— Пост номер три, пост номер три, — Хорёк убедил службу охраны замка, что лучше держать своих специалистов под рукой — и Её Величество не сразу, но одобрила это. Вот и польза — стажёр отдела технических средств безопасности первым поймал сигнал, раньше, чем Незнакомку зафиксировали камеры. — Незнакомка в замке, повторяю — Незнакомка в замке. Не смотреть в глаза её изображению, не поднимать общую тревогу. Доложить в штаб, начать эвакуацию по плану «Бриз».

Она опомнилась не сразу. Пора уходить. Здесь кругом полно камер — пока не ощущается ничьего взгляда, в охране тоже люди, они не всё успевают замечать. Но раз нет шума — до сих пор — то можно этим воспользоваться. Вон полка, где стоит та самая книга, сказка Майри-Та. Лас многое узнала из книги, почитаем и мы. Незнакомка подошла к стеллажу, безошибочно выбрала нужный том, сняла с полки.

Криков нет, нет сирены, но слышен топот. Ребёнок — видимо, Светлая. Пора уходить, пока девочка не вспомнила, что она одна может уничтожить Незнакомку, пока та не вошла в силу. Незнакомка подошла к зеркалу, но не смогла просто прыгнуть внутрь. Не могла. Её должны видеть, её уход должен быть эффектным, не бежать же от противника сломя голову!

Не одна. С ней няня, Тесан. Похоже, Тесан всё поняла — вон как загорелись глаза, вон как оскалилась. Глупая девочка, ты и со своим призраком не сумела совладать! А за ними… как интересно!

Вейс. Добрая, наивная, слабая Вейс.

— Тесан! — крикнула она. — Нет, не смотри ей в глаза! Уходи, уходите обе, пока можно!

Светлая что-то поняла — она, не отводя взгляда от глаз Незнакомки, побежала ей навстречу. Есть всего две-три секунды!

— Спасибо, Вейс! До встречи, Тесан! — Незнакомка рассмеялась и шагнула сквозь расступившуюся поверхность. И сразу же всё поблекло, стало серым и неинтересным, но книга — вот счастье! — книга осталась. Осталась единственным настоящим предметом. Прикосновение к нему было приятным и подлинным, запах — о, это несравненно — настоящая кожа, настоящая бумага, настоящие чернила!

Небо посветлело. Запели птицы, восстали из пепла цветы, всё ожило. Это означает только одно.

Лас проснулась.

Вейс

Она плакала, и её никак не могли успокоить.

— Тесан, милая! Прости! — вот и всё, что она повторяла. Не сразу удалось уговорить её пройти к себе в комнату, а там — не без помощи гневно нахмурившейся Светлой — Тесан и её подопечная остались с бабушкой наедине.

— Бабушка, ну пожалуйста, успокойся! — Тесан прижимала её к себе. — Мы же все вместе! Она ничего не сможет сделать тем, кто вместе.

— Может, — возразила Майеринн. — Но только если ей очень повезёт. Бабушка Вейс! Я помню, мне что-то рассказывали, она очень боится Светлой. Не меня, а вообще любой Светлой! Но я не помню, почему! Если я рядом, вам нечего бояться. Оставайтесь здесь!

— Мы не можем просто собраться здесь, милая! — Вейс взяла её за руку, ей удалось справиться со слезами. — Мы же не можем просто прятаться, ничего не делать!

— Не прятаться! — Светлая задрала нос, и выглядело это так комично, что даже Вейс улыбнулась. — Просто быть рядом! Тесан, если она тебе приснится, позови меня! Позови меня во сне!

— Хорошо, — Тесан улыбнулась, погладила её по голове. — Обязательно позову. Бабушка, мы не боимся. И ты не бойся! Её уже однажды победили, и она знает это. Она не всемогуща!

— Хорошо бы, — Вейс обнаружила, что чистых платков не осталось. — Подождите минутку, я сейчас! — Встала и направилась в ванную комнату.

— Я с вами! — Светлая тут же вскочила на ноги. — Так надо!

В ванной Светлая, поджав губы, посмотрела на зеркало — стеклянное, но почему? Было же металлическое! — и стукнула по стеклу лежавшими на полке ножницами. По гладкой поверхности разбежались трещины.

— Её Величество приказала убрать все стеклянные зеркала! Так не должно быть! Я сейчас скажу им это! Всё, бабушка Вейс, теперь она не подслушает и ничего не сделает!

