Главная особенность означенного периода состоит в том, что судаки уже не ходят по водоему косяками, а делятся на небольшие стаи и в конце концов разбиваются на пары. Они, как и прежде, блуждают в поисках добычи, только вот пути их передвижения пролегают уже не там, где прежде. Причина банальна: из-за понижения уровня слой воды над прежними судачьими тропами не более метра-полутора. Летом найти судака на такой глубине можно, но весной (до нереста) его там нет. В том месте, где судак ловился в самом начале мая, ловить его числа двенадцатого-пятнадцатого бесполезно. Казалось бы, это настолько очевидно, что можно лишний раз не злоупотреблять вашим вниманием, но число желающих поймать судака не там, где он ловится сейчас, а там, где ловился двумя неделями раньше, просто изумляет.

Как только вы почувствуете, что вода упала так, что глубина не превышает двух-двух с половиной метров, подыщите другое место, где, во-первых, на пару метров глубже, во-вторых, есть среднее течение, лучше всего с обратным течением у берега и неровным дном. Такие места нужно подмечать заранее — предыдущим летом или осенью. Имея в распоряжении два-три места с разными глубинами, можно ловить на них по мере спада воды последовательно.

Что однозначно отрицательно влияет на клев судака весной, так это продолжительные дожди, которые вызывают резкую прибыль воды с ухудшением ее прозрачности. Считается, что повышение уровня воды безусловно всегда и везде ухудшает клев любой рыбы. Применительно к судаку это неверно, но только летом и осенью. Весной же канонизированное правило "прибыла вода — убыл клев", увы, справедливо. Если такое случится, лучше переждать несколько дней, заняться, например, ловлей щуки где-нибудь на озерах поймы, а потом уже вернуться к клыкастому, который, после того как уровень воды начнет понижаться, опять будет хорошо ловиться.

Чем ближе нерест, тем больше бывает у спиннингиста-судачатника оснований для пессимизма: вот-вот прекратит брать. И если в это время случается пустая рыбалка, ссылка на нерест служит железным оправданием. О том, можно ли ловить спиннингом или другой любительской снастью непосредственно во время нереста и в месте нереста, я распространяться не буду, поскольку сам такого опыта не имею, да и те сведения об этом, которые получены мною из различных источников с разной степенью достоверности, наверное, лучше не публиковать, дабы они не были использованы откровенными браконьерами.

Иное дело — ловля в то же время, но в других местах, расположенных поблизости. По моим наблюдениям, нерест судака никогда не носит повально-поголовного характера. Одни рыбы уже отнерестились, другие только готовятся.

Бывало, что либо я сам, либо кто-то из моих знакомых выезжали на судака весь май и начало июня с перерывами не более трех дней и ни разу не возвращались без клыкастого. За это время судак заведомо успевал отнереститься, но когда именно это происходило, мы однозначно сказать не могли. Просто поначалу идет только «беременный» судак, потом вперемежку с пузатыми икрянками попадаются отнерестившиеся особи, а в конце мая — начале июня уже весь судак оказывается пустым.

Стало быть, нерест судака может быть растянут на достаточно большой промежуток времени. Кроме того, для судака не характерна посленерестовая пауза, то есть промежуток, в течение которого рыба приходит в себя и не питается, как это бывает, например, у щуки.

Та же щука, которая при дружной весне на однородных по терморежиму водоемах нерестится за несколько дней (разве что у мелкой и крупной сроки могут немного сдвигаться), четко укладывается в схему «нерест-пауза-жор». Поэтому ее посленерестовый жор — обычно это самое начало мая — по своей интенсивности и неотвратимости не имеет аналогов. Посленерестового жора судака вроде бы как и нет. Да, он берет неплохо и довольно стабильно, но назвать это жором я бы не решился.

На подмосковных водохранилищах, где действует «Двухмесячник», сезон открывается в начале июня, то есть спустя одну-три недели после нереста. Насколько хорошо берет судак в эти самые одну-три недели, нам не известно. Что же касается клева на день открытия, то здесь возможны диаметрально противоположные расклады.

