6. Долог путь до Типперэри
Это строчка из стихотворения Киплинга. Типперэри – городок в Ирландии, а вспоминает о нем с тоской в сердце британский солдат, шагающий то ли по Африке, то ли по Индии. Да, в былые времена путь из этих мест в Ирландию был долгим! Но сейчас вы долетите до Америки часов за двадцать – конечно, при хорошей погоде, и если ваш самолет не захватят террористы. Чтобы добраться до этого самолета, вам нужно получить визу в американском посольстве или консульстве, купить билет, собрать багаж и пройти таможню. Если учесть все эти хлопоты, то ваш путь до Типперэри действительно окажется неблизким.
Начнем с визы. Главными документами для ее получения являются письмо университета (извещение о вашем приеме на учебу), а также форма I-20 ("и-двадцать") – извещение о том, что вам назначена стипендия. Вы отправляетесь в американское консульство и берете там анкету – их обычно выдают без всякой очереди где-нибудь поблизости от входа. Вернувшись домой, вы заполняете анкету и кладете ее в папку; в эту же папку надо положить свой зарубежный паспорт, документ со счетом по TOEFL, извещение о приеме в университет, форму I-20 и деньги на оплату визы. Деньги немалые, так как американская виза нынче в цене! Для вас ее выдадут на три года, содрав за каждый год по 150 долларов плюс полтинник консульского сбора – итого 500. Ну, деваться некуда, и на следующий день вы опять идете в консульство и у одного из приемных окошечек имеете беседу с его сотрудником-американцем – разумеется, на английском. Он смотрит ваши документы, берет, что ему нужно, и говорит – приходите завтра, все будет готово. Вы приходите завтра, и все действительно готово: в паспорте – виза, и к паспорту намертво пришпилена ваша форма I-20. И вот тут, глядя на прочих посетителей, которые жаждут поехать в Америку в гости и которых мают и без мыла не пускают, требуя доказать, что они непременно вернутся, так как в России у них остались жена, пятеро детей и любимая, смертельно больная тетушка – словом, глядя на страдания остальных наших граждан, вы начинаете понимать, какая вы уважаемая персона. Вас пригласил на учебу американский университет! Пригласил со всем своим желанием, а не Христа ради!
Есть, впрочем, нюанс, связанных с процессом получения визы, который для вас вообще-то предельно прост – это беседа с американцем, сотрудником консульства. Именно беседа, а никакое не собеседование. Он поинтересуется у вас – на английском, только на английском! – по какой специальности вы будете учиться, куда едете, почему выбрали именно этот университет и так далее; возможно, этот хитрец станет бурчать свои вопросы неразборчиво, под нос, но если вы его поймете и ответите на хорошем английском языке, все дело займет пять минут. А вот если не поймете… Тогда вам скажут следующее: едете в Штаты учиться за наш счет, а языка не знаете! Ну-ка, предьявите свидетельство о сдаче TOEFL! Какой там у вас счет?.. И чем закончится ваша эскапада, один Бог ведает…
Если все обошлось, то можете покупать билет. Сейчас, кроме родного Аэрофлота, в России действуют зарубежные авиакомпании, и ажиотажа с билетами обычно не наблюдается. Есть американская авиакомпания «Дельта», финская «Финэйр», британская "Бритиш эвейс", немецкая «Люфтганза» и ряд других. В нужный вам американский город можно улететь рейсами любой авиакомпании, но с одной или двумя пересадками: из России – во Франкфурт, Лондон, Хельсинки и так далее (первая пересадка), затем из Европы до крупного города США (Нью-Йорк, Чикаго, Атланта и т. д.). В этом городе вы въедете в страну, пройдете паспортный и таможенный контроль, а затем, при необходимости, пересядете на самолет местной авиалинии, на поезд или автобус.
Билет в один конец из Москвы до района Великих озер (Огайо, Мичиган, Иллинойс) обойдется вам в 500–600 долларов, а билет "туда и обратно" (если вы собираетесь поехать домой на летние каникулы) будет стоить 800-1000 долларов. Приобретая билеты, вы должны знать, что цена на них колеблется: во-первых, летом, в туристический сезон, стоимость билетов выше, зимой – ниже; во-вторых, билет обойдется тем дешевле, чем раньше вы его приобретете; в-третьих, некоторые компании предоставят вам молодежную скидку.
