Очень неприятная ситуация может возникнуть, когда щенков всего один-два, а молока слишком много. В таком случае необходимо полностью исключить на один-два дня молочные продукты и резко сократить объем жидкости, потребляемой сукой. Щенков нужно стараться равно прикладывать ко всем соскам, в первую очередь к наиболее набухшим. Можно один раз (но не больше!) сцедить молоко из нагрубевших желез. Полезно наложить давящую повязку на верхние железы, оставив свободными одну-две пары сосков на животе. Обычно самыми молочными сосками у суки бывает задняя пара, щенки часто предпочитают соски второй пары, очевидно, они самые удобные. Через два-три дня молокоотделение должно наладиться и суку можно будет начать кормить нормально. Но в любом случае помет из одного-двух и помет из пяти-шести и более щенков требуют совершенно разного подхода. Обычно собаки кормят щенков до 6–8 недель. Не нужно стараться прекратить лактацию преждевременно, мотивируя это тем, что вы не хотите, чтобы у суки излишне отвисали соски и живот. При нормальном сложении бояться этого совершенно не нужно. После окончания лактации железы подтянутся и сука быстро восстановит свою талию, даже после нескольких родов, если, конечно, вы ее не раскормите.

Собака относится к категории незрелорождающихся животных. Новорожденные щенки не способны к самостоятельному существованию, в этот период для них наиболее характерны два типа поведения: сон и сосание. Главная реакция, которую они проявляют, — положительная реакция на теплую поверхность, покрытую шерстью. На ней основана и характерная для щенков реакция скучивания. Новорожденные щенки не способны самостоятельно мочиться и испражняться. Мать подлизывает щенков, осуществляя таким образом массаж сфинктеров и поедает все их выделения. Это эволюционное приспособление к сохранению чистоты. Если бы щенки все делали самостоятельно, в гнезде быстро возникли бы антисанитарные условия, а таким образом в нем всегда чисто и сухо. Иногда сука в первые дни отказывается подлизывать щенков или делает это недостаточно интенсивно. В такой ситуации, если щенки проявляют беспокойство, владелец должен побудить суку к нужному действию, а если это не удается, то сам оказать помощь щенкам: пальцем или влажной ваткой круговыми движениями помассировать сфинктеры щенка — анальное отверстие и область гениталий. Но ни в коем случае не животы, ибо таким образом вы не достигнете искомого результата, а только усилите страдания щенков. В ответ на правильный массаж щенки выпускают из себя мочу и кал и успокаиваются. Обычно, через несколько дней все нормализуется и мать исправно со своими обязанностями.

Детеныши самки, которая не осуществляет первичный уход за ними, в природе обречены на гибель, с ними элиминируется и сам этот признак. У домашних собак, когда контроль за родами осуществляется человеком, возможно существование и размножение особей с нарушенным материнским поведением. Строго говоря, таких сук нужно выбраковывать из разведения. Однако, поскольку этого никто не делает, необходимо еще раз напомнить, что и роды, и выкармливание щенков на всех этапах онтогенеза требуют пристального внимания со стороны заводчика.

Щенки в помете часто сильно различаются по темпераменту и по способности сосать. Обычно выделяются один-два наиболее активных щенка, которые первыми захватывают самые молочные задние соски и оттирают от них остальных, они растут быстрее всех, однако это вовсе не говорит о том, что они будут самыми крупными, когда вырастут.

Иногда в помете оказывается и самый мелкий щенок, на долю которого достается меньше материнского молока. За таким щенком нужно внимательно следить и по возможности прикладывать его к наиболее молочным соскам. Если он начинает худеть и отставать в развитии, приходится докармливать его искусственно. Однако причины отставания щенков в росте и развитии могут заключаться не только в недокорме, поэтому в таком случае необходима консультация ветврача. В пометах собак пород имеющих несколько разновидностей (например, пудели или таксы) более мелкими щенками могут оказаться и будущие той, но при этом они бывают вполне упитанными и активными.

