в этом убедилась. Зомби. Люди…. Пленные. Сломанные роботы и человеческие трупы. Какая прелесть… С пленными поступили очень просто. Мертвецы, не знающие усталости и обладающие огромной физической силой, прекрасно справлялись с ролью оков. Я, на всякий случай окруженная щитом и своими покойниками, подошла к еще живым людям. Их собрали в бывшем зале для торжественных мероприятий. Теперь здесь ничего подобного не будет… Маги явно не любители бессмысленной траты времени. Я прошлась вдоль ряда вдоль длинного ряда пленников. Здесь были почти все работники института… Кроме моих коллег и ученых. Первые меня не раздражали, с последними я не сталкивалась. Впрочем, людей было не больше сотни. Казалось бы, немного… Но большую часть нужд выполняли машины. Да и попасть сюда было непросто — даже для исследователей иных миров. Конечно, на роль моих коллег брали почти всех обладающих нужными навыками… Но при этом проверяли очень долго. Просто что бы избежать неожиданностей и облегчить контроль. Наверное, если бы они узнали обо мне все, я отправилась бы на казнь, а не работать. Кто же согласиться использовать безумца, пусть даже в роли исследователя? Вот только физически моя ненормальность никак не выражалась — не было ни дефектов речи, ни каких-либо странностей в строении мозга. Обычная здоровая девушка — фэйри. Читать мысли в моем родном мире еще не научились… А гипнозу полностью поддаются только чистокровные люди. Меня можно ввести в транс, но нельзя заставить говорить правду против воли. Оставались тесты, но они не выявили всей правды. Просто потому что были рассчитаны в первую очередь на людей. А фэйри несколько отличаются от них в плане психологии, хотя и стараются не демонстрировать это, причем вполне успешно.