– Что случилось? – спросил он, одним шагом преодолевая разделяющее их расстояние и снимая с нее наушники с доносящейся из них "Voyage, voyage…". Маша не плакала, оказавшись на Релле, увидев иллюзию, потеряв Мастера… От чего же она рыдает сейчас?
– Н-ничего, – всхлипнула она. – Читаю… роман… Героев жалко!
Бывший Судья всмотрелся в поразившие девушку строки: погребальная церемония и все. Следующее за ней описание поединка на клинках также выглядело не слишком убедительным. Нет, он определенно ничего не понимает в женщинах!
– Чего их жалеть! – фыркнул он. – Я бы поплакал над бездарным описанием драки: приемы не прописаны, мечи для такой тактики боя не подходят…
– Мечи! В романе главное чувства героев.
– Ну да, пожалей их бедных и несчастных – с таким умением фехтовать они точно долго не проживут. Я бы не финты выделывал, а пнул противника ногой в живот, а потом с разворота снял бы ему голову с плечь.
– Умеешь ты испортить лирическое настроение, – рассердилась Маша и закрыла файл с текстом. От горьких слез прочертивших мокрые дорожки на ее бледных щеках не осталось и следа, и теперь ланиты сровнялись цветом со спелым помидором.
– Ладно-ладно! – мужчина примиряюще поднял руки. – Читай уже страдалица. А я пока ужин приготовлю…
И оставив девушку наедине с компьютером, Ирн отправился на кухню. Готовить он умел, как, следовательно, любил и потому сейчас, не хотел упускать шанса, похозяйничать у плиты, не рискуя быть высмеянным за неподобающее Судье, магу, мужчине (нужное подчеркнуть) занятие.
Хм. Будто он раньше обращал внимание на такие мелочи!
В процессе готовки Ирн обнаружил на полке с пряностями не только початую пачку контрацептивов с просроченным сроком годности, но и пергаментный свиток, исписанный угольным карандашом. Примечательно, что каждая запись была сделана разным почерком (принадлежащим, несомненно, одной руке) и наклон букв напоминал расположение зубов в пасти у крокодила, где каждый сражается за козырное местечко…
Мужчина уже понял, что Маша хранит личные вещи там, где вздумается, так что удивляться чулкам в морозилке, дневникам под фикусами и путевым заметкам на полке со специями не стоит. Знак овна был, несомненно, творчески одаренным знаком (Ирн знал это по себе) и соответственно бардак был его вечным спутником.
"Путевые заметки", а это были именно они, повествовали о тяжелой жизни Маши на Релле…
День первый
За предыдущие дни комары изгрызли ноги до колен и теперь медленно, но уверенно подбираются к моей заднице. И как только сквозь штаны и сапоги умудряются? Хорошо Бруксе – она почти нежить и кровососы ее не трогают. Признают родственную душу…
День второй
Чертовски болит ВСЕ. Из-за "ежемесячных неприятностей" пришлось напялить кошмарные панталоны. Чувствую себя отвратительно и смертельно тоскую по цивилизации, тампонам и обезболивающим. Брукса предложила воспользоваться местным гигиеническим средством из какой-то травы но, представив, что ЭТО придется в себя засунуть, решила обойтись без крайних мер.
День третий
Наемник гад продолжает поползновения на мою скромную персону. Хакер советует готовить приданное (видимо намекает на то, что я зря отказалась от шкуры убитого в пути оборотня: "ах, какая из него могла бы быть шуба!").
День четвертый
Дошли до Пустоши. Вопреки названию нарвались на кучу оживших мертвяков. Брукса чуть не сожрала Йяль за то, что та осеклись посмотреть на Хакера.
День пятый
Неприятности (ежемесячные) продолжаются. Переосмыслила предложение подруги. Засунула местный гигиенический аналог. Пожевала какой-то грибок, и сразу стало хорошоооо…
День шестой.
Грибок оказался с последствиями. Нет! Надо было предупреждать, что два штуки – это перебор. Теперь сами виноваты, что я все время провожу в кустах!
