Такого портала я ещё не видела. А это был именно портал. Это только что поняла по вспыхнувшему сиянию ауры, окружающей песочный замок, на границе которой сгорела слюна. И, если быть логичной, то скорее всего, мы его сотворили вместе с тем мужиком. Но как?!

Портал такого типа не игрушка, которую можно было бы создать походя. Он требует серьезных усилий и конкретных ритуалов, даже если заготовка заранее была подвешена рядом или соответствующий артефакт позволяел вызвать портал мгновенно. А вот так вот, как сегодня, это просто не реально. Да ещё если учитывать, что в данном случае нужны с расчеты места и времени действия сил, необходимых для построения такого портала. Это не одноразовая игрушка, которой может пользоваться любой маг. Это серьёзная штука, которая требует затрат, времени, сил и знаний. Мне лично нечто подобное пока было недоступно.

Разве что портал был здесь и раньше, только в неактивном состоянии. Но я бы почувствовала его. Ведь любой портал это статическое изменение структуры окружающего энерго фона. Не заметить его просто невозможно. Ведь его не было ни тогда, когда пришла вчера на хутор, ни тогда, когда сегодня с утра пришли сюда с Васильком, ни тогда, когда целый день валялась здесь на солнцепеке, ни когда уходила отсюда сама.

Странно...

Кто же ты такой, зеленоглазый, а?! Неужели ты хозяин настоящего замка, случайно увиденного моим сознанием во время релаксации? Что же тебе нужно-то от меня, а? И как ты вычислил мое ментальное вторжение в твои владения?

Это был явно не мой уровень знаний и умений.

Ну, не мог ты прочувствовать меня, ну никак не мог. В этом я уверена - думала, пытаясь понять логику происшедшего.

Что же это тогда за магия такая, а? - в который раз спрашивала себя - Может быть он портал открыл оттуда, из замка, а я только чуть-чуть помогла? Но как он мог узнать, что именно в это время кто-то будет здесь с такими возможностями, как у меня, и начнет играться в детские игры с мокрым песком? Или этот маг все заранее просчитал и я приехала сюда не по своей воле, и даже этого не заметила?!.

Стоп!

Так и до паранойи не далеко. Надо успокоиться и всё обдумать без эмоций. И избавиться побыстрее от метки. Она вполне может связывать меня с тем, кто всё это так ловко проделал и влиять на моё мышление. А это для меня совсем не желательно. Не люблю я танцевать под чужую дудку. Не нравится мне это.

Побрела по берегу, подальше от деревни.

Волны шептали что-то у ног, листья шумели предупреждения, цикады истерично верещали, будто их режут живцем, но я не обращала на них никакого внимания. Сосредоточенно ткала заклинание прозрачности, пользуясь местными энергетическими потоками.

Деревни уже не было видно, когда остановилась на берегу. Потихоньку шепнула Слово. Мир обрушился привычной лавиной звуков, запахов, красок, эмоций, потоками сил. Ночь засверкала переливами потоков энергий, толчками излучений.

Никогда не любила этого перехода. Вечно уши закладывает и глаза слепит, а тело корчится, будто в конвульсиях, пока не привыкнет к новому восприятию.

Теперь главное для меня, не потерять контроль над процессом. Сознание должно оставаться спокойным, иначе и крыша убежать с перепугу может без обратного адреса, а это не входит в мои планы.

Постепенно привыкла к знакомому ощущению и, отдышавшись после перестройки общего состояния сознания и тела, огляделась.

Луна еще не взошла, а звезды только начали перемигиваться со своими отражениями в воде. Где-то ухнул филин, одиноко плеснула хвостом рыба, неосмотрительно близко подплывшая к берегу. Волны шуршали о песок и уже ничего не говорили. Цикады истерично цвиркнули и замолчали. Даже светлячки попрятались.

Прикрыла мокрой от морской воды ладонью плечо, нещадно жгущее чужой силой.

Вот гадство, а?!

Метка ушла глубоко в тело, несмотря на мои старания всего час назад. Пришлось её медленно, кропотливо отделять, создавать кокон, помещать её туда, осторожно выводить из тела, чтобы не нарушить внутреннего баланса и только потом вычислить энергетический код нахала. Заняло это довольно много времени, но конечный результат стоил таких усилий.

