- Можно, деточка, - покивал профессор, выпроваживая меня.

Да, я и сама видела, как он устал после такого усилия и поспешила выйти.

* * *

Проснулась, когда солнце во всю светило в окно. Подскочила с постели, как ужаленная, испугавшись, что опоздала на занятия. Отыскала глазами часы. Оставалось десять минут до начала.

Что же это девчата не разбудили?! - подумала, быстро плеснув водой в лицо и одеваясь.

Заскочила в аудиторию последней и только успела сесть на место, как дверь захлопнулась.

Фуф! Успела.

Глянула на девчат, знаком спросила - почему не разбудили?

*Ты не слышала, а потом профессор Провидий нас погнал, сказал, что тебе нужен сон, - ответили обе.

Научрука не было. Преподы то сидели, то слонялись по аудитории, заглядывая от нечего делать в конспекты аспирантов. Лекцию вёл Александр. Он рассказывал интересно и увлекательно. Засыпал нас информацией, какой не прочтёшь ни в одной книге. Мы внимательно слушали, не отрывая взглядов от доски, на которой одна формула сменяла другую, один чертёж чередовался с другим, потом записывали сами.

После обеда перешли в зал боевой магии и там приступили к отработке заклинаний, который только что изучили теоретически.

До вечера 'Бешенные' нас измотали качественно и за ужином стояла гробовая тишина.

Следующий день прошёл с полной нагрузкой, а вечером мы с подружками отправились к Дродердрину. Вернее, не к нему, а в одно из безопасных мест, а к нему отправили дублей. В Академию вернулись ближе к полуночи, полностью экипированные в новые боевые комплекты.

Оказалось, что для нас, как экспериментальной группы, выходных не существует и поход к деду переносится на неопределённое время.

*Может оно и к лучшему, - подумала. - Всё равно про кольцо ему не сказала бы, а остальное и так знаю уже.

Занятия начались, как обычно, но сегодня, впервые за всю неделю, они проходили в зале биохимии. Ни один из аспирантов не удержался, чтобы не подстроить другим хохмочку.

Преподы, как оказалось, никак не отставали от нас в экспериментальных шалостях и, впервые за всё время обучения, время прошло весело и интересно. Они показывали и объясняли, как из 'игрушек' и подручных средств сделать серьёзное оружие.

Оттуда мы вышли мало того, что измазанные, как черти. Ещё и в лохмотьях, вместо одежды, зато счастливые и довольные.

Научрук появился во второй половине дня, когда мы отрабатывали тактику боя группой на полигоне. Я его не видела, скорее, почувствовала, что он появился.

Тренировку преподы тут же прервали на самом интересном месте, когда мы загнали монстров в болота, и собрали нас около каптёрки Лангрэна.

- Добрый день, леди и господа, - поздоровался научрук. - Сейчас вы отправляетесь в общежитие, приводите себя в порядок, берёте всё необходимое для боевого похода и собираемся в дендрарии, под старым платаном ровно через час.

Мы послушно повернулись и пошли в общежитие.

* * *

Я была практически готова, когда услышала настойчивый стук в дверь.

Закрепила последнюю застёжку, ссыпала в перстень драконов уже уменьшенные необходимые в походе вещи, хлопнула по пряжке пояска, трансформируя боевую одежду 'Шальных' в обычную и отозвалась:

- Войдите!

К моему удивлению, это были не мои подружки. Это была Дарина Стар.

- Можно к тебе на пару слов? - для приличия спросила она, проходя в комнату и внимательно оглядываясь.

- Заходи, - пожала плечом.

Она не нуждалась в моём позволении и сразу мне это показала, развернув стул и сев на него верхом. Её взгляд был цепким, напряжённым и злобным.

- Ты должна исчезнуть, Стар, - бескомпромиссно заявила она. - У меня виды на научрука и никому уступать его я не собираюсь. Ты единственная в группе, кто представляет для меня угрозу в достижении моей цели, поэтому ты должна немедленно исчезнуть или я убью тебя при первой же возможности.

- Спасибо за откровенность, - усмехнулась я, смерив её взглядом.