День "черт – знает – какой"
Шла себе по городу никого не трогала и в темной подворотне нарвалась на вампира! Да не простого, а бывшего… парня. Обрадовалась – словами не передать. Думала прямо там и удушу. В смысле подумала, когда добежала до друзей и при свете ламп его опознала.
День "надеюсь последний"
Уф. Шансы дожить до двадцать первого дня рождения, чрезвычайно высоки. Восьмое апреля я не посмею скопытиться, не дождавшись тебя и "официального" совершеннолетия!
Просмотрев записи, эзотерик с непонятным ему раздражением отметил, что про него она не написала ни строчки. И где справедливость в этом мире?.. Про его братца (что ему там икалось окаянному) в последний месяц только и думала. Записки больше на стенографию порнофильма похожи стали…
А про него ну хоть бы словечко! Пусть даже нецензурное…
Послышались шаги девушки, и он поспешил вернуть записки на место, вооружившись лопаткой замер у плиты.
Маша вошла уже в нормальном настроении. Включила телевизор и включилась в готовку, когда услышанная фраза заставила насторожиться обоих.
– …кадры, снятые очевидцем происшествия…
Мы с Ирном замокли и уставились на экран. Снятое на мобильный телефон видео было далеко не лучшего качества, но… по улице города летел самый настоящий дракон, взметая пыль мощными взмахами крыльев. Будто сотканный из черного тумана, он зловеще сверкал глазами-рубинами и выдыхал красное пламя.
– Что это? – спросила я, когда ко мне вернулась способность говорить. Еще год назад я сказала бы, что это мистификация, но теперь…
– Когда кто-то перемещается между мирами или временем, – издалека начал эзотерик, – вступает в силу закон: "Ничто не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда" и "Если есть яма, где-то есть холм".
– То есть?
– То есть если кто-то переместился с Земли на Релл, то кто-то переместился с Релла на Землю. – Ирн поморщился, – я имею в виду, когда перемещение происходит через порталы всех видов (у вас, их считают аномальными зонами) и прорывами в ткани мира. Так что когда тело создается заново, из энергии возмещения не происходит.
– Хочешь сказать что…
– Я лишь предполагаю, что, скорее всего Алекс попал в одно малоприятное местечко. Перенос "Земля – Релл" я выбрал, разумеется, только для примера. Эти чудовища – фогги, – обитают в другой вероятности. И если так… братец уже мертв. – Мужчина задумчиво потер подбородок. – Впрочем, их частенько вызывают и подчиняют адепты темных искусств.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Фогг мог оказаться рядом с воронкой, из который появился Алекс. Скорее всего, это было рядом с жилищем мага, и существо затянуло в наш мир…
– Подожди! – перебила я Ирна. – Но ведь Алекс перемещался из измерения- петли. Почему это фогг не появился там?
– Хм… – мужчина пожал плечами. – Значит, кто с Земли случайно попал в портал, и к нему притянуло это чудовище. Поскольку те, кто путешествуют по собственной воле, умеют развевать за собой "коридоры" чтобы не выпускать в миры лишнего. И мне страшно представить, кто на этой планете обладает силами притянуть фогга. Чьи природные силы настолько велики.
Чудовище на экране медленно растаяло, обратившись облачком тумана.
– И чем чревата встреча с этим монстром? – спросила я, уже зная ответ.
– Смертью.
– И оружие нашего мира не сможет его одолеть?
– Нет, – согласился эзотерик.
– И что мы будем делать?
– Мы – будем спасать Алекса. А фоггом займутся Судьи.
Я сжала кулаки. Судьи! Лентяи бессовестные – вот они кто!
– Пока они им займутся, это чудовище сожрет целую кучу народа (на которую мне, в общем-то, глубоко наплевать) но самое главное – оно может напасть на моих друзей или родителей. Мы должны его остановить!
– Но он же "шалит" в Харькове! – удивился Ирн, искренне не понимая, почему я так переживаю.
– Где у меня живут хорошие друзья.
– Хорошо, – обманчиво легко согласился мужчина лишь на мгновение расфокусировав взгляд, будто совещаясь с внутренним голосом. – Но прежде чем мы приступим к охоте, я перенесу в этот мир своего пса. Ты не будешь возражать против того чтобы, он некоторое время пожил у тебя?