Фуф... Удалось.

Чужеродный сгусток энергии висел перед глазами в виде светящейся ладони пляжного знакомца.

Ничего себе ладонь, - подумала - как лопата совковая. Хорошо, что только на плечо лапу положил. Если б на спину, так всю бы прикрыл, небось...

Тонкий зонд медленно проник в кокон, изучая потенциал зеленоглазого. Пара мгновений и кокон лопнул, рассыпав вокруг разноцветные искры.

Успела отскочить в сторону, чтобы преобразованная в электричество тонкая энергия не опалила кожу. Не хотелось бы предстать перед посторонними в крапушку, если вдруг придется попасть куда-нибудь на вечеринку и в открытое платье обрядиться. Как выйдем с подружками 'из подполья' всё равно же по балам ходить будем. Без этого же никак не обойдётся.

Так, понесло. Давай-ка, Дарина назад 'возвертайся', за тебя никто твои вопросы не решит, а подружки сейчас далеко и заняты своими делами. Нечего нянек искать. Сама не маленькая. Да и не решат они эту проблему. Не по зубам им.

Неужели все же Древняя Магия?! - думала сосредоточенно - Очень похоже. Из того, что знаю, древних магов, тем более высших, в живых не осталось никого. Может это был всё-таки призрак с конкретной задачей, которую должен был выполнить одноразово? Тогда куда делся Василёк и почему физическое тело мужика вполне материальное, хотя по ощущениям, которые сейчас пробую восстановить в памяти, оно было какое-то иное. Похоже на оборотня, но оборотни имеют немного иную структуру энерго следа. А этот был какой-то странный...

Ругнувшись про себя на свою недальновидность, воспроизвела в сознании все, что удалось обнаружить за пару мгновений зондирования, как в замедленном кино.

Не густо.

Подвела итог.

Физическое местоположение не определено, но где-то рядом, уровень неизвестный, но довольно высокий, магия какая-то непонятная, мне не известная, возраст физического тела примерно около 28-30 лет, но не факт, что это так и есть. Зовут Эль или Эльдар. Родом из местных. Оборотень. Вторая личина - волк. Черт знает что...

Это что, деревня оборотней?! - с запоздалым удивлением дошло до сознания куда попала - Тогда, почему же этого не поняла сразу? Почему не сработали мои, кропотливо выработанные за много лет обучения, инстинкты? Это же не первая деревня оборотней, в которую попадаю. Может виновата моя поспешность? Или причина в моей некомпетентности? Или что-то другое?

Вдоль позвоночника струйкой потёк холодный пот, отвечая на истеричный вой интуиции, предупреждающий, что опять вляпалась по самые уши и выход только один - выгребать, пока не затянуло. Но обильный опыт неприятностей и собственные предчувствия безошибочно подсказывали, что уже поздно, 'пёсик сдох'...

* * *

Так.

И что я в этом случае имею?

Среди оборотней тоже неплохо жить можно. Вон как хорошо встретили. Даже прицепиться не к чему. Просто надо спокойно определиться где я, что это за оборотни и какого черта там появился этот дурацкий портал вместе с этим дурацким мужиком. И ещё, какое я к этому имею отношение.

Внимательно прислушиваясь к окружению, пошла к деревне, постепенно переходя на бег, тот самый, которому учили в древние времена в Спарте, а нас, студентов, дрессировал жестоко и нещадно наш Наставник по физической подготовке.

С этими Наставниками никогда не знаешь кто они и откуда. Может он сам древний спартанец или кто-то подобный из той же серии, но выдрессировал он нас качественно. Так могла бежать сколько угодно, с приличным весом на плечах и не запыхаться. Скорее надоест, чем устану. Иногда такие кроссы полезны, чтобы кондицию поддержать и энергообмен потренировать. Тело, оно ленивое, и если его по-хамски не гонять, быстро заплывает жиром и старится. А мне оно нужно, как инструмент не только для вот таких прогулок, но и для более серьёзных дел.