При искусственном вскармливании очень важно определить правильную дозу разового кормления каждого щенка. При естественном вскармливании сукой таких проблем не существует, так как, начиная с 3-го дня, у суки начинает регулироваться цикличность молокотдачи. Обычно это происходит через 1–2 часовые интервалы и зависит только от ее физиологических особенностей. А первые два дня молозиво щенки могут потреблять почти безостановочно, так как цикл кормления у суки еще не сформировался. Принимая во внимание периодичность кормления щенков собакой, можно посоветовать при искусственном вскармливании щенков в самом маленьком возрасте придерживаться интервалов в пределах трех часов, что составляет 8 раз в течение суток. В возрасте 2-х недель можно увеличить интервалы до 4-х часов, т. е. перейти на 6-ти разовое кормление, а к трем неделям можно оставить только одно ночное кормление и кормить щенков 4-е раза в сутки через каждые 5 часов. Чем меньше щенки, тем чаще должны быть кормления. По мере роста щенков необходимо корректировать и состав молочной смеси.
Начиная с 3-х недель щенков можно начать кормить из миски. С увеличением интервалов должно постепенно увеличиваться и разовое количество пищи. До 10-дневного возраста суточная норма искусственного питания составляет приблизительно 1/4 часть веса щенка. Более точно потребность в пище в сутки, в зависимости от возраста и увеличения веса щенков представлена в ниже следующей таблице.
Кроме количества пищи огромное значение имеет и ее калорийность. Объем питательной смеси на день рассчитывается по следующей формуле:
Для более точного подсчета необходимого объема молочной смеси следует воспользоваться нижележащей таблицей, в которой приводится потребность энергии, потребляемой с пищей растущим щенком. Таблица особенно важна в тех случаях, когда при искусственном вскармливании не удается как можно более точно составить смесь, приближенную по своему составу к сучьему молоку.
Опытному заводчику состояние здоровья щенков и кривая роста служит достаточным показателем того, что смесь подобрана правильно. Следует только иметь в виду, что первые 24–48 часов после введения искусственного вскармливания щенки немного теряют в весе. Однако они достаточно быстро адаптируются и начинают активно прибавлять в весе. Щенки, которые не прибавляют в весе, обычно не выживают. Окончательно можно убедиться, что смесь подобрана правильно на 8–10 день для мелких пород и на 10–12 день для крупных, когда щенки удваивают свой вес. Однако необходимо иметь в виду, что щенки очень чувствительны к перееданию и немедленно реагируют на это поносом. Понос и нарушение плавного увеличения веса щенков являются главными показателями, что с искусственным питанием не все в порядке.
Температура заменителя молока должна быть примерно равна температуре тела собаки. Соску для маленьких щенков можно сделать из резинового баллончика глазной пипетки или приобрести в зоомагазине. Щенков крупных пород можно кормить из обычной детской соски. Слабых щенков и щенков короткомордых пород, полученных в результате кесарева сечения, кормят через зонд, вводимый непосредственно в желудок.
Щенков, находящихся на искусственном вскармливании, необходимо держать в тепле. В течение первой недели температура должна быть около 30 °C, в течение второй недели ее можно снизить до 26–28°, а к концу третьей — до 24°. Для поддержания температуры можно использовать грелку или электронагреватель.
Необходимо помнить о том, что новорожденные щенки не способны к самостоятельному мочеиспусканию и калоизвержению, поэтому для стимулирования этих процессов им необходимо массировать область анального отверстия и мочеиспускательного канала. Лучше всего это проделовать при помощи ватного тампона, смоченного в воде.
Щенки растут
В 10–14 дней у щенков открываются глаза, и они начинают приподниматься на лапки. Примерно в трехнедельном возрасте у щенков появляется интерес к мясу и другим видам пищи, они начинают обнюхивать и облизывать пальцы человека, залезают в миску к матери. В это же время у них возникают жевательные движения, начинают прорезываться зубы. В пищеварительном соке появляются необходимые для переваривания мяса ферменты. Именно с этого момента можно начинать прикармливать щенков мясной пищей.
