Свежий твистер должен быть на ощупь скользким и маслянистым: только такой дает по-настоящему легкую и привлекательную для хищника игру.

От ненадлежащего хранения и вообще от пересыхания больше других мягких приманок страдают виброхвосты. В идеале пластинка виброхвоста должна начинать колебаться уже при самой медленной проводке, но когда пластик теряет свою гибкость, приманка на медленной скорости не играет.

Отсутствие игры на медленной проводке может быть не только показателем преклонного возраста виброхвоста, но и дефектом врожденным. Среди виброхвостов отечественного производства к последней группе принадлежит не менее половины — виной тому изначально жесткий пластик. Виброхвосты, изготовленные в странах третьего мира, зачастую плохо играют из-за неудачной геометрии хвостика: то он имеет слишком толстую ножку, то хвостовая пластина маловата или расположена под острым углом.

Иногда удается сделать игру виброхвоста или твистера более легкой, срезав немного пластика в определенных местах (рис. 7).

Рис. 7. Пластиковой приманке при помощи ножниц легко придать желаемую форму. Среди спиннингистов особенно популярна операция по превращению виброхвоста «Шед» в «Лонг» (а), а также корректировка геометрии твистера (б), цель которой — изменить частоту и амплитуду его колебаний

Возможно, я злоупотребляю вашим вниманием, поскольку все эти тонкие моменты, если и имеют значение, то далеко не всегда. Более того, в самом характерном варианте ловли судака (ступенчатая проводка на большой глубине), как я убедился, вообще не важно, вибрирует ли кончик виброхвоста или нет.

Первым основанием для такого вывода послужил случай, когда очередной пойманный судак просто «ампутировал» хвостовую пластину, и мне пришлось ловить на бесхвостый виброхвост (!), поскольку он был последним. На клеве это никак не сказалось: трех судаков я поймал до того, трех — после.

Весь мой последующий опыт подтвердил сделанное тогда предположение, что игра твистера или виброхвоста при ярко выраженной ступенчатой проводке имеет третьестепенное значение. Иное дело — замедленная равномерная проводка, которая более обычна для ловли щуки и окуня, но и в практике спиннингиста-судачатника не является чем-то из ряда вон выходящим. Вот тут-то замечания по поводу легкости игры виброхвоста и твистера актуальны на все сто, и в этом случае к приманкам нужно предъявлять более жесткие требования.

С учетом этих требований, например, набор мягких приманок фирмы «Cormoran», исполненный где-нибудь на Тайване, процентов на двадцать пять подлежит отбраковке: с твистерами дело обстоит нормально, а половина виброхвостов начинают играть лишь при ускоренной проводке.

Хотя одной из причин популярности приманок из мягкого пластика является их низкая цена, это вовсе не оправдывает тех производителей, которые в фирменной упаковке сбывают продукцию неудовлетворительного качества. Однако, как и в других сферах деятельности, среди фирм, выпускающих мягкие приманки, есть такие, кто заботится о своей репутации и поставляет на рынок только качественный товар. К их числу относятся американские компании «Berkley» и "Mister Twister", которые вообще являются наиболее известными в мире производителями пластиковых приманок, подавляющими своих конкурентов объемом производства, качеством и ассортиментом выпускаемой продукции. Мы не будем пытаться объять необъятное и во всех подробностях разбирать все идеи, заложенные в многообразие мягких приманок. Но на одной детали, которая давно с успехом используется компанией «Berkley», обязательно остановимся.

Речь идет о пахучих приманках, которые эта фирма (да и другие тоже) настоятельно пропагандирует. Пластиковые черви, твистеры и виброхвосты гораздо удобнее блесен в плане использования всевозможных отдушек и аттрактантов. Технология позволяет внедрить в пластик пахучие вещества на молекулярном уровне, в результате чего они не смываются водой за несколько проводок и продолжают «благоухать» гораздо дольше. Даже те аттрактанты, которые выдавливаются на приманку из тюбика, если верить рекламе, способы увеличить уловы вдвое — аттрактант фирмы «Cormoran», кстати, так и называется: "Doublefish".

