Сейчас путь троицы лежал далеко не по центральным проспектам – цены в здешних трактирах были заоблачные. Узкие проходы между домами, освещенные лишь луной, вели в трактир «Пятая нога». Почему не третья и не четвертая? Этот вопрос задали земляне владельцу заведения, на что тот ответил «Вы ничего не смыслите в развлекательном бизнесе, ребята».
По пути в заведение из подворотни вышел подозрительный тип с коротким мечом и наглой ухмылкой на лице. Голосом, полным сарказма он начал знакомую песню:
— Люди добрые, подкиньте мелочухи догнаться бормотухой!
— Грель, хватит строить из себя благородного разбойника. Хоть бы смотрел кому говоришь!
— Аааа, подмастерья Свена… обознался в темноте – совсем глаза слепые стали. Может, пошли попьянствуем в «Ноге»?
— Нет дружище, мы сегодня по-своему отдыхаем. Пятница, ты же знаешь.
— Ну да… какая к пятница, тьма в твою голову?! Суббота сегодня для всех нормальных людей, одни вы ее пятницей называете. Тогда что за день вчера был?
— Пятница, Грель. Но эта не та пятница, которую можно отметить. Короче, давай. Удачного вечера.
— Смотрите в оба, через пару сотен метров Хван засел с ребятами. Хочет потеху сделать для загулявших горожан. С отбиранием кошелей и набиванием морд.
— Ну пусть попробует.
При этом Ветал показал ручку своего «Меча Джедая», как его прозвали земляне, мысленно активировал и срезал ни в чем невиновную веточку с дерева.
— Ты поосторожнее с этим, Хван нормальный мужик – бока намнет только и все.
— Пусть себе бока мнет. Ну, давай.
Путь проходил мимо заднего двора какой-то престижной харчевни. На нем Урган – здоровенный мясник из северных земель, неведомо как оказавшийся в Стольмене, разделывал тушу коровы. Обменявшись приветствиями, проследовали дальше. Никакого Хвана с ребятами замечено не было.
В харчевне было многолюдно. Приемлемые цены и демократичная обстановка делала его популярным среди местных жителей. Что с того, что стояла харчевня на пустыре вдалеке от главных улиц? Зато место спокойное, нет суеты проходных заведений. Да и места в харчевне в достатке, можно песни попеть и потанцевать. Номера тоже имелись…
Устроившись в угловом столе – поближе к импровизированной сцене, земляне заказали местного пива, соленого сыра, мясной вырезки и стали просто наблюдать за окружающими. А посмотреть было на что – разношерстная толпа из мастеровых, прачек и прочего люда – гудела. Кто-то рассказывал смешные истории, кто-то пытался завести новые знакомства с симпатичными барышнями, кто-то предавался грусти и печали…
Обширный зал харчевни был освещен смолянистыми факелами и изредка масляными светильниками. Сложенная из камня, внутри харчевня была обита деревом. На стенах висели старые, не раз бывшие в употреблении щиты, боевые топоры и головы убитых животных. Олени с выдающимися вперед рогами, косули, дикие кошки и волки. Попадались и экзотические для землян животные. Чего стоила только голова ящера в метр величиной! По словам Агриса, такие монстры чаще водились на континенте Яххин, на Варте же были поменьше и пореже. Были это драконы, василиски или другие животные, Агрис не знал и вживую подобных чудищ он никогда не видел.
— Как ты вообще здесь живешь и нечего не знаешь?!
— Это у вас есть телевизор, Интернет и вообще… на Игле мир мал – он зажат стенами каждодневной рабочей рутины и редко пробивается вовне. Для большинства из сидящих в этом зале нет дела, что за зверь это – они никогда не столкнутся с ним. У каждого здесь свой небольшой мирок, в котором они живут. Что происходит вовне, их мало беспокоит.
— Если думаешь, что на Земле по-другому – ты сильно идеализируешь наш мир. Границы мира людей из нашего мира гораздо больше и прозрачней, чем здесь. Но люди мира Земля копошатся в нем, как в липком болоте.