Иногда новорожденные щенки плохо сосут или не сосут вообще. В таком случае может помочь смесь, состоящая из глюкозы, аскорбиновой кислоты и кардиамина (5 мл, 1 мл и 1 мл, соответственно). Ее можно давать из пипетки по 2–3 капли несколько раз в течение дня в дополнение к молоку матери. Если щенок охлажден, то его необходимо любым способом согреть (в ладонях, за пазухой, под электрической лампой или с помощью грелки). Однако, если в течение суток щенок так и не начал сосать самостоятельно, лучше прекратить эти бесплодные попытки. Искусственное вскармливание таких щенков исключительно сложно и крайне редко приводит к положительному результату, обычно они все равно рано или поздно погибают или их приходится усыплять, так как чаще всего они имеют какие-либо врожденные патологии. Поэтому, чем раньше это сделать, тем лучшие и для самого щенка, и для владельца, который, выхаживая безнадежного, часто оказывается не в состоянии уделить должное внимание остальной щенкам.

В тех случаях, когда сука оказывается не способной кормить щенков или если у нее отсутствует молоко, приходится прибегать к искусственному вскармливанию. Хотя конечно, оптимальным является выкармливание щенков под сукой-кормилицей, но это возможно далеко не всегда. Причиной нехватки молока часто может быть инфицирование, как суки, так и щенков (стафилококки, гемолитический стрептококк, хламидиоз и т. д.). Поэтому подкладывание щенков к другой кормящей суке, даже с ложной лактацией можно рекомендовать только в случае гибели матери от чисто механической причины или при слишком большом количестве щенков в помете. При малейшем подозрении на возможность инфекции безопаснее, хотя и сложнее для заводчика использовать искусственное вскармливание. Для этой цели используют разнообразные смеси, которые по составу более или менее адаптированы к молоку собаки.

Коровье, козье или женское молоко довольно сильно отличаются по своему составу, поскольку они обеспечивают разную скорость роста детенышей. Так щенки после рождения удваивают свою массу приблизительно к 8 дню, телята — к 47-му, а ребенок, вообще через 150–200 дней.

В разных странах разработаны рецепты молочных смесей для искусственного вскармливания щенков. Они несколько отличаются друг от друга, но в целом аналогичны.

В нашей стране приняты примерно следующие варианты смесей:

№ 1: 800 мл коровьего молока, 200 мл сливок, 1 сырое куриное яйцо, 1–2 капли масляного витамина Д₂ или Д₃.

№ 2: 1 стакан молока, 1 желток, 1 ч. л. меда.

Американские ветеринары и заводчики предлагают следующие рецепты смесей:

№ 1: 240 мл гомогенизированного молока. 3 желтка, 1 столовая ложка кукурузного масла, 1 капля жидких детских витаминов.

№ 2: 784 мл гомогенизированного молока, 192 мл 12% сливок, 1 чайная ложка костной муки, 1 желток, 4 г лимонной кислоты, жидкие витамины: витамин А — 2000 МЕ, Витамин Д — 500 МЕ.

№ 3: 400 мл 20% сгущенного молока без сахара, 100 мл теплой кипченой воды, 1 чайная ложка костной муки.

Эти смеси обеспечивают колорийность 125 калорий на 100 мл смеси. (Д. Карлсон, Д. Гриффин Домашний ветеринарный справочник для владельцев собак. М, 1996.).

В некоторых странах за основу искусственного питания щенков берут сухое или сгущенное молоко, которое рекомендуют разводить до нужной консистенции водой или слабым растворм ромашки. Содержание белков в смеси, по мере необходимости, можно увеличить добавлением белковых препаратов, например лиофилизированного альбумина. В смесь необходимо добавить препараты кальция и фосфора, а также витамины А и Д.

Детские питательные смеси в большинстве случаев не подходят для искусственного вскармливания щенков. В настоящее время на рынке собачьих кормов богатый выбор и смесей, заменителей сучьего молока, разработанных и производимых известными фирмами. Они стоят достаточно дорого, но, совершенно очевидно, это оптимальный корм для щенков, лишенных материнского молока.