Так кончил свои дни знаменитый государственный деятель, в течение четверти столетия оказывавший огромное влияние на судьбы России. Какого бы мы ни были мнения о пользе этой деятельности, но важность и значение ее не подлежат сомнению. О недостатках Меншикова мы достаточно говорили; указывали и на своекорыстную подкладку всех его действий; но эти недостатки были присущи большинству современников. Соперники его, кричавшие о его злоупотреблениях и чудовищном властолюбии, еще менее его заботились о благе отечества и воспользовались его падением лишь для того, чтобы пойти по его же стопам. Пример его, постигшая его участь никого не отрезвили. Многочисленные временщики, наполняющие собою следующие два царствования, так же усердно взбирались по лестнице почестей и, не достигая той высоты, которой достиг их первообраз, падали в ту же пропасть. Но к чести этого временщика необходимо сказать, что между многими, последовавшими его примеру и испытавшими одинаковую с ним участь, немного было людей с такими обширными и разносторонними способностями, с такой энергией, как у любимца Петра Великого; мало было таких, которые оказали бы России столько услуг под руководством этого государя и после него, и еще меньше таких, которые бы с подобным мужеством переносили последний жестокий удар судьбы.

Нам остается еще сказать несколько слов об участи семейства Меншикова. Старшая его дочь, бывшая невеста императора, ненадолго пережила отца и скончалась 28 декабря того же года. Но вторая дочь и сын в 1730 году были возвращены из ссылки императрицей Анной Иоанновной.

Трагическая судьба этого семейства, в особенности старшей княжны, Марьи Александровны, послужила темою для многих романов и драматических произведений.

У березовских жителей сохранилось следующее предание о княжне Марье Александровне. В 1728 году вслед за Меншиковым приехал в Березов князь Федор Долгорукий (как полагают, сын дипломата Василия Лукича). Он давно уже был влюблен в княжну и, узнав о ее ссылке, выпросился ехать за границу, а сам под чужим именем явился в место заточения своей возлюбленной. Они были тайно обвенчаны одним престарелым священником. В летнее время жители Березова часто видели князя Федора и его жену, прогуливающихся по берегу Сосьвы. Через год после этого брака княгиня Долгорукая скончалась родами двух близнецов и была похоронена в одной могиле с детьми близ Спасской церкви.

Раскопки, производившиеся в 1825 году тобольским губернатором Д. Н. Бантыш-Каменским, с целью найти могилу князя Меншикова, по-видимому, подтверждают это предание. На том месте, где стояла некогда Спасская церковь, найден был гроб, а в нем довольно сохранившийся труп, по-видимому женщины, с двумя детскими гробиками по сторонам.

Как бы то ни было, для романистов это предание находка. Написанный на эту тему чувствительный роман Лафонтена в свое время был переведен на все языки.

Источники и пособия

1. Записки Юста Юля. (Русский архив. 1892).

2. Записки Бассевича. (Русский архив. 1892).

3. Корб. Diarium itineris in Moscoviam. Рус. перев. M. И. Семевского.

4. Дневник генерала Гордона. (Чтения московского общества истории и древностей. 1891).

5. Записки Манштейна о России. (Приложение к “Русской старине”. 1875).

6. Фокерод. Россия при Петре Великом. (Русский архив. 1875).

7. Записки герцога де Лирия. (Сборник Бартенева “Восемнадцатый век”, кн. 2 и 3).

8. Донесения французских, английских, прусских и др. послов в сборнике императорского истор. общества. (Т. 3, 15, 20, 34, 39, 40, 49, 50, 52, 58, 61, 64, 66).

9. Протоколы, журналы и указы Верховного Тайного Совета, там же. (Т. 55 – 56, 58).

10. Мартов. Достопамятные повествования. (“Москвитянин”. 1842).

11. Голиков. Деяния Петра Великого.

12. Бантыш-Каменский. Биографии русских генералов и фельдмаршалов. (1840. Т. 4).

13. Minzloff. Menschikoffs Herkunft. (Baltische Monatschrift, luni, 1866).

14. Грот. Неизвестное сочинение о России при Петре I. (Русский вестник. 1882, № 2).

15. Лазаревский. Описание Старой Малороссии. Стародубский полк.

16. Bruckner. Zarevitsch Alexei.

17. Погодин. Царевич Алексей Петрович по свидетельствам вновь открытым. (Чтения в Московском обществе истории и древностей России. 1861, № 3).

18. Погодин. Суд над царевичем Алексеем Петровичем. (Русская беседа. I860, № 1).

19. М. И. Семевский. Царевич Алексей Петрович. (Русское слово. 1860, № 1 и 2).

20. Галлер. Die Thronbesteigung Katharina's. (Russishe Revue, 1890).

21. А. Брикнер. Императрица Екатерина (1715 – 1727). (Вестник Европы. 1894, № 1).

22. Арсеньев. Царствование Екатерины I. (“Восемнадцатый век”, Бартенева).

23. Щебалъский. Князь Меншиков и граф Мориц Саксонский. (Русский вестник. I860, № 1 и 2).

24. Карпович. Вмешательство русской политики в избрание Морица Саксонского герцогом Курляндским. (Древняя и новая Россия. 1875, № 9 и 19).

25. Шубинский. Березовские ссыльные (“В исторических рассказах”, его же).

26. Есипов. Жизнеописание А. Д. Меншикова (Русский архив. 1875).

27. Есипов. Ссылка Меншикова в Березов. (Отечественные записки. 1860. № 8; 1861. № 3).

28. Соловьев. История России. Т. 14 – 19.

29. Устрялов. История Петра Великого. Т. 4, 6.

30. Карпович. Замечательные богатства частных лиц в России.