— Не грузитесь мужики. Что бы по настоящему видеть подноготную Иглы – нужно придти с Земли. И наоборот. Давайте лучше хряпнем местного пива!
Аборигенский хмельной напиток был больше похож на перебродивший квас, чем на пиво. К тому же отдававший сивухой – хозяин заведения считал, что чем крепче выпивка, тем она лучше. В какой то мере это было оправданно… через пол часа сидения Макс достал из чехла свою гитару, чуть настроил лады и отправился покорять сердца местных меломанов. К таким представлениям здесь уже привыкли, это было чем-то вроде изюминки вечера.
Кроме Ветала с Агрисом, слов песен никто не понимал, но подпевали окружающие с большим энтузиазмом – уж больно ритмы песен были непривычны и интересны для жителей Стольмена. Хозяин заведения даже предложил Максу халтурку… но он от нее отказался. По сравнения с его заработком это были сущие копейки и брать на себя какие-то обязательства не хотелось. Известность ему тоже была не нужна.
От Границы ключ переломлен пополам,
А наш батюшка Ленин совсем усоп,
Он разложился на плесень и на липовый мёд,
А перестройка все идёт и идёт по плану,
И вся грязь превратилась в голый лёд.
Ведь всё идёт по плану…
Всё идёт по плану…
А моей душе захотелось на покой,
Я обещал ей не участвовать в военной игре,
Но на фуражке на моей серп и молот и звезда,
Как это трогательно серп и молот и звезда,
Лихой фонарь ожидания мотается,
И всё идёт по плану…
Всё идёт по плану…
А моей женой накормили толпу,
Мировым кулаком растоптали ей грудь,
Всенародной свободой растерзали ей плоть,
Так закопайте ж её во Христе! Ведь
Всё идёт по плану…
Всё идёт по плану…
Один лишь дедушка Ленин хороший был вождь,
А все другие остальные такое дерьмо,
А все другие враги такие дураки,
Над родною над отчизной бесноватый снег шёл,
Я купил журнал Корея там тоже хорошо,
Там товарищ Ким Эр Сен, там тоже что у нас,
Я уверен что у них тоже самое
И всё идёт по плану…
Всё идёт по плану…
А при коммунизме все будет заебись,
Он наступит скоро, надо только подождать,
Там все будет бесплатно, там всё будет в кайф,
Там наверное вообще не надо будет умирать,
Я проснулся среди ночи и понял, что
Всё идет по плану…
А я люблю Нирвану!
Представление, как обычно прошло «на ура». До оваций в мире Иглы еще не дошли, но неловкие подвывания меломанского актива в процессе и одобрительные крики по окончании выступления были приятны. Даже очень.
К столику подмастерьев подсел Гурон – обувных дел мастер, с подружкой. Был этот человек небольшого роста даже по здешним меркам. Но с неохватной талией, которой он очень гордился. Вместо меча, секиры или еще чего, он носил на поясе сапожный нож в кожаных ножнах. И вообще любой ткани предпочитал хорошо выделанную кожу.
— Ну как ботинки, не разошлись еще по швам?
— Доживем до луж и холодов, там и посмотрим чего стоят твои поделки…
— Ты это брось, я за качество ручаюсь. Пару лет без ремонта ходить будут точно, чтоб мне уши оторвало! И вообще я такую кожу на них извел – не корову или порося, а кожу самого настоящего Хариуса!
— Кончай хвастаться. Горные вершины, гордый Хариус, что своими рогами попирает горные склоны и прочее… есть свежие новости?
— Оооо! Наш любимый барон Изирд в своем замке допился до чертиков и спалил конюшню!
— Тоже мне новость. Он ее еще месяц назад спалил.
— Ее заново отстроили, и он ее опять спалил! Само собой, никто ему не мешал, только вывели лошадей и за мастеровыми послали.
— Мммда… по всему скучает человек. Война отменилась, а шутки ради повоевать с соседями ему орден не даст… хоть бы в Стольмен приехал барон наш. Отдохнул бы, развеялся. Авось перестанет конюшни жечь.