Есть еще пара моментов, связанных с вашим путешествием, и они касаются прививок и таможни.
В университетских материалах будет написано, что вы должны привезти с собой результаты флюорографии и справку о сделанных вам прививках (перечисляется, каких). Все эти прививки вам делали во время учебы в нашем российском ВУЗе, так что в институтской поликлинике вам выдадут такую справку. Попросите написать ее на латинском – на языке, понятном всем медикам мира. Если вам не сделали какую-то прививку или если вы не успели пройти флюорографию, не волнуйтесь – все сделают в Штатах, в медицинском центре вашего университета.
При посадке на самолет в России вы должны заполнить декларацию для нашей таможни и пройти контроль. Надеюсь, вы не везете с собой оружие, предметы искусства, наркотики и килограмм золота? Тогда вы должны отметить в декларации лишь свои доллары, а также золотые и серебряные украшения. Когда ваш самолет совершит посадку в Штатах, вам надо будет заполнить американскую декларацию. Она проще и демократичнее нашей: ваши украшения никого не интересуют, и не интересуют деньги, если их меньше десяти тысяч долларов. Деньги вы можете везти наличными, но лучше купить именные дорожные чеки American Express или Thomas Cooc. Такие чеки можно приобести в нашем банке (с разрешением на вывоз для таможни), и они очень удобны; их принимают к оплате за любые товары и услуги, а если вы ухитритесь их потерять, то ваши деньги не пропадут – невозможно воспользоваться дорожным чеком без вашей подписи и паспорта. Поэтому, во избежание бед, держите чеки и паспорт в разных местах.
Теперь поговорим о том, что стоит и чего не стоит брать с собой. Первым делом не забудьте свою голову – ваше самое ценное достояние. Берегите ее и старайтесь, чтобы она выглядела пристойно со всех сторон: спереди – побритой (у ребят) или в меру подмазанной (у девушек); сверху, сзади и с боков – не лохматой, а аккуратно причесанной. Также прихватите свои зубы – чтобы были они в полной боевой готовности и могли сжевать любой заокеанский продукт. В Штатах первоклассная медицина, и кое-кому из моих знакомых привели там в порядок язву или нейродермит, но вот с зубами – проблемы: бесплатно их не лечат!
Перейдем к сумкам и чемоданам. У вас есть две руки и еще зубы (я надеюсь, крепкие), и вам нужно взять столько багажа (общим весом до 40–50 кг), чтобы вы могли нести его без посторонней помощи и не теряя достоинства. Конечно, в аэропортах есть тележки, но представьте себе, что вы приехали в свой университет на автобусе, и надо пройти сто метров от остановки до факультета, а у вас четыре чемодана, и вокруг – ни тележки, ни носильщика! Что вы будете делать?
Итак, вам нужны две объемистые сумки (лучше – на колесиках), и еще одна небольшая, куда вы положите самые дорогие сердцу предметы – документы, деньги, фото любимой, лекарства на первый случай, листок с папиными советами и мамиными инструкциями – скажем, как варить сардельки и намазывать масло на хлеб. Небольшая сумка должна быть на ремне через плечо, если вы в самом деле не хотите тащить ее в зубах. А что мы положим в объемистые сумки?
Первым делом книги и учебники. Книги – ваш основной груз, и их надо брать по многим причинам. Во-первых, далеко не всякую нужную книгу вам удастся найти в университетской библиотеке: в магазине она есть, а вот в библиотеке – нет. Почему? А потому, что есть в магазине. Идите и покупайте! И вы, во-вторых, идете покупать и убеждаетесь, что книги в Штатах как раз тот товар, который вовсе не дешев: 20–50 долларов! Что делать, если вам нужно десять таких книг? В-третьих, поначалу вам лучше читать книги на русском, а не на английском – понятней будет. В-четвертых, наши учебники очень хороши. Я не знаю, что посоветовать медикам, историкам или экономистам, но есть ли в мире лучшие учебники, чем курсы высшей математики Смирнова и Фихтенгольца и курс теоретической физики Ландау и Лифшица?