- Без проблем, - серьёзно кивула она. - Надеюсь, мы договорились.

- Нет, Стар. Мы не договорились, - с удовольствием пронаблюдала за изменением её мимики и выражения глаз. - В отличие от тебя, ты для меня не представляешь никакой угрозы и меня не интересуют твои пожелания и требования. Можешь мечтать, сколько тебе угодно и о чём угодно. Это твоя проблема. Меня в это не впутывай.

- Тебе жить надоело? - хмыкнула она нахальльно.

- Мы с тобой не на жеребьёвку собрались, кому идти на свидание, Стар, а на опасное задание. Поэтому лучше выбрось из головы свои бредовые мысли. Мне нужен этот статус и я его получу.

- Ты что, не понимаешь, с кем связалась?! - прошипела она яростно. - Мои 'шальные' девчонки порвут тебя на куски и фамилии не спросят.

Я расхохоталась, отослав в библиотеку последнюю стопку книг.

- Дариина, ты с ума сошла, - ответила ей, - ты понятия не имеешь, кто такие 'Шальные' девчонки и на что они способны. Пока нам на руку ваша ложь, вы попользуетесь прозвищем нашей группы, - и я хлопнула по пояску, показав ей боевой наряд 'Шальной' во всей красе и снова трансформируя его в предыдущее состояние, - но, как только это начнёт нам мешать, вы будете развенчаны и все узнают вашу ложь. Теперь тебе понятно, с кем ты связалась?

Она смотрела на меня ошеломлённо, не веря своим глазам.

- Ни в бою, ни на отдыхе я никогда не подставлю тебе и твоим подругам спину, Стар, - спокойно продолжила я. - Это нам стало понятно в первый же день, когда ты во всеуслышание заявила, что вы и есть 'Шальные'. Это бы прокатило, Стар, если бы в группе не было нас. Шило в мешке не утаишь. Оно в любом случае выплывет наружу. Поэтому, лучше не пырхайте особо, что вы 'Шальные', иначе любой, самый простой вопрос выведет вас на чистую воду. А теперь пошли, Стар. Нечего на меня пялиться, как баран на новые ворота. Время поджимает.

Настрой Дарины Стар заметно изменился. Она молча поднялась, коротко сказала:

- Извини. Я не знала. Можешь поворачиваться ко мне спиной, Дарина. Я не смогу навредить тебе, - и достойно пошла к двери.

Я посмотрела ей в спину, покачала головой в ответ на свои мысли и отправилась следом.

По дороге она спросила:

- Скажи, какое твоё прозвище в группе?

- Дикая Роза, - ответила.

- А почему именно так?

- Из-за запаха моего тела, - глянула на неё искоса и усмехнулась. - А ты думала, что мне просто нравится этот цветок?

- Да, - серьёзно кивнула она, - мы все так думали.

- Нет, Дарина, это не так. Мне нравится лесной ландыш и я с удовольствием лучше бы нюхала его запах, чем каких-то там роз. А прозвище прилипло после того, как мы с подругами попали в ловушку и просидели в каменном мешке трое суток, пока не придумали, как оттуда выбраться. Вот тогда запах и проявился во всей красе. Но этого лучше никому не рассказывай, а то поймают на лжи сразу же.

- Спасибо, - странным голосом сказала она и опустила голову.

- Не за что, - пожала я плечом и с интересом глянула на неё. - Дарина, а почему вы не возьмёте другое название группы? Вы ведь прекрасные воительницы и магини. Почему именно это?

- Мы ваши поклонницы со студенчества, - ответила она, не поднимая глаз, - всегда хотели походить на вас. Мы думали, что вы такая же легенда, как и 'Бешеные'.

- А мы хотели походить на них, но ни чьим именем не пользовались, - усмехнулась я. - Ладно, Стар, я поговорю с подругами. Может что-нибудь и придумаем на ваш счёт. Иногда бывает так, что нам нужна помощь.

Она недоверчиво глянула на меня.

- Ты хочешь сказать...

- Я уже это сказала, - хлопнула её по плечу и подошла к подружкам, ожидавшим меня чуть в сторонке от группы.