-Переверни банку и напиши заново. –предложил я вполне достойный выход из сложившейся ситуации. –А неправильную надпись исцарапай… Чтобы ничего нельзя было прочесть.

  Но моё крайне дельное предложение было отвергнуто, как неподобающее…

  -А ладно! –беспечно заявил солдат Агапеев. –Мы эту банку сами выпьем! А ему новую подпишем!  

  И это его решение показалось мне ещё более лучшим вариантом выхода из внезапно наступившего кризиса. Из рюкзака была извлечена другая банка сока, но теперь уже виноградного. И очень достоверная надпись была нацарапана Володей в самые сжатые сроки.

  Затем мы вдвоём отправились в гости к доброму дедушке Кар-Карычу. Ведь боевые двойки и тройки нашей разведгруппы были рассредоточены по разным направлениям, откуда они могли прикрывать своих товарищей в случае внезапного нападения всё того же наиковарнейшего противника. Чтобы эта небольшая ложбинка не превратилась в нашу общую братскую могилку…

  Дембеля уже закончили ужинать, и дед Ермак, пребывая в отличнейшем расположении духа, докуривал свою «борзую» сигарету. А вот наш подопечный, то есть Серёга Кар-Карыч возился со своим рюкзаком…

  -чего вы пришли? –поинтересовался сержант Ермаков. –Вы уже готовы что ли?

  Ведь через некоторое время наша группа опять пойдёт измерять шагами эту бескрайнюю пустыню.

  -Мы уже готовы. –доложил я и оглянулся на офицеров.

  Но командир первой роты и наш старший лейтенант Веселков ещё доедали свой ужин. Впрочем, из таких же консервных банок, что и у нас. Ведь сухпай выдавался на всех одного и того же наименования. А значит каких-либо различий между солдатами и офицерами в данном продовольственном вопросе не существовало абсолютно.

  А раз военачальники всё ещё ужинали, то у нас имелся небольшой запас свободного времени, в течение которого нам и следовало выполнить свои молодосолдатские обязанности.

  -Так чего вы припёрлись? –опять спросил дед Ермак. –Идите!

  Но солдат Агапеев уже позвал дембеля Кар-Карыча…

  -Серёга… -начал говорить Вова. –Мы вчера это самое…

  -Не успели. –добавил я.

  Обернувшись от своего рюкзака, дембель Кар-Карыч смотрел на нас обоих и вроде как ничего не понимал:

  -Чего вы не успели?

  -поздравить тебя с ещё одним днём! –чуть ли не хором сказали мы.

  Одновременно с этим моя рука протянула дембелю шоколадку, а агапеевская – баночку сока.

  -О-о… -удивлённо и обрадовано произнёс Кар-Карыч. –Ну, спасибо!

  Он забрал у нас причитавшиеся ему подарки, после чего у меня немного отлегло от сердца. Значит, всё закончилось вполне благополучно. И нам не достанется на орехи за вчерашнюю забывчивость. Ведь Кар-Карыч не страдал хорошей и злой памятью.. Это у другого нашего старика наблюдались великовозрастные заскоки, а у Кар-Карыча всё пока что обстояло в норме…

  -А что это вы меня непоздравляете? –

  Вот именно этого я и боялся… Как говорится, на-ча-лось!.. Дед Ермак напустил на себя как можно больше дембельской наглости и теперь пытался взять нас, что называется, на арапа. Но рядовой Агапеев и младший сержант Зарипов, хоть и замешкались поначалу, однако вовремя сообразили…

  -А разве тебя сегодня не поздравили? –спросил я.

  -И даже сигаретой «борзой» не угостили? –внезапно осмелев, добавил Агапеич. –Какое не…

  В этот момент мой локоть незаметно ткнул Вовку в бок, после чего он вовремя запнулся и замолчал. Ведь необдуманные слова про неуважение к деду Ермаку, которые почти что слетели с уст моего напарника, могли очень запросто сойти за оскорбительную наглость. А вот уж этого дедушки старослужащие нам бы не простили. Ведь мы являлись для них молодыми и всё ещё зелёными духами. Хоть сейчас мы вместе с ними находились уже на третьем боевом выходе.

  Однако нам повезло и с дедом Ермаком, у которого всё ещё сохранялось то хорошее настроение, какое и было минут десять назад.

  -Ах, вы засранцы! –рассмеялся он. –Меня угостили сигаретой самого первого. И вчера вечером про меня не забыли…

  Тут я почувствовал не совсем ладное развитие ситуации и подумал про то, что пора бы нам с Володей улизнуть обратно… То есть к своим рюкзакам. А то мало ли чего может взбрести на ум наших старичков и дедушек?!  

