– Э… я сейчас не работаю.

– Я вчера наконец-то нашел нового личного ассистента, но я могу перевести ее в другой отдел, только скажи.

– Не стоит. Я решила сделать перерыв.

– Может быть, ты немного поможешь мне, поработаешь временно, введешь Люси в курс дела?

Услышав слова «одолжение» и «временно», Тарин снова вспомнила о Джейке.

– Да, – быстро сказала она, стараясь выбросить из головы навязчивые мысли. – Увидимся завтра.

– Отлично!

Тарин повесила трубку.

Проснувшись в четверг утром, Тарин снова поймала себя на мысли о Джейке. Ей захотелось позвонить ему и спросить, как дела у Эбби, но она вовремя остановилась. Вряд ли Джейк будет рад ее звонку.

Тарин приехала в офис к Брайану и спустя час уже чувствовала себя так, словно никогда не увольнялась. Работа была легкой. Только теперь девушка по-настоящему оценила свой опыт, приобретенный в «Нэш корпорейшн».

Тарин старалась помочь Люси Рид, новой личной ассистентке Брайана, которая оказалась очень толковой молодой женщиной. Тарин поняла, что Люси научится всему за пару дней, и сказала об этом Брайану.

– Но ты доработаешь до конца недели? – спросил он.

– Если хочешь. Мне… гм… жаль, что вы с Энджи разводитесь. Вы всегда казались такой хорошей парой!

– Именно так я и думал, пока не узнал, что она мне изменяет… – Увидев на лице Тарин удивление, Брайан грустно улыбнулся. – Я был потрясен так же, как и ты. Очевидно, я слишком много времени проводил в офисе. Энджи пообещала мне бросить своего любовника, но у нас все равно ничего не вышло.

– Мне так жаль!

– Мне тоже. Кажется, Энджи разлюбила меня и влюбилась в другого.

– Значит, она ушла?

Брайан покачал головой.

– Я ушел. А вскоре узнал о том, что она и ее любовник теперь живут вместе. В тот день, когда я поцеловал тебя, мне было очень плохо. Мне очень нужно было человеческое тепло. Но я не должен был так поступать.

– Уже забыто, – улыбнулась Тарин.

Вечером ей позвонил Мэтт.

– В четверг я снова уезжаю за границу на полгода. Пообедаешь со мной перед отъездом?

– С удовольствием.

Они договорились встретиться завтра вечером. Повесив трубку, Тарин поняла, что отъезд Мэтта означает его согласие на развод с Элисон.

Но обед с Мэттом прошел гораздо веселее, чем Тарин ожидала. Брат очень удивился, когда узнал о ее уходе из «Нэш корпорейшн».

– Это из-за твоих чувств к Джейку Нэшу?

– Он ни о чем не знает.

– Ну, я ему твою тайну тоже выдавать не стану, – улыбнулся Мэтт.

Наступил четверг. Тарин старалась выбросить Джейка из головы, но у нее по-прежнему ничего не получалось.

К трем часам в пятницу девушка решила: у Брайана ей больше делать нечего.

– Я ухожу, – сказала она ему.

– Ты уверена? Ты точно не хочешь вернуться?

– Я вообще не уверена, что хочу быть личным ассистентом. – Тарин поцеловала Брайана в щеку. – Надеюсь, тебе скоро станет лучше. – Она пошла прощаться с Люси.

Войдя в лифт, Тарин заметила темноволосого мужчину в деловом костюме, и у нее затрепетало сердце. На следующем этаже из лифта вышли все пассажиры, остались только она и он. Девушка подняла глаза. Джейк Нэш!

Тарин заметила, что он потрясен не меньше. Он молча смотрел на нее.

– Ты чем-то расстроен? – хрипло спросила она.

Джейк свирепо взглянул на нее. Лифт остановился на первом этаже.

– До чего же ты наглая!

– Что я тебе сделала? – озадаченно спросила девушка.

– Идем, я тебе скажу. – Двери лифта открылись, и Джейк схватил Тарин за руку и потащил за собой.

Тарин пришла в себя, только оказавшись на стоянке рядом с его машиной.

– Что ты делаешь?

– Садись! – он открыл дверцу.

– Не стоит.

Джейк еще шире распахнул дверцу.

– Живо в машину!

Внезапно у нее подкосились ноги. Джейк Нэш хочет что-то выяснить. Она села в машину. Ну что ж, пусть попробует!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Джейк вел машину молча.