Другой вопрос — отражает ли реклама реальную способность ароматических добавок приманивать рыбу, или они выступают в роли плацебо, воздействуя исключительно на рыболова? Уже то, что на Западе этот вопрос с завидным постоянством обсуждается серьезными рыболовами, является свидетельством отсутствия однозначного ответа на него. Можно с большим недоверием относиться к добавкам типа банановой или ванильной эссенции — ловим-то мы все-таки хищника. Аттрактанты на основе рыбьего жира, ферментов опасности (веществ, выделяемых рыбой-жертвой, спасающейся от хищника), гормональных соединений (которые выделяются перед нерестом и служат для взаимного поиска самцов и самок) в большей степени должны бы соответствовать отводимой им роли.

После довольно пространных рассуждений по поводу пахучих приманок я считаю себя обязанным высказать свой однозначный вердикт. Если принять, что третьего не дано, то приманки из мягкого пластика с ароматическими добавками при прочих равных обстоятельствах провоцируют больше поклевок хищника, чем такие же, но без вкуса и запаха. Лишний раз оговорюсь, что это всего лишь мое весьма субъективное мнение, основанное на опыте трех сезонов их использования, и касается оно в большей мере приманок серии "Berkley Power Bait", чем каких-либо других.

Самая распространенная оснастка твистера — на головке. О головках можно рассуждать долго, но я хочу обратить внимание не на саму головку, а на впаянный в нее крючок.

Если другие приманки снабжаются двойниками и тройниками (порой сразу двумя или даже тремя), то в случае с твистером вся полнота ответственности ложится на один-единственный одинарный крючок, к которому, понятное дело, предъявляются повышенные требования. Он в строго обязательном порядке должен быть идеально острым, но главное — обладать большой прочностью. Поэтому обращайте на крючок всякий раз свой критический взгляд, покупая головки. Иначе при первой же встрече с серьезной рыбой ждите неприятностей!

Если бы мне предложили изъять кусок из исходного текста, я с большей легкостью расстался бы с описанием блесен, воблеров и твистеров, чем с той главой, которая сейчас перед вами. Причина столь дифференцированного подхода не в том, что поролоновая рыбка — нечто новое и многим неизвестное. Сейчас, за несколько лет до XXI века, трудно найти спиннингиста, который ничего бы о ней не знал. Главное — высочайшая эффективность и одновременно доступность поролоновой рыбки, благодаря чему она и завоевала свою нынешнюю популярность.

А ведь еще в 80-е годы упоминание о ловле на «поролон» сплошь и рядом провоцировало недоуменные взгляды. Но уже чуть позже поролоновый «вирус» поразил большую часть столичных и не только столичных спиннингистов. Некоторые из них переболели поролоновой «лихорадкой» в легкой форме, у других она приняла пожизненно-хронический характер. И теперь уже любой спиннингист хотя бы с несколькими годами стажа имеет свое мнение о поролоновой рыбке и ее возможностях и готов поддержать разговор о ловле на поролон.

Увы, мнение это зачастую оказывается поверхностным.

Первое впечатление о поролоновой рыбке как о приманке до предела примитивной предопределяет вывод о том, что и ловля на нее предельно проста технически и тактически. А это в корне неверно.

Новичок поролоновой ловли понимает это лишь тогда, когда ему случается ловить рядом с "поролоновым профи". Вроде бы все почти идентично: и приманка, и удилище с катушкой, и заброс, и проводка, а результат отличается как день и ночь — у одного поклевка за поклевкой, у другого почти ничего.

Из тех спиннингистов, что ловят на поролон, к разряду «профи» принадлежит лишь один из нескольких десятков, а подлинных асов поролоновой ловли, которые умудряются достигать феноменальных результатов, причем в любое время и на разных водоемах, еще на порядок меньше. Я не вправе причислить себя к этому избранному кругу, поскольку не имею многолетнего опыта регулярной ловли на поролоновую рыбку во всех типах водоемах, где она может использоваться.