— Бабушка! — Тесан потрогала её за руку. Бабушка как легла — не раздеваясь, платье вон как помяла — на свою кровать, так и лежала, прикрыв глаза. — С тобой всё в порядке?

— Да, милая, — Вейс открыла глаза. — Со мной всё хорошо. Я немножко подремала.

— Нас ждут, бабушка. Тебя особенно. Твой день рождения, ты не забыла? Будет фейерверк! Да правда, зачем мне обманывать?! И ужин — ты ведь голодная, да? Я ужасно голодная!

— Трещотка, — Вейс уселась, привлекла к себе внучку. — Несносная трещотка! Да, милая, идём. Пусть будет праздник, назло ей!

Мира

— Четвёртый уровень тревоги, — объявила Мира. — Госпожа Теней, все проходы в пороговом состоянии, группа готова к отступлению в точку ноль.

Они все заметили — стол в центре найденной области протаял, подёрнулся дымкой, и вновь стал плотным и чётким. И все девяносто семь проходов, девяносто семь овалов, засветились в инфракрасном диапазоне — температура над ними понизилась на пять сотых градуса. Если температура, наоборот, повысится — основной признак, что проход активен.

— Вижу вас, — ответила Вессен. — Оставайтесь на исходной позиции, через пятнадцать минут к вам прибывает первая инженерная группа.

— Стайен, что там может быть? — спросила Мира, не отводя взгляда от стола. Ветерок подул над парком, а ведь всё предыдущее время был штиль.

— Всё, что угодно, — отозвался тот. — Лас выдумала все эти места, она посещала их в сновидениях.

Мира посмотрела на него недоверчиво.

— Нашёл время шутить!

— Пройдёшь — сама увидишь. Внимание, книга движется!

Все видели — невидимая рука открыла книгу и перелистнула несколько страниц.

«Долина роз», — с удивлением прочитала Мира, поймав страницу в фокус. — Госпожа Теней, вы это видите?

— Вижу, — отозвалась Вессен. — Почерк Лас, написано на Старом Ронно. План действий не меняется.

17. Паутина грёз

Вейс, Тегарон, Вассео 5, 23:00

— Всё, дорогие мои, вам пора спать, да и мне тоже! — Вейс встала из-за стола, Светлая и Тесан поднялись следом. — Заговорила вас совсем. Большое спасибо за праздник! Мне очень понравилось!

— Спокойной ночи, бабушка Вейс! — Светлая погладила её по щеке. — Ничего не бойтесь!

— Спокойной ночи, бабушка, — Тесан обняла её. — Всё будет хорошо!

— Спокойной ночи, — повторила Вейс, закрыв за ними дверь. Столько лет я училась оставаться одна, почти научилась, и вот разучилась снова. Она взяла с полки медвежонка. Быстрее бы всё решалось. Меня нужно запереть там, где нет зеркал, чтобы мой язык снова никого не подвёл. Никогда себе не прощу то, что назвала ей имя Тесан! Ведь это надо же было!

Вейс долго смотрела на таблетку в руке — взяла, но не проглатывала, словно не могла решиться. Успокоительное. Раньше помогало ей заснуть. Здоровье почти никогда не подводило, но иногда одолевала бессонница. Вроде бы и не ощущала усталости, и хватало часа-другого, чтобы полностью отдохнуть, но хотелось сна — как в детстве, когда можно было спать себе и спать, не беспокоясь ни о чём.

Как в Школе…

Там давали высыпаться. Когда Луна забирала тебя, давали высыпаться, и обращались не так строго. Сегодня Вейс впервые рассказала про камушки из ожерелья. Про некоторые. Никогда не рассказывала про свою бурную молодость, говорила только, что поиски работы забросили её на Крайтеон. И вот сегодня решилась. И Тесан была в восторге… да и Светлая тоже.

…Вейс долго причёсывалась, хотя какая разница, с какой причёской ложиться спать — утром будет не пойми что. Дома у себя она стояла у окна перед тем, как ложиться спать — прежде, чем Лас не разрешила оставаться с ней… Я справлюсь, подумала Вейс. Прижала медвежонка к лицу. Я всегда справлялась. Я справлюсь с чем угодно, Лас, только возвращайся.

Она долго лежала, долго-долго, но в конце концов уснула.

Лас

Лас уселась. Время — красные цифры перед глазами — вновь начало отображаться, едва она проснулась. Как, всего двадцать минут?! Ведь сказано было — два часа.