На открытие сезона 1994 года — было это 18 июня — мой знакомый убедил меня отправиться в Осташево. Именно здесь, на Рузском водохранилище, решили дать судаку первый бой многие столичные профи-судачатники: опыт ловли на открытие в предыдущие два-три года позволял сделать самый радужный прогноз.

На рассвете спиннингисты рассыпались по водоему и принялись «бомбить» бровки и коряжник поролоновыми рыбками. Часам к одиннадцати выяснилось, что судак ушел в глухую оборону: на три десятка человек пришлось пять или шесть «хвостов». Над водой по этому случаю был слышен такой мат, что даже у сапожника завяли бы уши!

Причину отсутствия клева многие связали тогда с очень высоким уровнем воды — это затрудняло поиск рыбы. Но едва ли дело было только в этом. В другие сезоны с большой водой на открытие случались и очень удачные рыбалки. В том же 1994 году судак плохо ловился в Осташеве еще дней десять, тогда как в то же время в нижней части Рузского водохранилища он брал активнее.

На Оке весь июнь судак брал то чуть лучше, то чуть хуже, но брал практически постоянно — не было ни одной пустой рыбалки.

Резюме из всего этого может быть примерно следующим. С началом июня судак постепенно перестраивается с весеннего режима на летний. Он уже не так голоден, как месяцем ранее, поэтому на сказочные уловы лучше особо не рассчитывать.

В течение месяца продолжается замедлившийся спад воды, и в этом плане к выбору места ловли можно подходить так же, как и весной, перебираясь с обмелевших участков на более глубокие. Но, в отличие от мая, судака теперь можно ловить и на мели, где летом много мелкой рыбешки. Только необходимо сделать поправку в выборе приманки: вместо обычных для весны поролоновой рыбки и твистера с тяжелой головкой теперь лучше использовать блесны и воблеры, а также мягкие приманки с небольшим грузиком. На глубине используются прежние приманки, с большим утяжелением.

В июне бывает период, когда усиливается жор всех хищников. Период этот совпадает с нерестом уклейки, который может довольно сильно «гулять» по срокам, сдвигаясь иногда (при холодном и дождливом июне) на начало июля, а при очень теплой весне — на 20-е числа мая. Здесь я бы не стал привлекать фенологические приметы, поскольку нерест уклейки — явление, которое трудно не заметить. И сама уклейка устраивает вблизи берега шумную возню, и поедающий ее хищник выдает себя недвусмысленными всплесками.

Во время нереста уклейки у нас есть выбор, кого ловить: щуку, судака, окуня или жереха. Бывает, что все эти хищники скапливаются в одно время в одном месте. Их можно ловить и универсальным способом — на вращающуюся блесну. Однако подход к ловле разных хищников все-таки различен, и мы остановимся пока только на основном нашем объекте.

Уклейка нерестится как в заливах со стоячей водой, так и на течении. Судака привлекает нерест уклейки на течении. Это обычно происходит у каменистого берега, иногда с островками травы и всяким мусором типа прибитых к берегу веток, досок и т. п. Глубина рядом с берегом не очень велика, но и не очень мала — где-то полтора-два метра в десяти метрах от кромки воды.

Во время нереста то в одном, то в другом месте у самого берега вода вскипает от уклейки, а рядом раздаются приглушенные всплески судака, который вовсе не чувствует себя лишним на этом празднике жизни.

Если всплесков нет, это не значит, что поблизости нет и судака. Скорее всего, он держится тут же, но чуть поодаль, не выходя вплотную к берегу и на поверхность. В любом случае судак, который охотится за уклейкой на нерестилище, сосредоточен в прибрежной полосе шириной до 15–20 метров. Здесь и следует его ловить — на твистер, вращающуюся блесну и грузик перед ней или на облегченную поролоновую рыбку.