– Что я сделала? – Тарин повернулась к нему, но он не обратил на нее внимания. Ей это не понравилось. – Куда мы едем? Послушай… – Она нервничала, но при этом и сама начинала сердиться.

Джейк по-прежнему смотрел прямо перед собой.

Тарин начала узнавать маршрут. Неужели он везет ее в «Нэш корпорейшн»?

Через десять минут он припарковал машину и открыл дверцу со стороны пассажира. Девушка бросила на него холодный взгляд и осталась сидеть в машине.

Джейк мрачно посмотрел на нее и глубоко вздохнул.

– Я не в настроении играть в игры. У тебя ровно полминуты, чтобы выйти из машины.

– Ты хочешь, чтобы я куда-то с тобой пошла?

– Ты пойдешь сама, или я тебя понесу.

Он нагнулся, и она решила не рисковать. Тарин вышла из машины и направилась ко входу в офис.

Они поднялись на верхний этаж. Джейк вошел за ней в кабинет и закрыл дверь.

– Садись.

– Это займет много времени? Что такого ужасного я сделала?

– Ты имела наглость вернуться к Меллору и работать у него, когда…

– Вот в чем дело? – ахнула она. – Ты сердишься, потому что…

– Ты работаешь у меня, а не у него! Ты работаешь здесь, а не там!

– Но… но ты меня уволил!

Неужели у меня есть шанс вернуться?

– Я тебя не увольнял! Когда это, по-твоему, я тебя уволил?

– Ты знаешь, когда! Ты сказал, будто я не так уж тебе и нужна и будто раньше ты думал по-другому.

– Ты подумала… Я на тебя рассердился. Но…

– Ты поступил со мной ужасно!

– Но у меня тоже есть гордость.

– При чем здесь гордость?

– Ты сказала мне, я тебя обидел тем, что вечером хотел заняться с тобой любовью.

Тарин покраснела.

– Я не… я имею в виду, я не имела в виду… – Она уселась на диван, а Джейк сел в кресло напротив нее.

– Ты все еще влюблена в Брайана Меллора?

– Какое это имеет отношение к нашему разговору?

– Самое прямое.

– Ты… гм… снова предлагаешь мне временную работу?

– То есть ты была бы счастлива покинуть Меллора? – у Джейка был очень напряженный вид.

Тарин колебалась. Если она скажет «да», Джейк может подумать, будто она мечтает работать у него, но ей не хотелось, чтобы он так или иначе догадался о ее чувствах.

– Ты бросила Меллора, потому что он тебя поцеловал. Наверное, ты бросила меня потому, что я сделал то же самое. Но ты же вернулась к Меллору! Теперь я спрашиваю: каковы мои шансы?

Джейк говорил так, словно действительно хотел ее вернуть!

– Ты хочешь, чтобы я вернулась?

– Конечно.

Тарин охватила радость. Она будет снова видеть его каждый день!

Девушка встала. Джейк сделал то же самое, не сводя глаз с ее лица.

– Я приеду в понедельник, в девять часов, если тебя это устроит.

Он вздохнул.

– Меня это устроит. – Когда девушка пошла к двери, Джейк загородил ей дорогу. – Одну минуту.

Она взглянула на него, и у нее перехватило дыхание.

– Извини, я думала, мы закончили говорить о делах, – прошептала Тарин.

– Верно, о делах закончили. Но я еще не все тебе сказал.

– О! Я должна пойти поздороваться с Кейт?

– Кейт на консультации у врача.

– А… Как Эбби?

– Эбби выздоровела. Отвечу сразу на все возможные вопросы: мой зять отлично отдохнул, а сестра превосходно себя чувствует.

– Ты смеешься надо мной!

– Ты сама меня вынуждаешь.

– Я не… – Она собиралась сказать «не вынуждаю». – На самом деле я нервничаю.

– Из-за меня?

– Да, я просто не знаю, что ты от меня хочешь. Если ты не собираешься говорить о делах и не хочешь говорить о Кейт или Эбби, то…

– Тогда, должно быть, о личном. Так?

Тарин удивленно взглянула на Джейка.

– Я… э… не думаю, что хочу говорить о личном, в этом нет необходимости. К работе это не имеет никакого отношения.

– А, по-моему, нам просто необходимо поговорить. Ты все еще влюблена в Меллора? Ты собираешься выйти за него замуж?