  Но сержант Ермаков сам отправил нас за рюкзаками.

  -Идите-ка за своим барахлом! –сказал замок. –А то во-он… Офицеры уже собираются. Вперёд!

  И мы пошли обратно на свою днёвку.

  -Ну, ты даёшь?! –возмущался я, когда мы отошли на безопасное расстояние. – Ты совсем уже нюх что ли потерял? «Какое неуважение?»

  -Да я и сам с себя балдею! –засмеялся солдат Агапеев, всё же оглянувшись на дембелей. – И как это вылетело?! Как будто чёрт за язык дёрнул.

  -Ага… - проворчал я. –Хорошо, что я успел тебя ткнуть… А то бы…

  -Но всё же прошло чики-пики! –продолжал веселиться мой напарник. –Всё пут-тём!..

  Мы уже подошли к своим рюкзакам. Здесь Володя вскрыл ту банку апельсинового сока, которая была безнадёжно им испорчена. Но всё же пропасть мы ей не дали… Сначала Агапеич выпил свою половину, а затем и я…

  -Хорошо, что мы над Кар-Карычем взяли шефство. –произнёс довольный жизнью Бадодя Бадодиевич.

  -Да! –резонно согласился я. –Он не такой, как Ермак. Тот бы нас ещё вчера бы вздрючил… Всю ночь бы отжимались!

  -Это точно. – подтвердил солдат Агапеев. –В этом деле Ермак никому спуску не даст.

  Пока наши длинные языки перемывали дембельские косточки, две пары наших же солдатских рук работали и работали… Почти что не покладая самих себя… Наши неутомимые руки перетащили рюкзаки на несколько метров в сторону, а затем тщательно разровняли то место, где мы имели коротенькое счастье отдохнуть сегодняшним днём. Когда афганская местность обрела свой первозданно пустынный вид… То есть уже ничто не могло выдать врагам наше недавнее пребывание… Мы вновь присели отдохнуть… Поскольку нам опять предстояла долгая и пока что неизвестная дорога. Долгая дорога в песчаных дюнах…

  Мы сидели, привалившись спиной к рюкзакам, и смотрели на то, как собираются другие наши друзья-разведчики. Хоть дед Ермак и приказал нам идти за имуществом, но «покамест» нам можно было не спешить… Ведь группе понадобится ещё минуток пять, чтобы начать сбор рядом с командиром…  

  А я сидел, стараясь хорошенько так поднабраться сил… Да и всё вспоминал нашу недавнюю эпопею с соком и шоколадкой, когда мы в страшной-престрашной спешке пытались выкрутиться из невероятно сложной ситуации. Со стороны наши действия могли показаться бесхребетным лизоблюдством или же подхалимством услужливых лакеев. Или даже чем-то ещё… [9] Что ж…  

  Однако на мой взгляд в любом людском сообществе имеются свои правила поведения. И в нашем воинском коллективе все солдаты старались действовать более или менее, но всё-таки справедливо. Да… Мы, как молодые бойцы вынуждены поддерживать ранее установленные порядки, но ведь и в случае с подписанными сигаретами тире конфетами всё обстояло почти что по-честному. Мы в знак уважения их заслуг угощали дембелей «борзыми» сигаретами или конфетами, на которых имелась соответствующая надпись с количеством «дней до приказа».

  Но ведь и старослужащие наши товарищи… Они ведь тоже поддерживали этот специфический ритуал, но уже в свою ответную очередь. Ведь во время стодневки им вообще не полагалось есть сливочное масло, вследствии чего… То есть во исполнение данного обычая дембеля на завтраках и ужинах мужественно отказывались от своих кружочков масла. Так что… В данном вопросе всё было «баш на баш»…  

  Правда вот на войне… Порцайки сливочного масла, ну, никак не входили в ежедневный рацион наших солдат. А потому здесь игра шла только в одни ворота… Но это были уже мелочи нашей военной жизни…

  Да и наши дембеля практически не злоупотребляли своим положением старослужащих. Они не заставляли нас – молодых бойцов выполнять то, что является унизительным и недостойным занятием. То есть наши дембеля не заставляли молодых стирать стариковское обмундирование и ветеранские носки. Они не принуждали зелёных солдат подшивать им белые подворотнички… Хотя… Я несколько раз видел что-то подобное. Но ведь там припахали, так называемых, чмырей… Которые сами позволили обращаться с собой именно таким пренебрежительным образом. Но то же чмыри!.. Их ведь даже на войну не берут! Ну, разве что в силу большой нехватки личного состава…