Некоторые суки начинают отрыгивать перед щенками съеденную пищу, что часто вызывает недоумение со стороны владельцев, однако такое поведение существует у всех диких родственников собаки. Волки, шакалы, дикие собаки транспортируют излишки пищи в желудке, затем ее отрыгивают и отдают детенышам или прячут про запас. Кормление сук, которые проявляют такую форму поведения, требуют к себе повышенного внимания, так как они стремятся отрыгнуть перед щенком все, что им удалось съесть. Они могут принести им что-нибудь совсем не подходящее, например кусок, найденный на улице или украденный из помойного ведра. Иногда в некоторых рекомендациях можно встретить совет добавлять к мясу для кормления маленьких щенков желудочный сок, дабы приблизить его состояние к тому, которое отрыгивает мать. Это совершенно лишено смысла, так как у зверей на время транспортировки пищи в желудке совершенно прекращается секреция пищеварительных соков и пища отрыгивается в том виде, в котором была проглочена.
Очень желательно не начинать прикорм щенков слишком рано. Обычно сука вполне справляется самостоятельно с выкармливанием помета из 5–6, а иногда даже и 7–8 щенков в течение трех недель. Если же в помете всего 1–4 щенка, то начало прикорма можно отложить и до 30 дней. Основной показатель все тот же — сытые щенки, толстые, тяжелые, спокойные, когда суки нет рядом. Лучше на 2–3 дня опоздать с начало прикорма, чем приступить к нему раньше.
Несвоевременный прикорм активизирует процессы изменения ферментного состава желудочного сока щенков. В результате прекращается полноценное усвоение материнского молока — основного источника защитных антител. Кроме того, он способствует несвоевременному развитию желез и эпителиальным инфекциям пищеварительного тракта. В случае возникновения необходимости в более раннем, прикорме, например, при недостатке молока у суки, или большом количестве щенков в помете, можно использовать только молоко, приближенное по составу к молоку собаки.
Первый прикорм лучше начинать со свежего самодельного творога, кефира или провернутой через мясорубку вареной говядины или курицы. Первые порции прикормки должны быть очень маленькими. В первые дни прикорм дается 2–3 раза перед кормлением щенков сукой. Самый первый кусочек корма можно вложить щенку в рот, следующий он скорее всего с жадностью схватит сам. В 30-дневном возрасте щенкам можно давать полужидкую кашу с мясом, творог с кефиром — из блюдца.
В идеале мясо должно даваться сырым, однако, в последнее время кормление сырым мясом часто влечет за собой целый комплекс проблем. Во-первых, поверхность мяса бывает обсемененной патогенными микроорганизмами типа бруцелл, сальмонелл или иерсиний, при попадании которых в желудочно-кишечный тракт собаки возникают заболевания различной тяжести, особенно у щенков и собак мелких разновидностей. Во-вторых, при выращивании скота часто применяются различные, стимулирующие рост, добавки гормонального спектра, в результате чего мясо оказывается излишне насыщенным гормонами, под воздействием которых в организме могут происходить разнообразные сдвиги. Это относится в первую очередь к импортному мясу. Кроме того, сырое мясо, несмотря на проверки санэпидстанций, может быть заражено личинками ленточных глистов. К сожелению такие случаи отмечаются все чаще и чаще. Мясо слишком молодых животных и мясо, полученное от вынужденного забоя, нередко вызывает расстройство пищеварения. Так что все подозрительное мясо лучше давать собакам в вареном виде. Кстати, вопреки всеобщему мнению, при варке мяса и рыбы их основная питательная ценность сохраняется, в бульон переходят только экстрактивные вещества, имеющие чисто вкусовое значение. Белки же при варке частично разлагаются на составляющие их аминокислоты, что только облегчает их усвоение. Единственное, что разрушается при варке, это часть витаминов, которые легко восполнить другим образом. Обязательной варке должны подвергаться все субпродукты, птица и мясо диких зверей. Большинство заводчиков мелких и средних собак в Москве предпочитают не искушать судьбу и вполне успешно кормят собак и выкармливают щенков только вареным мясом.